Уже полыхали костры и люди, все эти дни, жравшие от пуза, тащили туши и вырезали самые сочные куски, готовясь к новому пиршеству. Выкатывали запасы "целебного настоя", тащили зелень и хлеб из биомассы, разве что столы на улицу не вытаскивали - зима, как-никак. Самодельные барабаны и бубны, трещотки, все то, что использовалось на охоте, теперь им предстояло стать музыкальными инструментами.

Музыка, танцы, мясо, алкоголь и совокупления, Олег ясно видел ближайшее будущее и не собирался возражать против него. Только выделить дежурную группу, чтобы совершали обход и не давали обморозиться, а также следили, не нападет ли кто в ночи. Работы предстояло много, но уже завтра, сегодня люди заслужили право повеселиться - несмотря на всю свою усталость - и отметить маленькую победу.

Победу, которая ничего не решала в общих событиях, и в то же время, значила так много.

— Неплохо вышло, хоть и утомительно, - подытожил самому себе Олег и отправился спать.

День 142

Перестук топоров, обтесывающих колышки, удары по дереву, загоняемому в камень. Рядом раздавался треск, забитые ранее колышки, щедро поливаемые водой, расширялись и ломали камень. Обломки тащили в сторону, били друг о друга, пытаясь раздробить.

— Нам нужна водяная мельница и молот с лесопилкой, - высказался Олег, глядя на происходящее.

Бартан, увидев шевеление губ, поднес руку к уху, словно собираясь привычно снять шапку, но Олег повел рукой, мол, не надо. Меховые треухи и беруши помогали, как с морозом, так и шумом, и работа в импровизированной каменоломне кипела. Слишком огромные валуны дополнительно ломали колышками, подходящие куски обвязывали и поднимали импровизированным краном - журавлем, используя разницу в длине плеча рычага.

Увидев, что все идет как нужно, Олег покинул места работ.

— Простите, тар, - Бартан не удержался и поковырял в ухе.

Олега тоже подмывало сунуть в ухо палец, так там звенело, несмотря на все принятые меры защиты.

— Зимой не слишком много занятий и мяса теперь хватает, - начал пояснять свою мысль Бартан.

— К слову о мясе, - перебил его Олег и внутренне поморщился.

Сам не любил, когда его так перебивали, но знал, что потом мысль может убежать. Очевидная, простая мысль, но нередко бывало, что сразу не скажешь, не запишешь, не поставишь отметку в импланте и все, словно провал.

— Нужно бы усилить отлов рыбы, - указал Олег. - Лодки теперь есть, удочки, наживка, и так далее.

— Рыбы, - повторил Мург задумчиво.

— Разнообразить рацион, в целом усилить питание, - пояснил Олег. - Возвести временные дома на острове, снабдить дровами и едой, дежурных назначить, может даже разделывать рыбу прямо там же, а на леднике хранить уже обработанную.

— Тар? - изумился Бартан. - Разве так можно?

— Можно - можно, - заверил его Олег. - Пойдем к мо Иринии, все равно ее участие тоже потребуется.

Каменоломня начала свою работу несколько дней назад и располагалась ниже дома Олега, западнее. Поэтому ему и Бартану предстояло подняться по дороге, которую уже начали мостить камнями, и в целом все это было еще одним шагом к острову, озеру и возможному переезду "за Тобалгу".

— Кто это? - нахмурился Олег.

— Помощники мои, - ответил Бартан, - все, как вы говорили, тар.

— Я?

— Да, вы так и сказали "помощники тебе нужны, Бартан, молодые, чтобы бегать туда-сюда".

Олег посмотрел на двух молодых помощников, крепких парней, с дубинками, ножами и топориками, и весьма знакомыми лицами. Охранники правопорядка, да, этакая внутренняя стража, подзатыльниками, пинками и дубинками объясняющая всем, что нужно жить мирно. Их же Олег, кажется, видел, на тех тренировках, что проводили Кассах и Дарун или кто-то еще из лесовиков.

Бартан решил обзавестись охраной? Его не любили? Или он показывал свою власть?

