Этли прибавил ходу, но на дороге оказалась беременная молодуха. Она обхватила живот, зажмурилась и завизжала. Этли резко остановился и тут же в него влетел толстяк. Бывший наемник покатился по земле, стараясь не выпустить из рук ни мешка, ни бумаги. Он тут же вскочил на ноги, но стражник был уже рядом. Толстяк взмахнул копьем, как дубинкой, но Этли увернулся и вновь бросился бежать.

- Воооор! - завопил толстяк. - Держи ворааа!

Люди принялись оборачиваться, выглядывать из окон и дверей. Этли понял, что он пропал. Улица была узкая, прямая, без единого своротка. Несколько человек уже бросились к нему. Наверное, самые добрые из жителей Киерлена.

Он несся во весь дух, моля Триединого, чтобы хоть где-то появился проулок. Но тщетно.

Впереди подпирал стену какой-то бездельник в дорогом, ниспадающим до пят плаще. Мужчина был невероятно высок, а его лицо скрывал капюшон. Это в жару такую-то!

- Ныряй сюда, - произнёс человек, когда беглец поравнялся с ним.

Высокий отошёл чуть в сторону и за ним открылся узкий лаз между домами. Не раздумывая Этли нырнул туда, а странный незнакомец вновь встал на свое место. Пробираясь по лазу Этли слышал, как его преследователи недоумевают, куда он пропал. Странно, но ни единого слова, обращенного в высокому незнакомцу, они не произнесли. Словно, не видели его.

Выбравшись на соседнею улицу, Этли отдышался. Конечно, он предполагал, что в Киерлене, без гроша в кармане, будет трудно. Но сейчас происходит, вообще, не пойми что. Странное поведение Вигды, какой-то незнакомец спасает его без причины. Дальше что? Сошествие Судии с небес?

Этли спрятал бумагу в мешок. Закинул его за спину. Пожалуй, следует навестить Муфлона, напомнить, что "Один строй – одна судьба!" - не просто слова.

Стражников возле дома не было, хотя могли бы устроить засаду. С другой стороны, не такая уж важная птица - Аскель Этли, чтобы специально ловить его. Как попадется, так и отправят море скрести. А если они сидят в доме Вигды?

Что ж, достойный человек не страшится судьбы.

Этли постучал в дверь. Внутри послышались шаги, какая-то возня.

- Муфлон, - произнёс Этли, - открывай, твою мать. Какого рожна ты толкаешь меня на виселицу?

Снова шаги. Кто-то с той стороны подошел вплотную к двери.

- Муфлон! Вспомни Рог, я тогда спас твою шкуру. "Один строй – одна судьба!", помнишь?

Дверь отворилась. Дамид настороженно смотрел на Этли.

- Ты один?

Темные глаза Вигды зашарили по улице.

- Как видишь.

- Заходи.

Этли шагнул внутрь. Не успел он захлопнуть дверь, как рука Дамида, сжимая нож, метнулась к его горлу. Этли чудом перехватил ее, остановив нож на волосок от шеи. Они сплелись в борьбе, катаясь по полу и рыча. Вигда был силен, но Этли не уступал ему. Нож вылетел из руки Дамида и, звякнув, замер у стены. Этли получил удар в лицо, заехал в ответ. Голова Вигды стукнулась об пол, его взгляд помутнел. Воспользовавшись этим Этли дотянулся до ножа и приставил его к горлу Дамида.

Внезапно, Этли охватила первобытная ярость. Ему захотелось перерезать глотку Вигде, чтобы тот забился в диких конвульсиях, увидеть темно-вишневую кровь на полу.

- Ну, - прохрипел Вигда, - режь, не томи.

Ярость отступила, так же внезапно, как и появилась.

- Ты, что долбанулся? – спросил Этли.

Тяжело дыша, Вигда спросил:

- Ты не убьешь меня?

- Теперь уже даже не знаю, - усмехнулся Этли.

- Дверь! - вдруг заорал Вигда. - Дверь запри! Быстрее!

Этли встал и задвинул засов. Дамид, раскинув руки, ничком раскинулся на полу.

Восстановив дыхание, он сел, прижимая руку к горлу.

- Если ты настоящий Этли, то скажи - как мы называли тебя?

Этли скривился, но ответил:

- Хорик.

Так однажды его обозвал дебрянский наемник, хотел обозвать "хорьком", вроде ругательство у них такое, а сказал на свой дебрянский манер "хорик". Так и прилипло.

- Верно, верно. А я, что добавлял к этому?

- Катись к бесам, Муфлон.

