Причем через час они успели подружиться. И на ту самую аудиенцию явились вместе. И императрица решила, что общество юного лорда, который выступил против назначения ему опекуна, заявив что управляющий сможет и дальше выполнять свои обязанности, пойдет на пользу принцу… поэтому опекуна ему так и не назначили, а управляющий отчитывался лично перед короной о том, как управляет поместьем и средствами юного господина.

И после того как принц по достижению взрослого возраста управление империей взял в свои руки, Ран получил первое назначение при дворе. А через несколько лет стал уже императорским магом и советником, сосредоточив в своих руках много власти.

Поэтому не удивительно, что несчастный офицер струхнул, ведь завтра ему предстояло явиться во дворец со своим отчетом.

— А ваша матушка… вы не предпринимали попыток поговорить с ней?

— Зачем? — в свою очередь поинтересовался он. — У нее своя жизнь.

— Но на тех же приемах… вы ведь можете и случайно столкнуться.

— У вас большая семья, Эбби, и вам это сложно понять, но меня с ней ничего не связывает.

Я так не думала, но настаивать на продолжении этой темы не стала.

Тем более мы почти уже подъехали к моему дому.

— До послезавтра, — улыбнулась я.

Магистр улыбнулся.

— Уже первый час ночи, так что скорее до завтра... давайте я провожу вас до дверей и если надо поясню вашим родным, что вы были со мной.

— Не стоит, — поспешно отказалась я.

— Почему? — вновь подозрительно уточнил он.

Вздохнула, решившись на признание.

— Не могла же я сказать родным куда отправилась, поэтому наказала служанке сообщить всем, что я рано легла спать.

— И часто вы так задерживаетесь и лжете семье?

И вот что на это скажешь?

— Я могла бы конечно солгать и заявить что впервые так поступила. Но не буду. Скажу только, что вам беспокоиться не о чем. Вам достаточно в будущем всегда ночевать дома и тогда вы всегда будете знать где я.

Проговорив все это скороговоркой, я первой выскочила из кареты, едва она остановилась, и, уже не глядя на магистра, побежала домой.

Он отнюдь не дурак, чтобы поверить, что лгала родителям и бегала по ухажерам.

И все же я один раз остановилась и обернулась, почти уверенная, что увижу как карета уже уносит магистра прочь. Но Ран смотрел вслед мне и улыбался.

Глава 35. Целительские будни

Я уже давно не просыпалась с таким хорошим настроением. И во время завтрака я то и дело глупо улыбалась, чувствуя себя немного влюбленной, а может и не немного.

Конечно родные не оставили без внимания мой рассеянный взгляд и блуждающую улыбку. Поэтому завтрак прошел в подтрунивании надо мной. Причем я благоразумно не реагировала на шутки и подколки. После чего Рикардо заявил что так неинтересно, ведь я должна возмущаться и защищаться, на что я только мечтательно улыбнулась и первой закончила завтрак, не услышав уже традиционное от бабушки — не глотай еду, будто ты неделю голодала. А также замечание матери, что леди должна есть малюсенькими кусочками, а не запихивать все пирожное целиком в рот.

Завтра у меня был первый выходной, поэтому сегодня мне надо было обязательно поработать с Анной, а также заехать к лорду Браду. И конечно я надеялась, что миссис Селли не передумает и я смогу вплотную заняться проблемой бесплодия и магическим ЭКО.

Правда мне надо было переговорить со своим новым наставником, ведь цельня принадлежала мэтру Дрейну. И если я что-то натворю или не дай боги по моей милости пострадает человек, то за это буду отвечать не одна я, но и хозяин цельни.

Но вот разговор с наставником получился довольно коротким. Так как он ограничился одним словом — занимайтесь.

И мне прямо стало вдвойне интересно, что же мой бывший наставник там написал про меня в письме, отчего новый мэтр так сильно доверяет мне и моим способностям.

