Ряд слухов даже утверждал, что Огненная Ночь, извержение вулкана, сгубившее все вокруг, было как раз ответом на «прорыв бадрасов», а то и вовсе ответом на действия нечестивых колдунов. Мол, те решили обрушить лаву и огонь на соседей, а боги развернули поток и покарали нечестивцев. Но все это оставалось на уровне слухов, в отличие от рассказов об уничтоженных материках и странах.

Олег, собственно, беспокоился, как бы ему и всем вокруг не попасть под такой удар.

— И помните, нет хуже позора, чем оставить товарища! – завершил свою речь Кассах.

Люди почти синхронно начали кланяться и бормотать пожелания и хвалу храмовнику и тару Стилету, и затем, воодушевленные, устремились по домам. Хватать припасенное оружие и шкуры, Дарун уже покрикивал на лесовиков, направляя их к группам, все вокруг пришло в движение. Первоначальное выдвижение предстояло осуществить вдоль Тобалги и восточнее, словно собирались отправиться в Вендорию.

Два крыла, охватывающие немалую территорию.

— Сотар, благодарю тебя за то, что взираешь на нас с высоты и помогаешь воинам. Укрепи их руки и помыслы, дай силы победить врагов, угрожающих всему живому.

Кассах поклонился сдержанно изображению Сотара и выпрямился, встретил взгляд Олега. Они обошлись без лишних слов, еще одна причина ценить Увара, и молча поняли происходящее. Кассах, пусть и стал храмовником Олега, но не молился ему, так как «тар Стилет» не был богом. Но в то же время, Кассах обращался к Сотару, по старой привычке и искренне желая помощи другим воинам и храмовникам, кто сейчас наверняка сражался с нежитью.

Олег ранее уже неоднократно предлагал Кассаху отправиться за Кряж или лесами, и там сражаться с нечистью, но храмовник отказался, заявив, мол, здесь тоже идет борьба и он поклялся служить.

— Отличная речь, - сказал Олег.

— Я всего лишь повторял слова наставника, - покачал головой Кассах.

— Да, жаль, что нам не удалось встретиться, - вздохнул Олег.

Такой наставник пригодился бы всем вокруг, и речь шла вовсе не о умении сражаться. Судя по Кассаху, этот Фарцуаф умел учить и показывать путь, чтобы люди учились дальше сами, умел словами достигать умов, вот умение, которое сейчас не помешало бы всем вокруг.

Олег за свою жизнь неоднократно задумывался, как бы сложилась его жизнь, умей он общаться с людьми и слушать их, жить среди них, будучи частью толпы. Каждый раз выходило так, что он стал бы одним из тех, кто так раздражал его лишними словами и дурацкими вопросами, попытками присесть на уши и залезть в душу, и Олег мрачно молча сопел. Абстрактно он понимал, что, став таким человеком, не переживал бы из-за обид «молчаливых дурачков» вокруг, но все равно, даже подобное осознание раздражало.

Хотелось Олегу верить или считать, что он стал бы лучше, но увы.

— Он умер так, как хотел – в бою, защищая других от исчадий зла, - глаза Кассаха странно блестели. – Я.. хотел бы я стать хоть наполовину таким достойным, как Фарцуаф.

— Станешь, ты еще молод и у тебя все впереди, - заверил его Олег.

Стандартными словами, какими, случалось, подбадривали и его самого. Не вкладывая в них души, говорили просто потому, что так положено, и это злило Олега.

— И ты помогаешь людям, как хотел.

— Благодарю за эту честь, тар, - невыносимо официально изрек Кассах.

Олег только покачал головой и предпочел завершить на этом раскланивания. Дружеского общения было бы вполне достаточно, но у Кассаха регулярно случались подобные завихрения, мол, раз он поклялся и служил тару Стилету, то следовало вести себя именно так.

Дабы не уронить чести тара в снег, а то и вовсе в грязь.

Беготня вокруг продолжалась без участия Олега и это радовало, не требовалось указывать каждому, как ходить и как дышать. Два отряда, которым потом предстояло разбиться на группы, и они текли по дорожкам и тому, что в будущем предстояло стать воротами.

