Заодно можно и гардеробы сестер было прошерстить. Они на наряды в отличие от меня тратят баснословные суммы. Так что их платья, из которых они выросли или которые уже вышли из моды и они их не носили, хоть кому-нибудь пользу принесут.

После портнихи я заглянула еще в одно место. Ведь на завтра я готовила сюрприз магистру. И я не собиралась оповещать об этом всех родных.

Так что к лорду Браду я приехала чуть позже, нежели планировала. Но так как накануне я сказала, что приеду не раньше четырех. То я не считала что опоздала, постучав в двери особняка ровно в пять часов.

Дворецкий в этот раз не попытался меня выставить вон, что однозначно радовало. Хотя в холле портьеры были занавешены. Но стоило мне было многозначительно взглянуть на дворецкого и тот не спеша отдернул пару портьер.

— Я сообщу милорду, что вы ожидаете его.

Я, хоть меня и не пригласили, присела на диван. Мне предстояло еще где-то неделю поработать с лордом, ведь надо было культу правильно сформировать, чтобы удобно было надевать протез.

— Милорд примет вас в гостиной.

О, хмыкнула я, у нас прямо прогресс наметился. Я прошествовала за дворецким, который шел по коридору будто был императором. Ну ничего, мы не настолько гордые, чтобы пенять дворецким, чтобы они ходили быстрее.

Гостиная была просторная. И довольно светлая в отличие от остальных комнат особняка.

Лорд встал, когда я зашла в комнату. Это меня до сих пор поражало в мужчинах этого мира, когда входила женщина, они всегда вставали, даже если были больны. Нет, конечно если они были прикованы к постели, то они просто извинялись, что не могут встать. А в таких случаях, пусть и с одной ногой, но милорд не мог не встать. Хотя было заметно, что он еще совершенно не привык к тому, что не может владеть своим телом так как раньше.

Ничего, все это поправимо. И он еще однажды поблагодарит меня за помощь.

— Я отправила письмо, как и обещала. Через несколько дней придет ответ. Может, через неделю, ведь мастеру Лури надо будет решить, кого он отправит в столицу, — я дала отчет, даже не дожидаясь вопросов лорда.

— И вам доброго дня, мисс Реквуд.

О, к нему вернулась желание шутить? Хороший знак. И пусть магистр ночью попенял мне, что не стоит вмешиваться в личность пациентов, порой если я могла добавить немного веры в себя, оптимизма, энергии, то я это делала.

Улыбнулась, вспомнив о Ране. Но потом мотнула головой, пока я выполняю свою работу, то никаких мечтаний о магистре. Ведь уже через каких-то шестнадцать часов мы с ним увидимся. И сможем провести вместе не один час наедине, и не в карете, гуляя по мостовой, или же на глазах других посетителей таверны или же официантов ресторации. А именно наедине...

— Тогда уж доброго вечера, — усмехнулась я.

Вести светский разговор я не стала, а сразу преступила к своей работе. Лорд Брад выполнял все мои распоряжения. Но я то и дело ловила его взгляд на своей правой ладони. Перчатки из-за работы я не надевала, но вот светить своим знаком избранницы Тьмы я тоже не хотела, так что я продолжала пользоваться эластичной наклейкой бесцветного цвета.

— Что-то не так? — спросила я, когда взгляд стал уж слишком пристальным.

— Вы целительница, а на вас, уж извините, все заживает как на свортах.

Поморщилась. Ну прямо отличное сравнение. Нет, для моего мира сворт — просто незнакомое название. А вот для этого… сворт это те еще монстры. Но раны на них заживали и впрямь быстро из-за их способности к регенерации. И я уже думала использовать их кожу для пересадки. Но вот поймать подобного монстра было непросто. И… все же я не из тех исследователей, что готовы потрошить мышей и других животных, даже ради спасения человеческих жизней. Хотя возможно, с возрастом это пройдет, кто знает.

— На руке, я так понимаю, знак избранницы Тьмы.

Вскинула взгляд.

Однако же… любопытный вывод. Нет, мало ли что я могла там скрывать, почему лорд решил что я скрываю именно знак Тьмы?

