- Увы, это не поможет, можешь мне поверить. Он даже и слушать никого не станет, а может даже и нас посадит заодно, как сообщников.

- Тогда, что же мы можем сделать? Сам я хоть и состою в гвардии Главнокомандующего, но власти у меня никакой нет, так мне еще и пришлось разыграть сцену своей ненависти к Рею, чтобы меня ни о чем не подозревали. Надеюсь только, что он не принял всё это слишком близко к сердцу...

- Мой мальчик, - резко прервал его Пакрам. - Ты уже знал, еще до того как пришел ко мне, какой единственный выход есть для Рея, с самого начала. Тебе лишь требуется подтверждение своим мыслям, за этим ты и пришел ко мне.

Альтан смотрел вскинутыми вверх бровями и широко открытыми глазами, положил руку в область сердца и тихо проговорил:

- Вы говорите о... побеге?

- Именно. Другого способа спасти Рея нет.

- Но как нам это сделать? Его держат в подземелье во дворце Архимага, кругом стража во главе которой сам Золотой меч. Нас убьют, если поймают!

- Значит придется действовать крайне осторожно и не входить во дворец без продуманного плана.

- Так вы всё таки собираетесь сделать это?

- МЫ это сделаем! - поднял указательный палец Пакрам. - Не оставим Рея одного гнить в этой темнице, не важно, что он сделал, а что нет. Но для начала...

Пакрам посмотрел на сидящего Кашира, который через секунду встал и подойдя к столу хрипло и невнятно проговорил:

- Спасти Рея. Я иду.

Старик слегка удивленно приподнял бровь, а Альтан от изумления вытаращился на сарха во все глаза.

- Так ты понял, о чем мы тут говорили, да? - риторически произнес Пакрам. - Вижу наши уроки не прошли даром. Но что касательно дела, нам нельзя спешить, понимаешь? Иначе может стать только хуже.

Хоть Кашир и не понял большинство из того, что тот сказал, но по общей интонации и эмоциях на лице Пакрама, сарх согласно кивнул и отошел чуть в сторону.

- Мы ведь не будем еще и сарха сюда приплетать, верно? - с надеждой уточнил Альтан.

- Напрямую скорее всего нет, но я вспомнил об одной важной вещи касательно его и Курицы - их нужно отправить в другое место, подальше от университета.

- Почему?

- Азмаир знает, что они здесь, а так как они самые близкие для Рея существа, то за ними точно пошлют людей для поимки. Нам нужно вывести их пока еще не поздно.

- Вы правы, как-то сам не додумался. Но куда?

- Думаю в каком-нибудь захудалом постоялом дворе они смогут скрыться от любопытных глаз, хотя бы на время. Не будем медлить, дорога каждая секунда.

Они в спешке собрали всё, что может пригодиться Каширу в его временном убежище, и, забрав Курицу с университетского сада, зашагали по улицам Кангарала, стараясь не идти по главным дорогам. Альтан вел их в бедные районы города, где как ему известно находились не слишком популярные заведения. В подобных улицах, вдали от центра, здания уже не выглядели так ухоженно, как в остальных частях города: дома слегка покосившиеся, стены старые, каменная кладка разошлась трещинами, кажется что даже света сюда попадало меньше.

- Приходилось мне раньше будучи стражником патрулировать поблизости, - рассказывал Альтан по пути. - Представители власти сюда редко забредают, не очень им нравится тут находиться. Так что думаю эти двое будут в безопасности от глаз короны.

Когда они проходили мимо трактира с большой рыбьей головой у входа, Кашир резко встал посреди дороги, пока остальные прошли еще несколько шагов, прежде чем остановиться.

- В чем дело? - обернулся Пакрам.

Не говоря ни слова Кашир быстро зашел в трактир, прошел до центра главного зала и стал глубоко вдыхать воздух. Пока остальные посетители с интересом смотрели на странного гостя, Пакрам и Альтан вбежали следом с непонимающими лицами. Через несколько секунд сарх двинулся в сторону лестницы, но дорогу ему преградила рослая владелица заведения.

- Куда это намылился, ряженый? Вход наверх только для оплатившим ночлег.

