- Раньше Азмаир не был приверженцем этой веры. В Сархасе и Кангарале раньше она была совсем не популярной. Но уже тогда, еще перед моим исчезновением, Единая вера быстро обрела власть и влияние, дойдя до государственного уровня. Ее священники крайне резко относились к тем, кто отказывался отречься от старых верований. Вообще, Игринар крайне агрессивно продвигал свою религию в другие континенты и другие народы. Порой, даже путем жестоких войн. Так что, те страны, которые отказываются пускать или слушать их проповедников, рискуют пустить в свои земли уже войска империи, которые вдолбят новую веру силой. В общем, Единая вера все сильнее распространялась по Сархасу, иногда силой. Доходило даже до кровавых расправ. Конечно, царь издал указ, строго запрещающий подобное наказание иноверцев — так он теперь называл тех, чью веру сам недавно разделял. Но если сам Архимаг принял учение Единой веры, то и методы их, скорее всего, тоже. А ему уже даже царь не может так просто указывать.

- Хочешь сказать, что Архимаг вырезал все население Древнего города, из-за того что те разделяли старую веру? - не веря своим ушам сказал Рей.

- Я уже сказал, это лишь предположение…

- Но как же остальные города? Там, где мы одолели Короля пустыни, тоже были иноверцы, Азмаир сам их видел, но ничего не сделал. Так почему же именно Город Древних?

- Этого я тоже не могу понять. Возможно, из-за того что он не принадлежал к территории Кангарала, и столице будет плевать, если население не принадлежащего им поселения полностью вырежут. Азмаир хоть и могуч, но не всесилен, даже его могут привлечь за слишком безрассудные действия.

Не в силах принять услышанное, Рей без сил опустился на пыльное кресло. Убить столько людей из-за какой-то веры? В его голове тут же всплыли отрывки из уроков истории, когда он еще учился в школе, что в давние времена подобное случалось довольно часто. Но быть лично свидетелем подобного совсем другое.

В его голове также всплыли слова миссионера-торговца драгоценностями, что тот хочет обратить этих людей в «истинную» веру, ведь иначе те погибнут. Так вот что он имел ввиду! Погибнут в прямом смысле, в очищающем огне святых войск Игринара.

- Теперь, я ответил на все твои вопросы? - вывел Рея из размышлений Пакрам.

Тот несколько секунд сидел неподвижно, затем резко встал и направился к выходу со словами:

- Мне нужно все обдумать.

- Куда ты собрался?

- В церковь Единого Бога. Уж там то мне все объяснят как следует.

- Только не натвори глупостей, малец, - серьезно предупредил его старик.

- Не волнуйся, умирать я рано не собираюсь.

Рей невесело улыбнулся на прощание и исчез, захлопнув за собой дверь.

Рей сам нашёл путь к выходу из университета. Коридорытам не такие запутанные, и кабинет Пакрама находился не так уж далеко от ворот. У входа его ждали Кашир и Курица, которые тут же поспешили ему навстречу.

- Надеюсь, с вами ничего не произошло в моё отсутствие? - поинтересовался у них Рей.

- Несколько прохожих останавливались чтобы посмотреть на Курицу, и что-то говорили, но я их не понял, и просто молчал. А после они уходили, - сообщил Кашир.

- Думаю они просто удивлялись её красоте. Ты поступил правильно, - кивнул парень поглаживая голову птицы.

Перед зданием университета, как и везде, ходили толпы народу, некоторые бросали любопытные взгляды на высокую синюю птицу.

- Всё в порядке? - слегка обеспокоенно поинтересовался сарх. - Старый учитель не выйдет?

- Пакрам? Он остался внутри, мы изначально не собирались ходить всё время вместе. Дальше мы сами по себе, - объяснил Рей.

- Вы узнали то, что так хотели?

- Я расскажу тебе о обо всём по дороге.

Рей хоть и сказал, что собирается посетить церковь Единого Бога, но понятия не имел, где тот находится. Однако он был уверен, что местные точно должны знать, в которой та стороне. Расспросив прохожих, те указали ему путь на северную часть города, куда они и направились.

По пути Рей рассказал Каширу всё, что узнал от Пакрама по поводу Азмаира и Города Древних. Рей вёл Курицу за поводья, чтобы та ненароком не сбежала.

- Я могу понять действия этого человека, - произнёс Кашир, когда Рей закончил свой рассказ. - Сархи тоже устраивают войны друг с другом из-за того, что у другого племени другие цвета.

- Это ни черта не нормальные вещи, Кашир.

- Смотря для кого. Для тех, кто распространяет это учение про единство, нормально убивать верящих в иное. Для разбойников на песчаном корабле было нормальным грабить поселения. Для Короля Пустыни нормально поглощать всех, до кого он дотянется. Так как же понять, что именно на самом деле нормально?

Рей удивлённо взглянул на сарха.

- С чего это ты внезапно стал так философствовать, Кашир?

- Фило... софствовать? - недоуменно переспросил тот.

- Глубоко рассуждать на разные темы, - пояснил Рей.

- Не знаю, я... Просто много размышлял в последнее время. Всё, что происходит со мной в последнее время совсем новое и не до конца понятное.

- Не думал, что тебя это так беспокоит.

- Это неважно, можете не волноваться о моих мыслях. Проблем это не доставит, будьте уверены.

Рей не стал развивать эту тему, так как не думал, что особо сможет чем то помочь Каширу. Возможно Пакрам смог бы вправить ему мозги.

Пока они шли к церкви им на пути попадались другие достопримечательности Кангарала; белокаменный банк, похожий скорее на крепость своими широкими башнями; главная площадь, размерами сопоставимая с небольшой деревней, вся завалена торговыми лавками, укрытые разноцветными полотнами, с кучей людей так или иначе заглядывающие в содержимое лавок; дворец самого царя, величественно возвышавшийся над всеми остальными зданиями - даже дворец Архимага меркнул по сравнению с этим гигантом, - всё подножие дворца и ворота охранялись высокими солдатами с длинными копьями, чьи наконечники сверкали на солнце.

- Возможно, Альтан прямо сейчас там, внутри, - вслух размышлял Рей, глядя во дворец.

- Выглядит неприступно, - поделился своим наблюдением Кашир.

- Но есть ли в этом смысл? Вряд-ли кому-то придет в голову штурмовать Кангарал, когда на его стороне такой могущественный маг.

- А если на стороне врага тоже будет подобный человек?

- Ну тогда, наверное, развернется битва, которую мало кто пережить сможет.

Церковь находилась в северной части города, среди еще одной большой площади. Как всегда здесь было куча народу, но в отличие от других мест, большинство одеты в длинные белые накидки, изредка с капюшонами.

«Паломники, - догадался Рей. - Как же много! Неужели столько существ хотят принять учение Единого Бога? Или их заставляют это сделать?»

Среди них Кашир совсем не выделялся, практически сливаясь с толпой опущенных капюшонов.

Сама церковь выглядела немного не так, как ожидал Рей. Он представлял ее такой, какими видел их в картинках в разных журналах; с высокими острыми шпилями и статуями чудовищ на стенах и крышах, но эта же мало чем выделялась на фоне окружающей архитектуры. Такие же купола, пестрые разукрашенные стены, и лишь на вершине куполов высятся символы Единого Бога.

- Не так я его себе представлял, - вслух произнес Рей.