— Царь, говоришь? Ну другое дело, конечно. Можно еще и образованность свою показать, мол у мужа — имя царское… Эх, Машка! Вот бы такого поймать, а?

— Галь, ну вот ты смешная! Человек пришел по работе, объявил конкурс, а ты опять о своем…

— Ну, может, он не женат. Или вообще свободен. Ну бывают же на свете чудеса!

— Он не свободен, — мрачно замечаю я. Мне не нравится, что Галка вместо того, чтобы нормально учиться в универе, тратит время на пустые фантазии.

— В смысле?! — орет она и подскакивает к моему столу. — Ты что, с ним знакома?

— Не знакома! Просто я его позавчера видела с девицей, в кафе. И девица отпад. Красотка и ухожена от макушки до пяток, как будто вообще не вылезает из салонов красоты.

Галка на пару секунд мрачнеет, но потом с энтузиазмом говорит:

— Ну и что! Подумаешь, девица! Кольца же у него на пальце нет. А значит, шансы остаются!

— Галь, ты это серьезно?

— Дурочка, я ж не для себя, я для тебя! Ну представь, как здорово может получиться — ты выиграешь этот конкурс, он оценит твой ум и красоту…

— Смешная ты, Галка…

— А что смешная, что смешная? Да на ком ему жениться, как не на тебе! Ты себя в зеркало вообще видела? Ты ж красотка модельной внешности, просто тебя приодеть надо! И умище у тебя! Не то что у какой-нибудь гламурной кисы! Да ты идеальный вариант для него вообще! С тобой можно и любовь крутить, и дело вместе делать. Идеальное партнерство, вот как это называется!

Галка распалилась на на шутку и похожа сейчас на воробья, готового ввязаться в драку. Я откровенно хохочу, глядя, как она прыгает по нашей общажной комнате, рисуя руками в воздухе картины моего светлого будущего, которого никогда не будет.

— Галь, не придумывай. Где он и где я. Мы с ним из разных миров. И потом… Не хочу я такого, как он. Не человек, а ходячий счетчик.

— Думаешь? — с сомнением говорит Галка. — Ну не знаю. Вроде бы от того, что человек хорошо зарабатывает, он не становится автоматически мудаком.

— Не знаю. Мне кажется, очень даже становится, — говорю я, снова уткнувшись в экран ноута. Как ни грустно, но работа сама себя не сделает.

— И потом, знаешь что? В любом случае, все деньги в этом мире у богатеньких. И если мы не хотим всю жизнь прозябать в нищете, то надо учиться как-то у них эти деньги отбирать. Через любовь, конечно, было бы приятнее. Но если не через любовь, то хотя бы через работу. Ты вот подала заявку на конкурс?

— Нет, — не знаю, почему, но мне не хочется сейчас видеть Галкино лицо. Но она не дает мне шанса, возникает у моего локтя и силой разворачивает меня к себе.

— Маш! Не дури, а? Тебе судьба сама принесла шанс на блюдечке с голубой каемочкой, а ты его просрешь?

Я молчу.

— Маш! Ну опять ты включила этого своего упрямого козла, блин. Ну как так?

— Галь, оставь меня в покое, — наконец говорю я самым противным своим голосом. — У меня гора работы!

Через несколько секунд я слышу за спиной тихое ворчание:

— Ну, конечно, тебе лучше знать. Но даже я вот заявку отправила. Не понимаю…

Я снова погружаюсь в перипетии чужого некрасивого развода, перевожу еще пару страниц протоколов и справок… А через час открываю почту и в задумчивости смотрю на рассылку о конкурсе от компании СВЕТ. “Нажмите на кнопку, чтобы отправить анкету”.

Прямо над кнопкой мелькают цифры обратного отсчета. До конца подачи анкет осталось всего двадцать минут.

И я нажимаю на кнопку.

Вика смотрит на меня с каким-то странным выражением лица, в котором восторг смешивается с голодом. Наверно, так хищник смотрит на добычу. Интересно, почему у меня с ней всегда какие-то зоологические ассоциации.

— Будешь еще вино?

— Васенька, мне, наверно, хватит, — отвечает она и встряхивает длинными волосами. — Или ты хочешь, чтобы я была пьяна?

— Ну, я бы не отказался от такого варианта, — я принимаю игру, потому что не принять ее было бы глупо. Мы пришли в ресторан, после ресторана поедем ко мне, Вика быстро разденется и будет тереться об меня всеми частями своего гладкого ухоженного тела. У меня встанет, я ее трахну, она будет громко стонать, потом пойдет в душ. Потом, возможно, я трахну ее еще раз. А потом вызову ей такси. Не могу спать с кем-то в одной постели. Вика — отличная любовница. Игривая, гибкая, трахается столько, сколько я хочу, и разрешает мне все. Иногда даже просит того, что мне раньше просто не приходило в голову.