Если бы поселение осталось на прежнем месте, конечно, но теперь Олег вдруг отчетливо осознал, что жить здесь мог бы он один, но не такая толпа. Поселению, а то и городу, следовало перемещаться туда, к Тобалге, возможно даже туда, где он видел развалины прошлого города, как его, на К. Квандрон, точно.

Люди тащили волокуши, телеги увязли бы в снегу, конечно. На волокушах громоздились шкуры, оружие, запасы еды и всякого разного, необходимого для разделки. Предполагался сплав мяса и тел зверья сюда по Тобалге, а также пробивка снежной дороги, возможно даже обустройство самодельных саней.

Но в целом идея сводилась к тому, чтобы загнать зверье и измотать, в то же время, подведя его как можно ближе к поселению, чтобы не тащить лишних километров по глубокому снегу. Правда, удалось бы их удержать в загонном кольце? Возле поселения еще не возвели стену, предполагалось запереться в домах и бить зверье с крыш, прижать их к скалам Кряжа и там перебить, и так далее.

В общем, следовало готовиться к массе раненых, а то и вовсе убитых, обмороженных, тех, кому пришлось бы ампутировать конечность или пальцы, не имея возможности поставить протезы или вырастить новую плоть. Олег не любил людей, что не мешало ему парадоксально сочувствовать пострадавшим вокруг, и он подумал, что можно было бы пугать зверье трупами варгахов.

А будь у них больше храмовников, не один тощий ученик Кассаха, так и вовсе устроить загон панцирных волков, чтобы те сами согнали перед собой остальное зверье прямо в нужное место.

— Если бы не зима, можно было бы устроить ловушек, - подошел Мург, - ловчих ям, а так придется обойтись самострелами и копьями.

— Это уже немало, вы проделали огромную работу, - обратился к нему Кассах.

— Благодарю вас, храмовник, - Бартан даже почти не дернул рукой, чтобы снять шапку.

— Приступим? – повернулся Кассах к Олегу.

— Приступим, - согласился тот.

Им предстояло идти по центру, выманить на себя варгахов и перебить их.

— Эй, эй, эй, подождите меня! – донесся голос Иринии.

Целительница бежала к ним, размахивая одной рукой, а другой придерживая мешок. Вид у нее был самый решительный и Олег только мысленно вздохнул.

День 132

Короткие, не длиннее метра, лыжи легко скользили по снегу, ведь Олег, скрепя сердце, потратился и сделал их современных земных материалов. Широкие и короткие, лыжи позволяли скользить даже без палок, достаточно было пригибать корпус и использовать технику движений вроде конькобежной. Они позволяли ходить, как в снегоступах, гнулись, но не ломались, и Кассах практически моментально освоился с ними и пребывал в полнейшем восторге.

Ириния и ученик Кассаха, которого звали Завурот, в первый день набили немало шишек, но затем вроде приспособились. Завурот еще потянул мышцы и Ириния долго растирала ему ноги, что привело к закономерному финалу, теперь ученик Кассаха неравнодушно дышал к ней. Все это усугублялось еще и тем, что они ночевали в одной палатке, сбившись в тесную кучу.

— Когда мы ходили за Кряж, у нас были другие лыжи, - заметил Кассах.

— Я воспользовался тем опытом и понял, что нам нужно, - ответил ему Олег.

Из местных материалов он смог бы приготовить только лодки, даже корыта скорее, обшитые шкурами варгахов. Неплохо, но немного не то, что требовалось охотникам на этих самых варгахов. В то же время, Кассах и его ученик отлично подходили для проверки, смогут ли местные освоиться с такими лыжами, так как требования к мобильности никуда не делись.

В дальнейшем, для удешевления процесса, Олег собирался наносить пластиковую основу на дерево, а крепежный механизм делать из местного железа, привлекая местных же кузнецов. Да, будет грубо и плохо, плевать, зато воспроизводимо.

— Теперь только проверить их в настоящем бою, - чуть улыбнулся Кассах.

Олег покосился на него: горящие энтузиазмом глаза, готовность к схватке во имя людей, так и хотелось ворчливо добавить что-нибудь про "эх, молодость".