Как они вообще еще держались, даже с учетом "пойла берсерков"?! В это же мгновение, не успел Олег снова себя обругать за такую поспешную авантюру, как увидел то, что так тщетно искал. Ближе к выходу из туннеля, мертвые маги то ли ускорились, то ли решили сэкономить или замаскировать свое присутствие. Но туннель здесь расширялся в верхней части, и это расширение переходило в настоящую вертикальную трещину!

Топот ног, появились потные и бледные Дарун и Карн, заляпанные мертвечиной, но целые.

— Молодцы! - рявкнул Олег. - К выходу и прочь!

Послушались, рванули туда со всех ног, не стали орать, что защитят и не бросят тара Стилета. Вдвойне молодцы! Не хватало еще спасать других, тут самому бы успеть! Олег не взял с собой тяжелого вооружения, но все же прихватил современного оружия, включая бесценную гранату усиленного действия. Не время было колебаться и медлить, он выхватил гранату, взвел и метнул, не жалея сил и снова слыша хруст в руке.

Граната промчалась и врезалась в вертикальную трещину, застряла в ней! Получилось!

— БЕГОМ!! - снова заорал он, уже не сдерживаясь.

Мертвяки и без того лезли через баррикаду, и первые уже приближались к Олегу, но тут завал все же рухнул или его разобрали, и настоящая волна хлынула вперед. Олег удирал огромными прыжками, даже не пытаясь оглядываться и давать отпор.

— Прочь! - заорал он чуть ли не в лицо Кассаху. - Бегом!

Тот потратил бесценную секунду, словно собираясь ринуться в бой против орды нежити. Кассах мог бы, в этом Олег не сомневался, поэтому выбросил руку и ухватил его за шкирку, швырнул вперед, как нашкодившего котенка. В теле что-то хрустело и вопило, медицинский модуль заходился в предобморочных рыданиях, но Олегу сейчас не хватало времени, крошечного мгновения, чтобы его заткнуть.

Кассах пролетел вперед и не упал, приземлился ловко и побежал вослед Даруну и Карну, которые как раз все сделали правильно. Не пытались забраться на склоны, теряя время, неслись вперед и вниз, словно собирались вдвоем напасть на спешащих снизу мертвяков.

— Стилет!! - взревел Кассах, резко ускоряясь и первым врываясь в ряды мертвяков.

Те наступали не армией, конечно, просто по ущелью стояла стража и, услышав шум, ощутив живых, они потянулись наверх. Но даже так, они вполне могли бы задавить количеством и в то же время, у Олега не оставалось выбора. Пойди хоть что-то не так с взрывом, и их могло снести камнепадом, а то и вовсе, волной мертвых, если не удалось бы заткнуть туннель!

Олег, с уже надоевшим хрустом и треском, рванул за Кассахом, и вместе они ворвались в ряды мертвяков, разбросали их как дохлые кегли и оказались за поворотом в ущелье мгновение спустя после взрыва. Земля, скалы вокруг задрожали и задергались, казалось, что весь хребет сейчас провалится под землю, похоже, и под туннелем еще находились пустоты, или это была все та же пещера, только личи проплавились через нее.

Под эти мысли и тряску, дергающийся Олег атаковал, рубил, кромсал, пинал, уничтожал нежить вокруг и Кассах с лесовиками не отставали. Следовало глянуть что там, но Олег промедлил мгновение, так как подключение к бляшке показало бы ему продолжающийся разгром в долине.

БАМ!! Облако пыли и каменной крошки взметнулось, осыпало их, стараясь попасть в глаза.

— Вот теперь личи, - выдохнул Олег и Кассах оскалился злорадно, но тут же закашлялся, получив полный рот каменной крошки.

Посвист кистеней, Дарун и Карн расчищали дорогу, тыкали кинжалами и мчались дальше. Не стояло задачи непременно уничтожить нежить, просто разрезать на части, лишить подвижности и прорваться дальше. На фоне творящегося в долине, где продолжалось избиение армии Вендории, резня, устроенная Олегом и его маленьким отрядом, тянула лишь на легкую шалость.

Вот обвал туннеля, это было серьезнее, и Олег, придерживая все еще кашляющего Кассаха, одним глазом смотрел через бляшку, пытаясь найти следы личей.

