«Вы очень удивитесь», — подумала Делия.

Тионарис усмехнулся, а Феония вдруг тоже решилась заговорить.

— Я тоже хочу стать священным магом! Не хочу замуж, хочу приносить пользу сестренке!

Герцог побледнел, а император засмеялся пуще прежнего.

— Герцог Тимей, твои дочери слишком увлеклись геройством!

Тионарис откашлялся.

— Предположу, причиной тому послужило чтение слишком большого количества книг о храбрых, но глупых рыцарях, — ненароком сболтнул он.

Атмосфера стала непринужденной. Герцог расправил плечи и тоже наполнил кубок вином. Феония окончательно успокоилась, позволив глазам закрыться. Тионарис, чуть наклонив голову, внимательно слушал отца.

Все казалось естественным. Император хоть и выглядел дураком, но не стал спорить, когда Аллан Тимей предложил разузнать о Тусейне. Война и кровь, как оказалось, не были единственной радостью светила Итевы, а значит, он все-таки думал о людях. Тионарис тоже пока не выдавал в себе наклонностей кровожадного истребителя жизней, что несколько утешало дочь смерти.

Делия призадумалась. Отец и тетушка в прошлой жизни казались злыми и от того довольно несчастными, но сейчас выглядели вполне неплохими людьми. Может ли быть, что император и принц тоже хорошие?

Делия бросила взгляд на Тиона и заметила, как он отвлекся от болтовни герцога и императора и внимательно изучает ее. В его глазах вновь мелькнул огонек, от него тело Делии непреднамеренно съежилось.

Неужели он понял, что она соврала, когда сказала, что хочет стать священным магом империи? Она обдурила двух взрослых, но не его — простого ребенка?

По спине пробежал холодок.

Нет, зря она думает, что в этот раз все будут добренькими. Люди все те же. Единственное отличие от прошлой жизни — это способность повлиять на события. Делии нужно все изменить, а перед этим предстоит многое разузнать.

Пора взяться за дело.

Герцогская библиотека поражала воображение. Подобно зимнему саду Розанны помещение представлялось настолько большим и бескрайним, что казалось Делии бесконечным; а витражные потолки здесь настолько мягко рассеивали над залами свет, будто даже границы между мирами людей и богов вот-вот будут стерты.

— Как давно вы живете в поместье, господин смотритель? — спросила Делия, наблюдая, как Боан, смотритель герцогской библиотеки, раскладывал книги по полкам, все еще выглядя удивленным.

Смотритель и подумать не мог, что Делия осмелеет настолько, что заявиться в библиотеку не при свете луны. Он ошибочно полагал, что девочка, во избежание любопытных и пристальных взоров, будет приходить в хранилище по ночам, но вот она, здесь. Постучалась средь бела дня и бесцеремонно вошла, держа в руках книги.

— Вы что-то спросили, миледи? — оторвавшись от полок, поинтересовался смотритель.

Дели кивнула.

— Спрашиваю, как давно вы живете в поместье.

— Так долго, что уже и не упомнить.

— Вам нравится здесь работать?

— Не жалуюсь.

— Скажите честно, вы же не поклялись отдать свою жизнь во имя рода Тимей?

Делия помнила, как при первой встрече с Боаном, от него слышалась колыбель. Было нужно проверить, не дал ли библиотекарь клятву до последнего вздоха раскладывать книги.

— Я не давал клятв служения вашему роду, — Делия было открыла рот, но Боан добавил, — и работаю здесь добровольно, за оплату.

— Вот оно как, а почему тогда не хотите уйти на заслуженный отдых, ваш почтительный возраст…

— Так-так, — перебил ее тут же смотритель. — Леди, вам не кажется, что вы слишком шумны и чересчур любопытны? Если мне не изменяет память, вопросы задавать должен я.

Между Делией и Боаном и впрямь был заключен договор. Чтобы узнать, достойна ли Делия «взрослых» книг, смотритель собирался задать вопросы по текстам уже изученных дочерью смерти писаний.

