Гидон нахмурился.

— Да, вы правы. Это шантаж! — повысил голос книгочей. — Да, я пользуюсь положением. Думаете, мне не страшно? Вы два самых могущественных человека баронства. Я не испитый шатун, чтобы ссориться. Готов и дальше работать на вас.

— Зачем же ты всё рассказал Лукосу? — показал Гидон на пряжку.

— А вы думаете, он не догадался? — состроил рожу Пурелий. — Сами же говорили про четвёрку иноземцев. Они присутствовали при допросе свидетелей. Если я догадался о вашей вине, то Шварц и подавно разобрался. Кстати, что за кривая работа? — сморщился книгочей. — Выдуманная ворожба вскрывается обычным допросом.

— Сколько?

Мортус первый понял, что ссора не поможет. Придётся дружить. Судя по живому уму, такой союзник не хуже Лукоса. Да и не то положение, чтобы торговаться.

— Сначала расскажите, как и зачем вы это затеяли.

Казнахрон задумался. Раскрывать основной мотив нельзя. Простачок-барон и два друга, планирующие войну для собственного обогащения, не такая уж редкость. Но власть подельников не на столько сильна, чтобы доверять секреты постороннему. С другой стороны, проницательный Пурелий распознает враньё, поэтому откровенная ложь тоже не выход. Мортус решил сказать правду. То, что не было причиной подставных убийств, но давно беспокоило казнахрона.

— Всё дело в движенцах. Вы слышали о них?

— Сменим движение! Власть элементам!

— Да, это их лозунг. Они считают, что магические силы, дарованные Сычигорью, используются не справедливо. И текущие законы необходимо отменить, уничтожив, естественно, — Мортус усмехнулся, — всех представителей власти. Первые движенцы появились два года назад. Их быстро казнили, но мы, я имею ввиду все властные четвёрки баронств, недооценили противника. Движенцы стали появляться чаще. Сначала это были простые горожане, потом к ним присоединились сторонщики. Последнее время мы договорились со сторонщиками наших земель… Воевода?

— Четыре крупные банды этой части Сычигорья стали подписными. Сами вышли на нас после избрания Бадьяра Широкого.

— А отказных много? — поинтересовался Пурелий лидерами шаек, поклявшихся никогда не идти на соглашения с баронствами.

— В данный момент они обозлены на соседей. Им не до нас.

— Несмотря на то, что большинство жителей Стороны находятся в перемирии с нами, — продолжил Мортус, — мы знаем, что и там набирают вес движенцы. Формируется третья сила, угрожающая порядку Сычигорья. Опасность в том, что мы не знаем, на сколько глубоко агенты движенцев проникли в наши ряды. Я не исключаю, что среди благородных людей, среди почётных гостей, регулярно допущенных в дом к барону, есть движенцы.

— Кажется понял, — кивнул Пурелий. — Вы пустили слух о загадочных убийствах, чтобы нанять Лукоса Шварца? Чтобы он помог установить третью силу?

— Именно.

Мортус не считал движенцев серьёзной опасностью, пока не столкнулся с холодностью знати во время разговоров о возможном смещении барона. Версия вызова причиноведа для поиска агентов устраивала казнахрона. Кроме того, после смещения Бадьяра он всё равно обратился бы к Лукосу за помощью с движенцами.

— А сообщить истинную причину найма не было возможности из-за барона.

— Вы проницательны, уважаемый Пурелий Эдур Цес, — похвалил казнахрон. — Бадьяр действует только при личной опасности. Он не верит в движенцев. Но нам, преданным слугам барона, приходится идти на мелкие хитрости, чтобы обезопасить нашего покровителя.

Книгочей кивнул и вслух резюмировал текущее положение.

— После того, как неизвестный начал охоту на знать, планы изменились. Теперь вам нужно найти отравителя, — Пурелий принял решение. — Сто златниц Лукосу, как договаривались. Но за свои услуги я теперь прошу не тридцать, а семьдесят. Половину сейчас и я не гарантирую, что Лукос будет искать движенцев. Однако он установит виновного в покушении. После чего я буду просить Шварца взяться за очередное ваше дело.

«Обязательно зарежу, — подумал Гидон. — Книгочей умён, а Мортус начал ему доверять. Даже восхищается. Вон, как сияет худым лицом. Через полгода сойдутся окончательно и найдут нового воеводу. Нет, нельзя. Закончим с отравителем, выведет на Лукоса и прирежу».