- Нет, ты скажи, скажи, это - страсть, как важно!

- Хорик-хорохорик, - недовольно произнёс Этли.

Вигда рассмеялся:

- Смешно, правда?

- Нет.

Вигда встал, все еще держась за горло.

- Жрать будешь?

- Буду.

Дамид поставил на стол миску с кашей и ломоть хлеба. Этли жадно накинулся на еду. С утра, маковой росинки во рту не было, а тут еще беготня и драка.

- Изменился ты, - между тем говорил Дамид, - возмужал, заматерел. Сильнее стал.

- Да ты тоже вроде не ослаб.

- Взгляд у тебя правда, жуткий. Равнодушный какой-то, словно и не люди вокруг тебя ходят.

- Ну, какой есть.

Вигда кивнул.

- Как там Альдан, вы же вроде вместе ушли, искать чего-то там.

Этли помрачнел.

- Не знаю, наши пути разошлись.

Вигда вновь кивнул.

- Ты уж прости, что не хотел признавать тебя. Тут дела такие...

- Кстати, напиши свое имя на бумаге. Что ручаешься, что я - это я.

- Подожди, хорохорик, успеется.

- В смысле?

- Да в таком смысле, вот ты мне тут из-за двери говорил: " Один строй – одна судьба!". Все это там осталось, - Вигда неопределенно махнул рукой, - под Рогом, под Альвионом. Там, да, одна судьба, у живых и у мертвых. У Гневира, Муфлона, остальных всех. А тут по-другому. Нет никакого братства, а прошлое быльем поросло.

- Куда клонишь, Муфлон?

- Подпишу я твою бумагу, завтра. Если живым останусь.

- Помирать собрался?

- Может быть, даже хуже.

Этли вопросительно посмотрел на Дамида.

- Ты Глыбу-то помнишь? - словно не замечая, продолжил Вигда.

- Помню, Муфлон. Ты еще ерунду какую-то сморозил, когда Глыба стрелу глазом словил.

- Ага. А тело видел?

- Ты меня утомил. Сам знаешь, что нет. Решили, что собаки сожрали.

- А я вот недавно видел.

- Тело?

- Да, три дня назад. Тело это, на рынке меня за руку схватило и говорит: "Дамид Вигда, четвертого дня - ты умрешь".

Этли молчал.

- Думаешь, я сума сошел? - продолжил Дамид. - Видел его близко, как тебя сейчас. Бледно-желтый, словно труп, лицо кожей обтянуто, бррр!

- Может, ошибся, дурень какой-нибудь, просто показалось тебе.

- Лицо, неподвижное, ну вот как у тебя слева, - не реагируя на слова Этли, продолжал Вигда. - А потом, аккурат на четвертый день - ты появился. Бесы это, душу мою забрать хотят.

Муфлон, тот самый Муфлон, что не страшился ничего и никогда, боялся. Боялся до дрожи, до помутнения сознания.

- Слушай, - сказал Этли. - "Один строй – одна судьба!", это не в прошлом. Просто ты раскис от мирной жизни. Сегодня мы дадим отпор, хоть живым, хоть мертвым. Клянусь, либо мы переживем этот день, либо погибнем вдвоем.

***

В дверь постучали. Слабо, еле слышно. Вигда дернулся, словно от удара, Этли сжал рукоять ножа. Они аккуратно подошли к двери. Этли отодвинул Дамида в сторону и взялся за засов. Все еще сжимая нож он слегка приоткрыл дверь.

На пороге стоял мальчишка. Лет десяти, не больше.

- Чего тебе? - спросил Этли.

При взгляде на лицо Этли глаза мальчишки полезли на лоб. Он опустил взгляд, отступил на шаг и произнёс слабым голоском:

- Мне нужен мастер Вигда.

- Я за него, говори, чего хотел.

- Мне...мне велели передать...

Этли молчал, ожидая, когда малец закончит фразу.

- Велели, если мастер Вигда не выйдет из дома, то...то он знает, где сейчас его жена.

- Кто он?

- Человек.

Этли начал терять терпение. Понятно, что мальчишка оробел, такую рожу-то увидев. Но и торчать здесь, мишенью для арбалетчика, вовсе не дело.

- Как выглядел человек?

- Высокий, в плаще.

Этли с грохотом захлопнул дверь и задвинул засов. Значит, Вигда не сошелся с ума, кто-то действительно хочет убить его. Но вот зачем?

- Не помню я, чтобы кто-то называл Глыбу "высоком". Он ведь, в пупок всем дышал, - произнёс Этли.