- Вот значит как, - медленно пробормотал Рей в ответ. - Тогда, буду ждать вашего возвращения, учитель.

Азмаир еще некоторое время глядел на него, а после отвернулся и сказал:

- Ты уж тренируйся, пока меня не будет.

Только он хотел направиться к выходу, как Рей вдруг воскликнул:

- Учитель! - тот остановился и вопросительно вскинул бровь. - Как насчет устроить прощальный ужин сегодня? Вы ведь всё-таки уезжаете надолго.

Азмаир похоже раздумывал над его предложением, а потом лишь бросил:

- Звучит неплохо. Значит встретимся за ужином.

Архимаг покинул сад, а Рей остался стоять и смотреть ему в след. Он принял решение об ужине совершенно спонтанно. В другой раз у него может и не получится отравить Азмаира, так что сегодня будет лучший шанс, пока тот не привел сюда странное подкрепление.

Перед наступлением времени ужина, он быстро обдумывал план действий в своей комнате.

«Так, подлить яд в кувшины с вином не получится, так как кто-то постоянно носит его. Да и яд при смешиваний с таким большим количеством жидкости может сильно раствориться и ослабеть. Значит нужно подлить яда прямо в кубок Азмаира, пока никто не видит. А после, сверху на него уже нальют остальное вино. Остается лишь надеяться, что яд на дне кубка никто не заметит».

План рисковый, но другого выхода нет. Рей заранее принялся за организацию ужина, пока Азмаир отсутствовал во дворце. Он заранее попросил слуг накрыть стол и разложить всю посуду. Стоя в обеденном зале и смотря на место Архимага, у которого уже стоял заветный кубок, Рей ожидал момента. Единственное, что ему сейчас мешало, это главный слуга, который помогал с организацией ужина.

- Али, - обратился Рей к нему, - не мог бы ты пойти узнать у поваров, знают ли они такое блюдо как чизбургер? Было бы неплохо, приготовь они его.

- Лично я впервые слышу о таком, молодой господин, но обязательно спрошу у них.

Тот поклонился и двинулся на кухню. Как только он исчез и в зале никого не осталось, Рей быстро выхватил флакон из кармана и, осмотревшись, налил в кубок половину всего яда.

«Боюсь если налью больше то это смогут заметить. Ничего, если яд не убьет Архимага, то это сделаю я, вонзив ему нож прямо в мозг через глаз».

Убрав остальной флакон обратно, Рей сделал вид, что занят другими делами, молясь про себя, чтобы всё получилось.

Наступило долгожданное время ужина. К сожалению Рей не успел предупредить Халию или кого-то из ребят, опасаясь, что его отсутствие в такой день может быть расценено странным образом.

Он уже сидел на своем месте и ожидал прихода Азмаира, когда дверь в зал неожиданно отворилась и внутрь вошли сразу два человека. Вместе с Архимагом под руку шел Захир.

Рей выругался про себя.

«А этот еще что тут забыл?»

- Вижу, прощальный ужин решили устроить пышный, - воскликнул Азмаир, садясь на своё место.

Стол был завален самыми различными вкусностями, за исключением чизбургеров, о которых повара знать не знали.

- Учитель, - поприветствовал его Рей с легким поклоном, а затем взглянул на Захира. - А господин Золотой меч, он..?

- О, надеюсь вы не против, если я присоединюсь к вашей трапезе? - произнес тот садясь на стул справа от Азмаира и прямо напротив Рея.

«Дерьмо, только его тут не хватало».

- Конечно, почему бы и нет, - дружелюбно улыбнулся парень.

«Неважно, главное убить Архимага, а с ним позже разберусь».

Когда все сели, слуги вокруг зашевелились и налили всем из кувшинов вина в бокалы. Рей внимательно смотрел, как наполняется кубок Азмаира, и, ни слуга, ни маг, ничего не заметили.

- Я решил, что стоит пригласить Захира тоже, раз уж у нас такие близкие отношения, - объяснился Архимаг перед Реем.

- Я совсем не против, втроем застолье будет веселей, - вымучивал из себя улыбку Рей.

- Рад, что не помешал. - Меч все так же висел при командующем, и парень уже представлял, как ему придется защищаться от него после убийства Азмаира.