Миссис Селли не передумала и пришла за пять минут до назначенного часа. Я если честно немного волновалась. А вдруг я дам ей надежду, а затем не оправдаю ее? Поэтому я старалась быть осторожной в своих словах, чтобы и надежду не дать и не повергнуть ее в слишком сильные сомнения.

Но она не зря мне понравилась накануне, так как она сама сказала, что готова довериться мне, но если даже у меня ничего не получится, она все равно благодарна мне за попытку.

Обследования заняла два часа. И самым сложным было даже не физический осмотр, а мои пояснения, что мне надо будет сделать, чтобы у нее появился шанс стать матерью. И все же я ее сильно удивила. Особенно той информацией, что конечно мы можем воспользоваться помощью незнакомого мужчины, а уже будучи беременной она найдет себе поспешно мужа. Или же она найдет сначала мужа, а затем мы начнем наши попытки.

— Я поэтому и замуж не выходила, мисс Реквуд, не хотела лишить того мужчину, за которого выйду замуж, возможности стать отцом, — пояснила она мне.

— Но в столице, я даже не сомневаюсь, хватает вдовцов, которые уже состоялись как отцы. И вы можете выбрать одного из них. Будут у вас общие дети — прекрасно, не будут — это его не сильно опечалит. И даже если у меня не получится, кому-то вы все равно сможете стать матерью, пусть и не своим родным по крови детям.

Госпожа Селли рассмеялась.

— Предлагаете мне дать объявление в газете — ищу мужа вдовца с одним и более количеством детей?

— А почему бы нет? — спросила я.

— Дать объявление? — переспросила недоверчиво она.

Ну, в этом мире это и не такая редкость. По крайней мере в провинции.

— Вы можете и не называть свое настоящее имя. Обменяетесь сначала письмами через редакцию газеты, где дадите объявление. А если уж мужчина заинтересуется, назначите ему встречу.

Наверное, она и сама думала о том, чтобы подыскать мужа-вдовца с детьми, так как слишком быстро мне удалось убедить ее дать объявление.

И попрощались мы в этот раз если и не друзьями, то уже хорошими приятельницами. Мало ли что у нее было с магистром, главное у нее это было до меня. Так что я не стала на этом зацикливаться. Она была уже в прошлом, а я была в настоящем Рана и в его, надеюсь, будущем.

Анна опоздала, я уже собиралась отправиться к лорду Браду, когда она появилась. Она извинилась за опоздание, а увидев меня в дверях, сказала что придет в следующий раз. На что я только покачала головой, заявив — лечение надо проводить по определенной системе. Но ругать ее за опоздание я не стала. Я ведь понимала, такие как она были вынуждены много работать, чтобы выжить. И порой вырваться из дома ей было трудно.

Но при этом мне надо было донести до нее, ей все же придется постараться приходить в те дни, когда ей назначено.

И пусть у нее в глазах в отличие от той же миссис Селли надежды не было. Но я была готова верить и надеяться и за нее и за всех своих пациентов.

Уже в коридоре меня остановил мэтр Дрейн.

— Утром я так и не спросил, как прошел прием у лорда Брада? Он хоть принял вас или сразу выставил вас прочь?

То есть лорд настолько безнадежен? И меня отправили к нему, не надеясь, что меня пустят и на порог дома.

— Не беспокойтесь, ногу я ему не отращу, но в остальном он вскоре будет здоров как в день своего рождения.

— Ну-ну, — улыбнулся, как-то странно крякнув, мэтр, — работайте.

В это раз меня уже ожидали в особняке. Так как дворецкий сам распахнул мне двери. Правда я сделала небольшой крюк, заехав сначала к своей уже как я понимала постоянной портнихе, ведь менять миссис Дерино я не планировала. Мы успели обсудить с ней пару уже бальных платьев и я сделала еще один заказ домашних и выходных нарядов, осознав, смена гардероба — не быстрый процесс. Старые платья я после недолгих раздумий собиралась приказать слугам почистить, а затем отвезти в один из детских интернатов. Я сама была худой, поэтому служанкам платья едва подойдут, хотя у них тоже будет возможность что-нибудь выбрать из моих нарядов.