— Нет. Обычная точка на горном хребте.

— Вот и отлично. Раз ничего примечательного о ней не помнишь ты, то и персонал на базе может ничего не знать. А тут имеется прекрасная естественная площадка, да еще и не просматриваемая со стороны базы. Прекрасно, спасибо Сария. — Драк Дир сел на место пилота и стал воодушевленно что-то набирать на панели команд.

— Я буду у Руди. Мы приводим в порядок медблок. Там все есть, но навалено не пойми как. — Сария пошла к выходу.

— Помощь нужна? — уточнил Александр, но девушка отрицательно покачала головой и вышла.

— Она меня боится? — некромант сел рядом с Малгаларом. Уже не в первый раз он заметил, как девушка стала вести себя тише и осмотрительней при его присутствии.

Драк Дир только отмахнулся:

— Это временная реакция. Сария из Альфа-8. Любая из наших групп отличается повышенной осторожностью. Думаю, ей сложно определиться, как себя вести. Сария… И не только Сария, — улыбнулся Малгалар. — Мы слабо понимаем, что видим. Поэтому, ведем себя инстинктивно осторожно. Но не стоит переживать, ведь осторожность не означает страх. Ты слишком много для нас сделал, Александр, чтобы мы стали тебя бояться. Только старые привычки никуда не деть, требуется время.

— Не переживай, — некромант ответил улыбкой на улыбку. Только в отличии от Драк Дира, это было больше похоже на оскал. — И времени и возможностей у вас будет предостаточно.

«Отличное место» оказалось действительно отличным. Широкая площадка естественного происхождения. Со стороны базы Альфа закрыта каменной стеной. Можно было без проблем пролететь на сверхмалой высоте, прикрываясь горной грядой и подняться на эту площадку, не упустив маскировку. По крайней мере Малгалар убедил всех, что никак иначе мы ближе к базе не подлетим. Что ж, теперь можно было и дроида-разведчика запустить для сканирования и относительно нормальное изображение базы получить. Когда первые снимки показали Сарии, ее ответ обескуражил всех:

— Это не наша база. Я вообще не понимаю, что это.

Винить ее было не в чем. Ошибки не было. Как признался Малгалар, он и сам никогда такой конструкции наземных баз не видел ни у Альянса, ни у Федерации. Ясность неожиданно внесла пришедшая вместе с Сарией Руди:

— Это буровая. Очень сильно на нее похожа. Вон и усиленное броней место под центральный бур имеется. Да и на кой черт еще такую форму кому делать?

Действительно, вытянутая вверх форма, будто застрявший вертикально в земле осколок, использовалась редко. Никому не нужно подниматься над поверхностью, теряя безопасность. Но вот специализированные постройки, вроде буровых установок, уже никак не могли вписаться в принятые в армии лекала.

— Бурить так близко от шахт — затея выгодная. Аммолиты должны попадаться даже на небольшой глубине. Но почему эта база не разрушена гидрами? Эти ребята терпеть не могут бурения рядом с их норами, а шахты ими пронизаны, — Малгалар увеличил картинку. — Хотя… А что это?

Вопрос был адресован больше Руди, но даже она не знала ответа:

— Ты о тех колоннах, что стоят вокруг базы? Не знаю. Но идея интересная.

— Они могут отпугивать гидр? — сделал предположение Александр.

— Просто больше нечему, — Руди еще раз повертела фотографию базы на мониторе, но через время сдалась, пожав плечами. — Не хватает информации.

Эту простую истину понимали все. Так или иначе, но одного дрона-разведчика будет мало. Одно было понятно — база обитаема, да еще и как обитаема.

— Малгалар, а ты можешь увеличить вон тот квадрат? — Александр ткнул куда-то в сторону склона, западней базы. Эта точка находилась намного ниже основного строения. Видно там ничего не было, странно, что Александра заинтересовал кусок скалы. Правда, учитывая, что в этот момент зрачки некроманта были налиты серебряным светом, то и спорить с ним никто не стал.