- Давайте выпьем за славную дорогу моего учителя и за его успешное возвращение! - предложил тост Рей подняв над собой свой кубок.

- Согласен! - Захир подхватил свое вино, и Азмаиру ничего не оставалось, кроме как поднять и свой.

- За таких славных людей, что окружают меня, - добавил старик.

Рей прильнул к своему кубку, краем глаза поглядывая на них двоих. Те вначале просто смотрели, как он отпивает вино, а после и сами принялись пить. Парень поставил свой кубок обратно и выжидающе смотрел на реакцию Азмаира.

Как только тот сделал свой первый глоток, лицо его тут же перекосилось, кубок выронился из рук, а сам Архимаг взялся за горло, откашливаясь и изрыгая из пасти хриплые стоны.

- Азмаир?! - взволнованно вскочил Захир.

- Учитель?! - Рей, притворно волнуясь, двинулся к страдающему старику, прихватив в руке столовый нож.

Как только он коснулся плеча Азмаира, нож со вспышкой Рывка двинулся прямо в глазницу Архимага, и вот уже Рей думал, что всё кончено… как кончик нож замер в сантиметре от глаза старика, а рука парня крепко сжата из ниоткуда подоспевшим Захиром.

Шокированный Рей попытался вырваться, но тот тут же вывернул ему руку и взял в болевой захват, прижав лицом к столу.

- Сукин ты сын, - злобно прошипел воин, - что ты сделал с ним?

Как бы ни пытался вырваться Рей, у него не выходило, и он мог лишь краем глаза видеть и слышать, как Азмаир продолжает кряхтеть, изнывая от огромной боли.

«Только бы сработало!» - единственное о чем молился Рей.

Тут он почувствовал, как Захир снимает с его пояса меч Халида и ощупывает свободной рукой тело под плащом.

- Ты очень горько пожалеешь о содеянном тварь, в независимости от того, выживет Азмаир или нет, - гневно продолжал рычать Захир.

Вдруг Архимаг резко поднялся со стула, сделал глубокий вдох, а после бессильно рухнул обратно, замолкнув.

Те двое замерли, не отрываясь глядя на недвижимое тело старика. Вдруг Азмаир сделал глубокий вдох, и слабо зашевелился, часто моргая, словно приходя в себя. Надежда Рея угасла прямо у него на глазах.

«Нет…»

Тут Захир еще сильнее заломил ему руку и суровым тоном продиктовал:

- За попытку убийства почтенного Архимага, а также за преступление против самого мира, ты, демон, заключаешься под стражу до вынесения окончательного приговора!

Очередное заточение - подобное Рей уже проходил не раз, и даже не удивился своему теперешнему положению; крошечная, темная камера, в которой и два шага не сделать; толстые цепи свисающие со стен до тугих кандалов на руках и ногах, а вместо туалета дырявое ведро. Даже в плену у сархов и то обращались получше - невесело усмехнулся Рей.

После неудачной попытки покушения на Азмаира, Рея схватили и посадили в темницу под дворцом Архимага, в подземелье. Парень даже и не думал сопротивляться Захиру и страже, позволив спокойно отнести себя в камеру, напоследок запомнив дорогу до нее. И вот он сидит, прислонившись к каменной стене, в одной рубахе и штанах, в крошечной камере, где даже никакой мебели нет, а путь преграждает железная решетка. За ней стоят и неотрывно глядят на заключенного двое стражников, которым Захир приказал и глаз с Рея не спускать.

Но хуже всего было то, что Захир, перед тем как уйти, сделал кинжалом надрез на его запястье. Пока Рей в ужасе смотрел, как его кровь обильно льется в деревянное ведро, пытаясь безуспешно сопротивляться, Захир спокойно объяснял:

- Азмаир рассказывал мне о твоих выдающихся способностях. Не бойся, ты не умрешь, мы просто лишим тебя части крови, чтобы ты не смог нормально пользоваться Потоком.

Когда от потери крови у Рея уже начинала кружиться голова, а по телу пробежал холод, Захир туго перевязал его руку и кровь остановилась.

- Ты будешь сидеть в этой темнице не официально, пока что. Жаль сообщать жителям города, что долгожданный ученик Архимага оказался демоном, но, к сожалению, это лишь вопрос времени. К счастью об этом сообщат скорее всего уже после твоей казни, которая скоро состоится.