— Гидон, угостите нашего нового друга Пурелия вином и расскажите ему, как именно были подстроены убийства, — сказал Мортус, поднявшись из-за стола. — Причины устранения пусть останутся тайной. Уверяю вас, книгочей, эти жертвы были необходимы.

После того, как тридцать пять небольших слитков едва уместились в изящный кошель, Пурелий достал пряжку.

— Хитрость и глупость. Гадание Фелиции показало, что отравленную бомбу изготовили из ингредиентов Плантажа. Угодник серьёзная фигура, поэтому допрос в присутствии иноземцев провести не мог. Доложу завтра.

— Плантаж?! И ты молчал?! — взревел Гидон, когда Пурелий закончил.

— Воевода, вы мне или доверяете, или нет. Сядьте, пожалуйста, вы меня пугаете. Спасибо. Да, ворожба пестуньи указала, что бомбы изготовлены из зелий Плантажа.

— Вот мерзавец! Продал нас! Ну? Едем?!

— Подожди, Гидон. Дай высказаться книгочею.

— Спасибо, — поблагодарил Пурелий. — Вы считаете, что Угодник забыл, что изготовил бомбу и пошёл на купание барона? Очевидно, что Плантажа подставили. Поэтому надо спокойно допросить лекаря, а не ломать ему голову.

— Ты издеваешься? — зашипел воевода. — Я не собираюсь его убивать, я спешу к нему на беседу.

— Для этого его нужно сначала найти. Я был в лавке, он сбежал.

— Как сбежал?

Пурелий рассказал, как прошло гадание Фелиции.

— Если лавка засияет мерцающими огоньками, то что сделает пугливый и бестолковый в ворожбе лекарь? На фоне покушений на знать города. Думаете, побежит прятаться к знакомым мужам? А вдруг и там всё заворожено? Думайте, думайте друзья, куда мог убежать перепуганный Плантаж с деньгами? Ночью. Там, куда не сунется отравитель.

— Лихая пядь! — догадался Мортус.

— Да. Нам нужно подготовиться к посещению квартала сторонщиков. Не удивлюсь, если беглеца сопровождает Лукос Шварц.

— Так что же делать?

— Прятаться в Лихой пяди.

— Сорока монет, думаете, хватит?

— Не время для бережливости, Плантаж. Сияние зелий не попытка покушения на вас, а разоблачение. Скоро Гидон узнает, что ваши порошки использовались в отравленных бомбах. У нас мало времени.

Угодник залез под потолок, где из потайной ниши достал заживляющий крем и увесистый кошель. Деньги спрятал в одежду, а над кремом задумался. Забрать весь? Но могут отобрать. Вдруг, получится оправдаться перед Гидоном с Мортусом? Лекарь зачерпнул немного крема с собой и большую часть спрятал обратно. Может, всё образуется.

— Я так рад, что именно вы оказались Лукосом Шварцем…

— Идёмте быстрей. В Пяди побеседуем.

Подойдя к кварталу, беглецы услышали строгий голос за массивными воротами.

— Цель визита?

— Побег от преследования.

— Твоё имя и статус?

— Плантаж Угодник. Лекарь.

— А ты?

— Каменщик Ратмир Голяшка.

— У меня новое поступление, — улыбнулся Балун Сметана. — Дочь одного из представителей властной четвёрки, не буду называть какого города. Девица, отказавшаяся от статуса невесты.

— Вот даже как?

— Мечтала проучить родителей и выбрать статус самостоятельно. К сожалению, неудачно. Стражник воспользовался телом да бросил. Потом смерть отца, совсем слаба стала. Кинулась бы в реку, однако добрые люди помогли. Теперь под моей опекой. Готова к любому мужу, но вы, — сделал акцент бард, — самый достойный. Девушка красива…

— Девушка, — усмехнулся собеседник.

— Да бросьте. Воспитанная красавица, единожды оступившаяся, будет восхищаться любым, кто возьмёт её замуж. А достойных мужей много. Нужен опытный человек, который посоветует тревожному сердцу правильный выбор.

— На этом и живёшь, Сметана?

— Кто-то грабит, кто-то строит. Кто-то грабит, но делает вид, что строит, — намекнул на тёмные дела собеседника бард. — Я лишь помогаю семейной жизни.