— Секунду, — Драк Дир легко выполнил просьбу человека. Оказалось, что от базы вниз шла тропа. Она полностью сливалась с общим фоном горного хребта, лишь при увеличении становясь относительно заметной. Но еще большее удивление у Малгалара вызвал следующий кадр, когда он сдвинулся на пару квадратов в сторону. — Да быть такого не может.

Дроиды. Группа из десятка гуманоидных дроидов перемещалась по тропинке, возглавляемая еще одним, более массивным «собратом».

— Патруль. Из-за тени от скального карниза их не видно. Как ты их заметил? — Магалар осекся, глядя на серебристы зрачки некроманта. — Впрочем, не важно. Патрули — это плохо и хорошо одновременно. Нужно провести еще несколько сканирований разведчиком, чтобы определить все имеющиеся тропы. Будем вести себя осторожно, чтобы не попасть случайно вот на таких ребят. Но, в перспективе, именно такие группы могут быть для нас источниками первичной информации.

— Меня интересует тот массивный дроид впереди. Я уверен, что он сможет дать нам нужную информацию. — Такая уверенность. Никто так и не понял, откуда у Александра такая уверенность. Но слова некроманта выглядели хоть как какой-то план.

— Нужно только захватить побольше глушилок. Пусть потом ищут их хоть в пасти гидры, хоть на дне ущелья. Тебе нужны все дроиды или именно тот?

— Именно тот. Поверь, он особенный. Я пойду, проверю умертвий с секуторами. — воодушевился некромант.

— А я отправлю дроида составить примерный маршрут их патрулей! — Следом подключился и Малгалар.

Оставшиеся без «назначений» девушки переглянулись и пожали плечами. Неожиданно у них появилось свободное время:

— Сария, я тут твой экзоскелет хотела перекрасить. Пойдем цвет выберем. Тебе какой по душе?

— Знаешь, Руди, а давай красный. Красные экзоскелеты, говорят, самые быстрые.

Обе дамы гордо удалились.

Мерный шаг. Гул приводов и скрежет металла. Дроиды передвигались по неровной дороге и камням не сбивая шаг. Единственный, кто отличался от остальных, был тот самый дроид-командир. Он не только двигался в своем, удобном только ему темпе, так и вел себя довольно свободно… как для робота. Он периодически обходил всю группу. Внимательно осматривал путь, всматривался в пейзаж вокруг. Вел себя, как неплохой командир группы, а не как дроид, запрограммированный быть командиром группы.

Неожиданно, с каменного козырька сверху, посыпались мелкие камни. Группа тут же остановилась, высматривая возможную угрозу сверху. Неожиданно, снизу выскочила размытая тень, и грудь ближайшего дроида пробили длинные когти. Оно было похоже на животное, с длинными когтями, но гуманоидной формы. Хотя, даже эту информацию никто из них передать не смог. Как оказалось, с появлением твари, связь с базой пропала.

Командир отдал приказ на атаку и остальные дроиды открыли огонь. Но существо двигалось так быстро, что успело спрыгнуть вниз. Тем не менее, дроиды проследовали к краю дороги, желая, то ли убедиться в смерти твари, то ли продолжить вести по ней огонь. Как бы то ни было, но подойдя к краю, железяки сильно ошиблись. Такие же, как и виденное ранее существо, звери прыгали на них, разрывая металл, как обычную бумагу.

Снова со склона посыпались камешки, и дроид-командир неожиданно отпрыгнул в сторону. Едва успел, потому что на то место приземлился еще один гуманоид. В отличии от тварей, разрывавших дроидов, этот был больше похож на солдата Федерации. Вот только необычная рука, переходившая в что-то похожее на пику, явно намекала, что это не обычный амэ.

Дроид-командир не имел в руках оружия. Все потому, что его руки сами были оружием. Он направил на противника открытые ладони, из которых вылетели два лазерных луча. Алые лучи достигли цели, но были остановлены широким, изогнутым шипом на локте врага. Он прикрылся им, как щитом, а потом резко ушел в сторону. Гул от шагов этого существа говорил о невероятном весе твари. Тем не менее, двигалось существо (а гуманоидом он быть не мог) быстро и легко.