— Ты же не будешь меня наказывать за то, что я пьяна? — говорит она, и я чувствую, что против своей воли начинаю возбуждаться.

— Я подумаю, — отвечаю расплывчато, и наливаю в ее бокал еще вина.

Вика отпивает вино, томно глядя на меня поверх кромки бокала.

— Я так хочу, чтобы ты был со мной строгим…

— Ты настаиваешь?

Ее дыхание учащается, и она как бы невзначай проводит пальцами по вырезу рубашки.

— Ну не знаю, — надувает губки и закатывает глаза. — Мне и хочется, и боязно…

— Вика, зачем тебе нужно, чтобы я шлепал тебя по заднице? — прямо спрашиваю я, и смотрю, как ее глаза удивленно распахиваются.

— В смысле?.. А тебе что, это не нравится? — спрашивает Вика.

— Мне это странно, — признаюсь я. — И честно говоря, я вообще не уверен, что сегодня хочу продолжать.

Ее глаза мгновенно наполняются слезами. Наверно, мне должно быть совестно, но я правда не сторонник жесткого секса. А еще мне кажется, что новая Викина фишечка — просто очередной крючок, на который она пытается поймать меня, как рыбку.

По Викиному лицу идут красные пятна, с которыми не справляется даже ее отличная косметика.

— Извини, мне нужно выйти, — говорит она несчастным голосом и встает, снова встряхивая волосами. Красивая девочка.

Оставшись один, я неспеша пью воду — никогда не сажусь пьяным за руль. Завтра с утра у меня этот конкурс для переводчиков в универе, и лучше было бы иметь свежую голову. Хотя бы выспаться. Вот только как отделаться от Вики… Внутреннее напряжение, которое зудит где-то в районе позвоночника, не дает мне покоя. Что ж такое? Вроде бы все дела у меня в порядке, я все контролирую и все идет своим чередом. И все равно постоянно как будто чего-то не хватает.

Я открываю почту на мобильном и вижу новое письмо: “В вашем анкетировании зафиксирован новый ответ. Открыть?” Сердце почему-то замирает. Ткнув пальцем в ссылку, я вижу последнюю анкету на конкурс. Она пришла всего за несколько минут до дедлайна. Оформлена по всем правилам — с фотографией в правом верхнем углу. С фото на меня смотрят льдистые глаза под темными бровями. Маша Свиридова. Она все же решила участвовать. Значит, завтра я ее увижу.

— Так, я рассчитался, давай собирайся, — командую я вернувшейся к столику Вике.

— Отвезешь меня домой? — уныло спрашивает она.

— Да, — говорю я очень спокойно. Встаю, чтобы помочь ей надеть пальто, наклоняюсь над ее плечом и говорю прямо в ухо. — Но сначала… я отвезу тебя к себе и накажу твою задницу за то, что ты напилась. Потом я оттрахаю тебя во всех позах, а ты будешь течь и кончать подо мной, — я говорю медленно и нарочито спокойно, наблюдая, как ее губы растягиваются в счастливой улыбке. — А уже потом я отправлю тебя домой.

Она сияет и вся покраснела от удовольствия — как будто я уже выполнил все свои обещания. Как же мало нужно бабам.

***

Утром в день конкурса я просыпаюсь еще раньше обычного — не в шесть, а в половине шестого. Галка дрыхнет, как убитая, а значит, мне достанется немного утренней тишины, прежде чем я буду будить соседку и пинать ее, чтобы скорее собиралась в универ.

Я на цыпочках выхожу из комнаты и через минуту уже стою у зеркала в душевой. Опасалась, что от недосыпа у меня будут красные глаза, но выгляжу нормально. Для меня обычное дело — засиживаться за работой допоздна, и вчера как раз опять был такой случай. Зато я сдала все заказы и теперь могу спокойно сосредоточиться на конкурсе. Наверно, Дикаря там сегодня не будет — зачем ему приезжать? В универе полно людей, которые профессионально проведут нужный ему отбор. Я стягиваю с волос обтянутую тканью резинку, и они рассыпаются, закрывая мое тело теплой волной. Встряхиваю головой — нет, мои волосы ведут себя совсем не так, как локоны той девушки из кафе. Она свои, наверно, вытягивает или выпрямляет специально, чтобы они выглядели таким сияющим водопадом. У меня все гораздо примитивнее — все свое, натуральное и бесплатное. Я забираюсь в душ, перекидываю волосы вперед и подставляю голову под теплые струи. Вода накрывает меня ласковой игривой ладонью, я закрываю глаза и понимаю, что вообще-то с радостью поспала бы еще пару часов… Намыливаю тяжелую массу волос, ощущая руками мелкие щекотные пузырьки шампуня, перебираю длинные пряди, прочесываю их пальцами, ощущая горячую гладкость. Душистая пена стекает по груди, голому животу и ногам и я вдруг думаю, что до сих пор никто, кроме мамы, не видел меня без одежды.