После роскошного ужина успела наступить ночь, и гости направились обратно в свои комнаты. Азмаир попрощался с ними, пожелав приятных снов, и ушёл в другую от них сторону.

Альтан по пути схватил Рея за плечи и взволнованно произнёс:

- Это невероятно! Ты только встретился с Архимагом, а уже стал его учеником! Поздравляю, дружище!

- Я совсем ничего не сделал, - попытался скромно оправдаться Рей.

- Да ты выглядишь совсем не потрясенным! - удивился тот, всматриваясь в его лицо. - Неужели не понимаешь, какой чести удостоился?

- Эм, ну, по правде, нет. Разве у него не должно быть много учеников?

- А в том то и дело, что за всё время его жизни, он ни разу не брал себе ученика. Никто не знает почему, но теперь, внезапно, он выбирает тебя, иноземца, которого только недавно встретил. Представляешь, какой шум поднимется?

А вот это Рею не понравилось. Ему бы не хотелось привлекать к своей персоне слишком много внимания - будет гораздо проще скрыться от всех, когда они убьют Азмаира. Он понятия не имел, что именно даст ему статус ученика такого влиятельного человека. И когда у них начнутся уроки? Азмаир и словом не обмолвился с ним об этом. Видимо сообщит сам когда придёт время.

Пакрам молча шёл впереди, казалось, погружённый в свои мысли.

Слуги проводили гостей, а сами остались стоять у их дверей, как молчаливые статуи.

Рею не очень нравилась мысль, что все время за его дверьми будет кто-то стоять, но не стал пытаться просить слугу уйти, так как тот наверняка исполнял приказы Архимага. Пожелав Альтану и Пакраму спокойной ночи, они все закрылись в своих покоях.

Курица, вошедшая следом за Реем, тут же свалилась на кровать, приготовившись ко сну. Парень не стал пытаться её прогнать, так как сам за весь насыщенный день сильно устал. Он начал снимать свои роскошные наряды и бросать их на изголовье кровати.

- Фух, за всю жизнь не ел так плотно как сегодня, да ещё и так вкусно. - похлопав по животу произнёс Рей.

- Пища была питательной, - согласно кивнул Кашир. - Мои сородичи потеряли бы хвосты от удивления, узнай они, как я сейчас живу.

- Мои родные тоже бы удивились. - Рей вспомнил о близких и о том, что так и не рассказал Каширу о своём прибытии из другого мира. Но стоит ли оно того? Вряд ли что-то изменится, если сарх будет в курсе о истинной природе Рея и его миссии. По крайней мере, пока что этот разговор можно отложить.

Он думал, что Кашир спросит его о своих родных, но вместо этого тот спросил:

- Что мы будем делать дальше, хозяин? - задал вопрос Кашир, встав посреди комнаты.

- Нужно постараться найти Халию и остальных. - Рей предполагал о том, что их могли подслушивать, но так как они между собой говорили на сархском, бояться было нечего. - Завтра попробуем выйти в город и поискать их в постоялых дворах и гостиницах. Думаю, они могли остановится в одном из них.

- А если они ещё не прибыли в город? С такой скоростью, какой двигались мы, наверняка сильно обогнали их.

- Осмотреть город всё равно не помешает. Я не собираюсь сидеть в этом дворце всё время, когда под рукой вся столица Сархаса.

- Мне бы тоже хотелось посмотреть его, - выразил своё желание сарх.

- Мы что-нибудь придумаем, - обещал Рей. - Одного я тебя тут не оставлю.

Раздевшись, Рей улёгся на кровать прямо под боком Курицы, а Кашир, не снимая одежд, пристроился с другой стороны.

- Я буду на страже, - сообщил тот чуть позже.

- Не перенапрягись, и разбуди меня, когда устанешь, - сказал ему Рей и под свалившейся усталостью, тут же заснул.

Ночь прошла без проблем, Рей на удивление хорошо выспался, то ли сказалась сильная усталость, то ли мягкость кровати, но спал он как младенец, не смотря на смены с Каширом на посту. На утро к нему заглянул слуга, не Али, а кто-то другой, и спросил, где они предпочтут позавтракать, здесь, или в обеденном зале. Рей поинтересовался, что выбрали остальные его товарищи, и узнав, что те едят в своих комнатах, решил тоже поесть здесь.