Кашир попросту оттолкнул женщину в сторону, а та, не смотря на свои размеры, сдвинулась словно тростинка от мощного ветра. Сарх вбежал наверх под возмущенные возгласы хозяйки, а Пакрам и Альтан пытались догнать его и остановить словами. Когда Кашир встал у дальней двери в конце коридора, он уже был точно уверен, что ему не показалось - запах точно был тот самый. Он попытался открыть дверь, но та оказалась заперта. Он уже готовился отворить ее силой, но подошедший Альтан схватил его за руку и недовольно выпалил:

- Да что это на тебя нашло?! Ты ставишь всех нас в опасное положение. Нельзя привлекать излишнего внимания.

- Не думаю, что Кашир бы так просто решил прибежать сюда, - возразил запыхавшийся Пакрам. - Скажи, друг мой, что тебя сюда привело?

Альтан хоть и крепко схватился за Кашира, но ему казалось, что это всё равно что мыши пытаться удержать человека: Кашир даже не почувствует сопротивления с его стороны.

Сарх молчал и Пакрам уже начал бояться, как бы пышащая недовольством хозяйка не раскусила истинную сущность Кашира, но тут из двери, у которой тот стоял, донеслись слова женщины:

- Погоди-те, я узнаю этот голос!

- Постой! - произнес там же мужчина, - нельзя вот так просто...

В этот момент дверь отворилась, и две группы с разных сторон проема с удивлением уставились друг на друга. Нари, которая открыла дверь, широко улыбнулась и радостно воскликнула:

- Кашир! Пакрам! Я так и думала, что это вы! Но... это кто?

Она обвела подозрительным взглядом Альтана, наряженного в форму стражи, а тот с не меньшим недоумением смотрел на всех, кто находился в комнате, хватившиеся за свои оружия.

- Друзья! - нарушил напряженную тишину Пакрам. - Не думал, что вы уже в городе. Какая удача встретить вас именно сейчас!

Халия отпустила руку с рукояти меча и, подойдя поближе, с напряженным лицом спросила:

- Что случилось? Почему вы здесь?

К неожиданности для всех, ответил Кашир:

- Рей... Беда.

Рей проснулся от эха приближающихся шагов. Из-за отсутствия большого количества крови он насквозь продрог, лежа на голом каменном полу, к чему еще добавлялась общая слабость. С трудом сев, Рей со слегка кружащейся головой пытался собраться с мыслями.

"Сколько уже времени прошло? Как много я проспал здесь?" - пытался понять он.

Шаги стихли у его камеры. За решеткой стоял Захир и еще один стражник, держащий в руках поднос с миской и кружкой. Тюремщик Рея отворил двери камеры и поднос положили у ног заключенного. Миска была заполнена какой-то кашей, а в кружке налита обычная вода.

- Ешь. Тебе нужны силы, иначе помрешь слишком рано, - чуть ли не выплевывал слова Захир.

- А ты будешь вот так каждый раз приходить при любом удобном случае? - огрызнулся на что хватало сил Рей.

- Хотел убедиться, что ты надежно заперт. Кроме того, пришел восхититься проделанной работой.

- Чего? - Рей посмотрел на него как на умалишенного.

- Тебе удалось так сильно приблизиться к Архимагу, что смог даже отравить его, несмотря на то, что он уже знал о твоей грязной сущности. Теперь на него смотреть жалко - даже с кровати подняться не может, а ест с трудом с ложки. Умри он - и это нанесло бы непоправимый удар по царству.

- Скорее по власти Единой веры. Это ведь из-за Архимага люди боятся выходить против них, верно?

- Да что ты понимаешь? Если бы не Азмаир, то служители Единого уже давно бы вторглись в Сархас и вырезали большинство противящегося населения. Народ не бунтует не потому, что боится Архимага, а потому, что верит ему и что так будет лучше для всех.

- Устраивать одну резню, чтобы избежать другой - такая себе отговорка.

- Мне плевать что ты там думаешь, порождение Кровавого Владыки. Надеюсь, что слуги Единой веры знают, как обходиться с такими, как ты.

После этих слов решетка закрылась и Захир с одним стражником ушли. Рею даже не принесли ложки для поглощения еды, так что ему пришлось пить безвкусную субстанцию прямо из деревянной миски.