— Вон там! - воскликнул он, указывая рукой на восток и чуть южнее.

Проклятье! Если бы они прошли к туннелю по прямой, не в обход, то как раз уперлись бы в личей. Или не прошли бы, с учетом всей нежити вокруг, увязли бы в боях, а мертвые маги добили издалека.

— Вижу, - и Кассах снова закашлялся.

Да, личи обратили свою магию к туннелю и тем выдали себя, но в то же время не оставили Олегу выбора. Не факт, что он сумел обрушить весь туннель и завалил там всю армию, и личи точно раскидали бы камни, выплавили новый проход и выпустили орды нежити в Вендорию.

Словно мало им было той нежити, что сейчас рвала на части армию королевства! Как армия Вендории не заметила подобных подрывных и подземных работ? Ответ был прост - вели свои на холмах! Может и подозревали что, но явно не осознавали масштаба!

Конная лава оказалась разрезана на части, разделена рвами и провалами, в которых мелькали дохлые тела. Всадников било камнями, секло льдом, и пехота Вендории, находившаяся на холмах, рванула на выручку. Безнадежная, отчаянная атака, попытка помочь и нежить хладнокровно замкнула ловушку.

— Опять! - выдохнул Кассах, тоже уловивший мощную волну холода.

— Левее! - скомандовал Олег.

Они перевалили через гребень, уходя от столкновения с большим отрядом, идущим разбираться, что там случилось с туннелем.

— Бадраса вам в печень! - взвизгнул Карн, столкнувшись нос к носу с умертвием.

Волна холода, но лесовик еще не отошел от настойки берсерка и не испугался, ткнул лампой прямо в призрачное лицо и дикий вой прокатился над холмами. Нежить вокруг разворачивалась и шагала, бежала, ползла к Олегу и его отряду.

— Тар, я, - виновато выдохнул Карн на бегу.

Камни скользили под ногами, над головами кружились дохлые птицы, явно подавая сигналы. Олег выстрелил и сбил одну, Дарун махнул кистенем, метко достав еще одну.

— Я бы тоже взвизгнул, - выдохнул в ответ Олег.

Их отжимали, заставляли мчаться в сторону долины, где продолжалось избиение. Люди, явно укрепленные молитвой и настроем, не собирались сдаваться, резали и рубили, всадники спешивались и пытались навести мосты.

В одном месте решительно настроенная группа вдруг рванула на прорыв, прямо на лошадях. Опустили копья и разметали мертвяков, сразили даже дохлого великана и феллахов, выпущенных нежитью. Несколько всадников откололись, прикрывая прорыв и связали боем мертвых воинов, остальной отряд помчался дальше, стоптал скелеты в костную труху.

— Вендория!! - гремел над ними клич.

Дохлые птицы попытались атаковать с небес, но тоже были сбиты, более того, налетела стая живых и начала клевать их, раздирать на части. Отряд промчался и смахнул еще заграждения, ловко и моментально разделался с целым отрядом химер-мертвяков, больше всего смахивавших на дохлых гигантских пауков, и влетел в тот лес, в котором находились личи.

— Хельги! - воскликнул Кассах, ловко снося голову очередному мертвому воину.

Обычные зомби отличались гниловатостью и испорченностью, плохим снаряжением и вялыми движениями. Скелеты, впрочем, тоже, и ясно было, что с ними ставку делали на массовость и ужас, внушаемый живым. Следовало признать, такая тактика работала, нежить внушала ужас всегда, а вот людям требовалось нечто дополнительное, чтобы защититься от нее.

Но мертвые воины выделялись среди рядовой нежити всем, словно грузовики в потоке маленьких одноместных машинок. Снаряжение, оружие, действия, более того, им похоже, возвращали часть интеллекта и давали возможность командовать окружающими мертвяками.

— Вижу! - прорычал Олег в ответ.

Мертвый воин пытался передавить его блок, используя силу, но просчитался. Не знал, что такое усиленные мышцы и отлетел, получив вдогонку еще удара молотом. Свист клинка, Кассах оказался рядом, развалил двух скелетов и прикрыл Олегу бок, защитил и тут же атаковал сам. Меч его резал все подряд, словно и правда был волшебным, Кассах сражался, демонстрируя на что, в действительности способны храмовники.