Еду принесли довольно быстро, на подносах. Горячий и сытный завтрак взбодрил Рея и после трапезы он решил спросить у слуги:

- А где тот слуга, который был со мной вчера?

- Я заменил его утром, а он пошёл отдыхать. Сегодня я буду выполнять ваши просьбы. - Юноша слегка поклонился, а после поинтересовался: - Чего нибудь желаете?

- А Архимаг сейчас в здании? - чуть подумав спросил Рей.

- Хозяин на данный момент отсутствует, он ушёл по делам в царский дворец. Он просил передать, чтобы вы не скучали, и заняли себя в его отсутствие тем, чем только захотите.

- Тогда, мы можем пойти на улицу и осмотреть город?

Рей уже был готов к отказу, ожидая, что их тут будут держать против воли, но тот с готовностью сказал:

- Конечно. Вам должно быть нужна одежда для прогулки? Также я могу пойти с вами в качестве проводника.

- Думаю мы справимся и сами, спасибо.

«Не хватало ещё, чтобы он шпионил за нами и потом рассказал Азмаиру о наших похождениях. Надеюсь Пакрам согласится пойти вместе со мной».

Им принесли вскоре одежду для похода по городу, гораздо проще на вид чем то, что они надевали на вчерашний ужин; штаны, рубашка, лёгкий плащ. Для Кашира Рей попросил принести наряд по просторней, который смог бы скрыть его хвост и всё остальное тело. Сарха одели в длинный плащ, похожий на тот, который он носил до этого, только синего цвета с серебряной вышивкой. Глубокий капюшон скрывал верхнюю часть лица, а нижнюю они спрятали за тканевой маской.

- Ну вот, теперь никто не заподозрит неладное. - довольно произнёс Рей, глядя на ничем не выделяющуюся фигуру сарха.

- Эти одежды тяжелее, чем то, что я носил до этого, - заметил Кашир.

- Может поищем что-то другое?

- Нет, - покачал головой тот. - Всё хорошо, просто поделился своим замечанием.

Слуга около них с большим любопытством глядел на их разговор, да и во время того, как помогал Каширу одеваться, выглядел сильно взволнованным.

- Ты встречал когда-нибудь сархов прежде? - поинтересовался у него Рей.

- Никогда, - смущённо улыбнулся тот. - Я всю жизнь прожил в Кангарале, а сархи даже в его окрестностях не показываются. Извините, если я слишком пристально пялился...

- Ничего, всё в порядке. Не знаю, что ты слышал о сархах, но Кашир совсем другой, он хороший и не обидит.

- Да, это я уже понял, - снова улыбнулся тот.

Перед тем как покинуть дворец, Рей решил заскочить к Пакраму. Покои у того оказались немного поменьше, чем у Рея, но не менее роскошными. Старый учёный сидел на кровати и полировал тряпочкой череп своего давно умершего друга. Одет Пакрам был в просторную тунику, без особых дорогих элементов.

Когда те вошли, старик поднял на них голову и улыбнулся.

- А я знал, что вы придете, только долговато что-то, но ладно, погрешности уместны.

- Ты ждал нас? - удивился Рей.

- Вы ведь не оставили бы меня тут, будучи в незнакомом городе верно? Тут не нужно быть гением, как я, чтобы понять это. Ну что же, пойдёмте!

Пакрам вскочил, спрятал череп за воротник, и повёл всех за собой, обогнав даже слугу. Рей, Кашир и Курица, шли следом за стариком по коридорам, и, не останавливаясь, Пакрам спросил:

- А птицу тоже с собой возьмёшь?

- Не хочу оставлять её здесь одну, - пояснил Рей. Мало ли что Азмаир мог захотеть с ней сделать.

- Вы знаете, куда идти? - спросил тем временем изумленный слуга у старика.

- Конечно! Я ведь не в первый раз нахожусь здесь. Последний правда был больше десяти лет назад, так что могу немного и ошибиться.

- Нет, вы идёте верно.

- Значит память меня ещё не до конца подвела.

Добравшись до больших главных ворот, охраняемых стражниками, Рей увидел среди них поджидающего их Альтана, который махал им рукой.

- Долго же вы, я уж думал, что вы заблудились! - поприветствовал он группу.