— Я готова отвечать на ваши вопросы, господин Боан, но вам не кажется, что это немного несправедливо? Как по мне, иметь возможность задавать вопросы начитанному и умному человеку одно из преимуществ библиотеки!

— Наглости вам и правда не занимать, — усмехнулся старик. — Ладно, тогда будем сотрудничать все на тех же условиях: буду отвечать на один ваш вопрос за каждое прочитанное от корки до корки писание.

Дели нахмурилась.

— Я прочла уже три писания, вы ответьте на три вопроса?

— А разве я уже не дал ответы на них?

— Нечестно! Условия были поставлены уже после того, как я огласила вопросы, — закапризничала она.

При общении с господином Боаном Делия решила использовать тактику, работающую и на отце — веди себя как непоседливое дитя и изредка строй из себя глуповатую дурочку (но только изредка, переигрывать с этим нельзя).

— Ладно, в этот раз я вам уступлю, — Боан вздохнул и спустился с лестницы, ведущей на верхние полки.

Выставив последнюю книгу, смотритель повел Делию в зал для чтения, где они присели за стол и начали с интересом наблюдать друг за другой.

— Сначала вопросы задам я, — Боан похлопал рукой по стопке книг, которые он ранее вручал Делии, и задумался. — Что ж, для начала ответь, как вы думаете, что из себя представляют благословения согласно «Уравновешиванию»?

Делии не потребовалось долгих дум, чтобы дать ответ на этот вопрос:

— Благословение — это проявление чистой энергии, человеческой воли, которая проходит сквозь ядро бога внутри тел людей, видоизменяется и принимает новую форму. Эта форма напрямую зависит от условий, в которые помещен носитель ядра, а также от действий и мыслей носителя, по этой причине при неправильной эксплуатации ядра могут возникнуть проблемы. Чистая энергия не любит хаоса, у нее есть условия. Если человек нарушает условия, то сталкивается с последствиями.

— Можете привести пример того, как благословение влияет на человека-носителя?

— Конечно. К примеру, дитя богини справедливости способны заключать с людьми и самими собой нерушимые клятвы. Предположим, рыцарь поклялся перед сыном или дочерью богини Десмеи и своим королем, что никогда не откажется от своего имени и будет верно служить стране во имя и честь почитаемого народом правителя. Рыцарь исправно исполняет данную клятву, однако возникает проблема — короля ранят, он умирает. Рыцарь приносил клятву перед королем, что же с ним теперь будет? Ответ: ничего. Он оставался верным своей клятве до конца. И напротив, если бы рыцарь был тем, кто решил убить своего короля, то тогда он обрек бы себя на страдания, равноценные тем, что он нанес, нарушив данное слово.

— А что станет с благословенным, если он нарушит условия, при которых ядро бога наделяет его силой?

— Все зависит от тяжести сотворенного человеком проступка. Если человек делает что-то, считая, что поступает по чести, то ядро может и не дать наказания. Например, в истории были известны случаи, когда благословленные силой исцеления пренебрегали условиям «сохранности» своего тела и, имея тяжелые раны, изо всех сил пытались продолжить лечить других раненых и больныъ. Иногда ядро бога воспринимала эту жертву и во время лечения других начинало излечивать и тело носителя, однако такое чаще всего не срабатывало и человек, наоборот, только сильнее наносил себе вред. Эгоизм, с точки зрения богов, не есть проявление чести, в человеке его должно быть в меру, иначе наступит черед наказания.

— Ладно, в целом я доволен ответами. Думаю, о других книгах спрашивать нет нужды. Их можем обсуждать сверх тех вопросов, которые я дам вам за каждую книгу.

Делия заискрилась от радости.

— Неужели теперь моя очередь задавать вам вопросы, господин Боан?

— Да, но будьте внимательна со словами. Только что вы задали мне вопрос, я мог бы засчитать его как один из тех трех.

Делия тут же закрыла ладошкой рот, на что Боан лишь усмехнулся.

— Не бойтесь, при вас все еще три вопроса.

Ладно, была не была. Делия опустила вспотевшие от волнения руки с лица и откашлялась.