Глава 36. Разговоры с Тьмой

— В этом нет ничего сложного, — пояснил лорд Брад, с легкостью считав мои эмоции и вопросы. — Вы аристократка, чародейка, подходите по возрасту, отбор был недавно, и вы только прибыли в столицу из провинции.

Логично, согласилась я про себя.

— Вам требуется помощь? — уже серьезно спросил меня лорд. Вот этот вопрос не просто удивил меня, а скорее ошарашил. Чего-чего а уж предложения о помощи я не ожидала.

— Вы же не темный маг, — осторожно заметила я.

Настал черед и лорда Брада удивляться.

— Не хочу вас обидеть, вы привлекательная девушка, но в мои планы женитьба не входит. К тому же вы правы, я не темный маг. Но среди их братии у меня хватает знакомых и даже друзей, в том числе и неженатых. И если вы пожелаете, я могу познакомить вас с кем-нибудь достойным из них.

Если бы не моя сделка с Тьмой, и будь я обычной девушкой из этого мира подобное предложение дорогого бы стоило.

— Благодарю за предложение, но я уже сделала свой выбор.

— Быстро вы однако.

Пожала плечами, не вдаваясь в подробности.

— И я могу поинтересоваться, какой выбор вы сделали?

Я никакой тайны из своего выбора не делала.

Но вот и называть имя магистра я не торопилась. Ведь мой ответ, скорее всего, вызовет новые вопросы.

— Милорд, — появление дворецкого избавило меня от необходимости отвечать на вопрос Брада. — Его императорское величество и лорд Дезильяк нанесли вам визит. Я предупредил их, что у вас целитель, и они решили не мешать вам и подождать вас в холле.

Да не бывает таких совпадений! Не можем мы с магистром каждый день сталкиваться друг с другом. Так просто не бывает.

"Конечно не бывает".

Вот и Тьма проснулась.

"Наглая девчонка".

"Я между прочим не могу контролировать свои мысли", — возмутилась я естественно мысленно, чтобы не пугать лорда Брада и дворецкого.

"У тебя не так много времени, чтобы выйти замуж. Так что скажи лучше спасибо за то, что я каждый день сталкиваю вас."

«То есть вы с ним тоже разговариваете?»

«Еще чего! Мужчины… они слишком гордые, чтобы принимать помощь... Но вот обратить взор на карету с вензелями рода Реквуд у дома уже бывшей любовнице — это запросто могу. Ну, или подбить кого-то навестить эту самую любовницу…»

«Я сама решила наведаться к ней!»

«Сама, кто же спорит, — усмехнулась Тьма. — Я могу только вложить идею в голову человека или мага, а решение только за ними. Поэтому с любовью все так непросто. Подстроить ваши случайные встречи — это я могу. А вот заставить вас полюбить друг друга — нет. Но что-то мне подсказывает, чем чаще вы будете сталкиваться — тем быстрее у вас все и сложится».

Наверное она была права, я ведь уже замечала то, что магистр начинал смотреть на меня совсем по-другому. И если я думала о нем, кто знает, может и он думал обо мне.

Прислушалась, но богиня не стала комментировать эти мои слова. Она опять исчезла.

Зато я точно теперь знала, куда я ни направлюсь в столице, благодаря Тьме я теперь везде буду сталкиваться с магистром, пока он наконец-то не осознает какой подарок в моем лице ему достался. И лучше бы конечно он рано это понял, а не над моим хладным трупом.

— Вы наверное видели императора на приеме, ведь по традиции правитель всегда приветствует избранниц Тьмы. Но вряд ли вам выпала возможность побеседовать с ним лично. Но если вы пожелаете, то я представлю вас и ему и императорскому магу.

— Сначала закончим то, зачем я сюда пришла, — уклончиво ответила я, не вдаваясь в подробности того, что с императором я имела честь и побеседовать и даже прогуляться по дворцу. А уж с его главным магом планировала в самое ближайшее время пойти под венец.

Лорд Брад вытерпел без жалоб все мои процедуры.

А затем пригласил меня в холл, видимо мой невнятный ответ он посчитал за проявление скромности, считая, что любая девица желает как-нибудь похвастать перед друзьями, что имела возможность лицезреть в гостях самого императора.