— Два.

Олег уже извлек дробовик и перепроверил заряд. Мобилизовался и задействовал чип "Экстремал", готовясь выложиться до предела. Следовало оставить сил на разборки с личами, но эти действия по уму пришлось отодвинуть прочь, так как любая экономия привела бы лишь к гибели.

— Три, - выдохнул Олег, кидаясь вперед.

Благодаря бляшке, он видел верхнюю часть склонов и заранее просчитал траекторию движения. Толчок, приземление, еще толчок и прыжок, будто камешек рикошетил туда-сюда. Легко в теории, тяжело на практике, но некогда было медлить и просчитывать, ситуация в долине ухудшалась с каждым мгновением.

Возможно, Олег и его отряд уже опоздали!

Он приземлился, прямо в падении, на мощного охранника, словно зомби на стероидах. Тот не успел даже вскинуть оружие, как его смело ударом Олега и отбросило на двух других. Стражи повалились и мгновение спустя чуть поодаль оказался Кассах, клинок в его руках вертелся, как пропеллер, и еще четыре стража упали, порубленные в дохлый фарш.

— Смерть Королю трупаков! - заорал отчаянно Дарун.

— Стилет! - выкрикнул Карн.

Они не прыгали мощно, но в то же время не отстали, скатились шустрыми шариками и тут же пустили в ход клинки, протыкая мертвякам средоточия их магии. В мгновение ока они смяли и уничтожили весь отряд, охранявший вход в туннель, но это не означало, что мертвяки закончились.

— Олег, - шепнула Имма.

— Слышу!

Олег ринулся в туннель, темный и зловещий, содрогающийся от топота ног движущихся подкреплений. Не колебались факелы от дыхания, так как никто тут не дышал и факелы отсутствовали, тьма и армия мертвых, идущих на помощь своим. Первые ряды ускорились, почуяв Олега, который тоже ускорился, так как у него не оставалось другого выхода.

Хотя бы минуту времени - просканировать камни вокруг! Тогда он нашел бы слабину, выстрелил туда из дробовика, частично обрушил бы туннель или еще что, в общем, сузил бы проход, чтобы его спутники смогли удерживать. Сейчас туннель напоминал ему метро, широкий, темный и его точно не удалось бы заблокировать в одиночку, хоть умашись клинками.

— Получайте! - выдохнул Олег.

Он на бегу подхватил топтавшегося впереди зомби, который никак не мог решиться, то ли тащить груз дальше, то ли вцепиться в живого. Олег подхватил его и зомби сделал выбор, вцепился и попробовал укусить, но не справился с земной одеждой. Рычание и топот ног, тьма, с легкими отсветами выхода туннеля за спиной и усиление зрения через очки.

Олег видел несущуюся толпу и изготовился, напрягся, оторвал зомби от себя и метнул, с хрустом и треском, будто рвались мышцы и ломались позвонки. Тело промчалось мертвым снарядом и врезалось в своих же, опрокинуло их и Олег все же выхватил молот, ударил вправо и влево, не жалея сил и тела.

Опрокинул первую волну нежити и бежавшие следом вздыбились, полезли на своих же, и в этот завал Олег, отбросив колебания и раздумья разрядил дробовик и тут же выдернул еще патроны, уже без плазменных взрыв-шариков и снова выстрелил, оглушая самого себя. Мертвым явно было плевать, они чуяли живых не ушами, а вот у Олега все звенело и дрожало, словно разваливались сами горы.

— Удерживайте их! - крикнул он подбежавшим лесовикам и не услышал сам себя.

Центр туннеля перегораживал холмик окончательно сдохших мертвяков, но другие пытались лезть через них или с боков. Дарун метнул факел и тот воткнулся среди трупов, подсвечивая снизу лезущих и жутковатость зрелища сразу выросла в разы. Даже в очках все смотрелось, пусть и страшно, но как-то приемлемо, но это!

— Негативное воздействие на разум заблокировано.

— Делайте, что должны, тар, мы справимся! - выкрикнул Дарун.

В левой руке его сияла ультрафиолетовая лампа, в правой сверкал кастеновый клинок с добавками серебра. Не такой могучий меч, как у Кассаха, кинжал или короткий меч, более привычный лесовикам. Карн тоже вытащил лампу, добавляя нестерпимого света, и немедленно свистнул кистенем, взрезая зомбяка, ползущего поверх кучи.