Олег хотел возмутиться, но тут же подумал, что Бартану действительно могли потребоваться посыльные. И подобные молодцы всегда оказались бы кстати, если кто не захотел бы слушать Мурга и его приказы. Или нарушал порядок прямо у него на глазах.

Следовало бы расставить камеры и составить программу, присмотреть за поселением и так далее, идея, которая неоднократно приходила Олегу в голову. Ни разу дальше размышлений дело не шло, так как каждый раз он думал, а зачем вообще все это? Чтобы крепче держаться за власть, которая ему была и даром не нужна? Чтобы подглядывать и шпионить за людьми, словно те ему вдруг стали интересны?

— Так, на чем мы остановились? Ах да, ты хотел спросить, зачем я все это затеял, - кивнул Олег.

Бартан смотрел широко раскрытыми глазами, явно подозревая в Олеге колдуна. Честивого, конечно, но все равно колдуна, мага, целителя и убивателя невероятной силы.

— Нам нужно оружие, - пояснил Олег, ступая на мостик над ручьем-арыком.

Какая-то неоформленная мысль, связанная с этими залежами горячей воды под землей, бродила в нем, но никак не хотела оформляться. Подразнила и скрылась.

— Оружие против нежити в первую очередь, - продолжал Олег.

Встречные расступались, кланялись, желали здоровья, и все это уже почти не регистрировалось сознанием Спицына. Привычная картина и он просто машинально кивал в ответ, не прерывая разговора с Бартаном. Длительная беседа с Кассахом о нежити и богах пошла на пользу, стало ясно, что нежить двух миров все же не совсем совпадала. Многие приемы Земли тут не годились, так как не было сил крови и различного огнестрельного оружия. Чего-то на Земле не применяли, так как там боги не отвечали на призывы и не даровали части своей силы и благодати.

В то же время, имелись и общие моменты, вроде уязвимости к ультрафиолету и серебру.

— Там, где сейчас ломают камни, находятся залежи руды, содержащей серебро. Плохонькой такой руды, с паршивым содержанием серебра, но вооружить егерей хватит, - говорил Олег, а Бартан внимал. - Также нам необходим огромный холодильник, ледник, место, где мы могли бы хранить еду, и она бы не портилась, и ее не растаскивало бы зверье и птицы. Ответ напрашивался сам собой - еще одна пещера.

— А как же подземное тепло, тар?

— Изолируем, - отмахнулся Олег.

У него еще оставалась пена, и она не стала бы храниться вечно. Или можно было сделать коридор, который сгодился бы как для патрулирования хранилища, так и для изоляции воздухом. В любом случае, огромная подземная пещера, обложенная льдом, и следовало не забыть стоки вниз, в общее русло, уходящее к Тобалге.

— Камни пойдут на дома и дороги, и нужен будет еще щебень, мелко дробленный камень, чтобы отсыпать им дорожки, да ноги и колеса будут немного вязнуть, зато вода сама будет уходить вниз.

— Понятно, тар, - почтительно отозвался Бартан.

Они уже добрались до "центрального фонтана", оставалось только подняться до святилища и лазарета Иринии неподалеку. Олег сдержал желание покоситься влево, на "свои пещеры" и подавил вздох. Ему нравилось строить, разрабатывать, лечить и показывать людям что-то новое, полезное, жаль, что это хорошее было неотделимо от плохого, массы лишних слов в разговорах и уверенности, что Хельги Стилет решит все их проблемы щелчком пальцев.

— Можно дробить камни вручную, как и пилить деревья, но зачем, если у нас есть Тобалга, где можно поставить мельницы с водяными колесами и использовать силу течения нам на пользу?

— Поэтому вы постоянно гоняете туда людей, тар, и говорите возводить дома?

— В том числе, Бартан, в том числе, - кивнул Олег.

Лазарет тоже разросся, но не потому, что стало больше больных. Ириния увлеченно пробовала новые идеи, деление на зоны по чистоте и собиралась довести здание до скал, сделать там прямые выходы в "каменные бани", а то и проложить оттуда прямой коридор до подземных купален.

Олег чувствовал, что вскоре придется делать новые замеры, проверять прочность скал, чтобы не рухнули, изъеденные тоннелями, словно сыр, до которого добрались мыши.