Олег не стал тратить время и слова, развернулся и помчался обратно, ощущая боли в спине и плечах и игнорируя предупреждения медицинского модуля. Не время было отдыхать, не время! От входа в туннель доносился свист клинка и дыхание Кассаха, который в одиночку сдерживал всех мертвяков, желающих помочь своим дохлым собратьям.

Следовало делать свою часть, и Олег запрокинул голову к потолку, врубая сканирование на полную мощность. Потеки камня, словно его плавили гигантской горелкой, и Олег невольно подумал, что стоило бы взять с собой термозаряд, как раз на такой случай. Вместе с винтовкой, плазменной пушкой, а также антиграв-тележкой и батарейкой размером со слона, иронично добавил он самому себе.

Скала и скала, проплавленная магией, выглядящая мрачным монолитом, словно памятником смерти и намеком на подавляющую мощь подземного мира. Подземного! Вот кто пригодился бы здесь, бадрасы, желающие отомстить мертвякам, и Олег сердито отогнал непрошенные мысли, зная, что никто не вылезет. Отблески от входа в туннель, сияние ультрафиолетовых ламп, слишком много света для них!

Но в то же время, его не покидали глупые мысли, что в эпоху Родовых войн из бадрасов и их даров сделали бы мощнейшее оружие. Нагнали бы обычных людей, во всем зависящих от родовичей, да заставляли бы их обращаться к бадрасам и брать их силу, чтобы потом обрушить на тех, на кого указал Род. Даже обошлось бы без принуждения, чего уж там, те же люди-снаряды из фильмов не на пустом месте зародились, а как раз оттуда пришли, из Родовых войн, жертв и прочих камикадзе.

— Соберись! - скомандовал самому себе (и немного Имме) Олег.

Не могло быть здесь монолита! Обязаны были иметься слабости, вот только ему могло и не хватить времени, чтобы их найти. Авантюра! Олег метнулся обратно, к выходу из туннеля, ускоряя сканирование, выискивая слабые места, но везде видел лишь оплавленный камень, потеки, монолит. Словно личи, проплавляя дорогу, заодно еще и укрепляли стенки!

От баррикады из мертвых доносился шум, Дарун и Карн, похоже, не справлялись, даже несмотря на использование лам, и следовало отзывать их. Бежать! Махнуть вверх по скалам, чтобы нежить сразу не догнала и уносить ноги, надеясь, что связь у мертвых тоже дохлая, что они не сумеют сразу организовать полноценную погоню.

Но бежать, не выполнив задачи?! Проклятье!

— Хельги?! - раздался возглас Кассаха от входа. - Нужна помощь?!

— Это ловушка! - почти прорычал Олег сквозь стиснутые зубы.

Не по поводу туннеля, нет, всего лишь на мгновение он поддался слабости, бросил сканировать и переключился на бляшку снаружи, дабы оценить перспективы побега. Впору было падать на колени и рвать на себе волосы от увиденного, от того, что личи на самом деле подготовились!

— Прорывайтесь, тар, я их задержу! - неправильно понял его Кассах.

Он рубился и не видел происходящего в долине, где земля проваливалась под ногами лошадей и просто уходила вниз, создавая непреодолимые преграды. Проклятье! Еще пару минут назад все было так красиво, сияло и вдохновляло, и почему битва не могла закончиться победой людей на такой красивой ноте?!

Магия мертвых подхватывала валуны, бывшие стенами крепости на перевале, и ускоряла их, пинками гнала вперед, разгоняя еще и еще, чтобы ударить прямо в тех, кто застрял на "островках", кусках земли, не просевших вниз. Всадников сбивало и швыряло в рвы, где их хватали жадные костлявые руки, тащили вниз, будто в преисподнюю.

Словно этого было мало, небо стремительно затягивало тучами и уже начинались завывания ветра, дождя, переходящего в снег и секущий град ледяных осколков. Иссечение людей и лошадей, кровь из ран и ослабление, нежити достаточно было бы потом подождать, когда их враги свалятся сами. Это, не говоря уж о том ужасе, который внушали мертвяки, страх, заставляющий сражаться в четверть силы и бросать оружие.

Дарун и Карн!

— Егеря, отход! - взревел Олег и голос его прокатился по туннелю.