“Аврора, я задал тебе вопрос,” — холодно сказал инквизитор, понимая, что все его мучения напрасны.
“На нем заклинание. Когда в доме чужие, он просто обычная птица. Прекрати! Ты все равно ничего не найдешь,” — всхлипывая, я снова потянула мужчину за руку, и в этот раз он подчинился.
Убрав мои руки, Максимильян нахмурился и принялся шагать по комнате.
Визардис метался по клетке и обеспокоенно крякал. Не понимая, что сделал дракон, я сняла заклинание, и Виза громко заорал: — “Драконья задница! Он что, у тебя совсем полоумный? Я едва в портал не рухнул! Не умеешь контролировать потоки — не берись! Инквизитор называется олень безрогий, а не дракон!” — питомец вырвался из клетки и взмыл под потолок, наматывая круги и браня дракона нецензурными словами.
От такого потока ругательств Максимильян замер, и я видела, как ползли вверх его брови. Он ошарашенно заморгал и переводил взгляд с меня на Виза, который никак не желал умолкнуть.
“Не трогай, он напуган,” — попыталась я объяснить поведение птицы. Хотя прекрасно знала, что после длительного молчания и вида страшного дракона Визардис зол и успокоится только когда озвучит все свои претензии.
“Это его от моей магии так прорвало на разговоры?” — уже спокойнее спросил Макс, и я отрицательно покачала головой. Тогда он задал следующий вопрос, — “Кто еще в курсе?”
“Честер,” — выпалила не раздумывая и тише добавила, — “Был, но вряд ли он кому-то рассказал.”
Вопросительно посмотрев в мою сторону или на Виза, который переместился к окну, инквизитор фыркнул, — “Я бы не был так уверен. Твой так называемый друг — Никас Водник, как раз работал над тем, чтобы заставить Портальщицу говорить и передавать сообщения. По поручению советника он пытался воплотить твою идею, но за год так и не добился успеха. Только погубил множество диких птиц и несколько обученных. Судя по тому, как носится с тобой декан и вир Водник, я бы задумался, не стало ли им известно об особенностях твоей милой птички.”
Визардис, услышав имя и так не любимого мага, умолк, а потом и вовсе сел на стул и поддакнул дракону, — “А я всегда говорил, что он похотливый олень, а не маг.”
Максимильян снова удивленно посмотрел на Портальщицу и сел за стол напротив. — “Ну, рассказывай, милый друг, что слышал, что знаешь. Имена мятежников, может, знаешь, где логово.”
“Уже лечу, аж крылья заплетаются,” — буркнул в ответ Виза и улетел в спальню.
Инквизитор вопросительно посмотрел на меня и постучал пальцем по столу, — “Похоже, характер у него тоже твой.”
Налив травяной напиток, я поставила на стол выпечку, которая осталась со вчера, и посмотрела на Максимильяна, ожидая приговора. Но дракон спокойно завтракал, намеренно откладывая неизбежное, чем еще больше нервировал.
“Я задавал тебе не те вопросы вчера, Аврора. Но это к лучшему. Скай, мой друг, но такое доверять я бы ему не стал,” — наконец выдал он. Снова дракон замолчал и лишь постукивал пальцами по столу.
“Не тяни,” — не выдержала я и встала со стула.
Обхватив себя руками, я металась по комнате в ожидании того, что будет дальше. Скрывая Визардиса, я знала, что рано или поздно все вскроется, но как оказалось, совершенно не была к этому готова. Даже если я сбегу из академии, то куда направлюсь? Имея столько тайн, я не продумала, что стану делать, когда они раскроются, наивно полагая, что этого не будет.
“Птица — это пустяк, девочка,” — снова заговорил дракон, и я замерла, не понимая, как такое возможно, и ожидая большого "НО", которое не заставило себя долго ждать, — “НО, я лично допрашивал Вентуса, и то, что рассказал мне бывший советник вначале, принял за безумие. До того, как услышал, как болтает твоя птичка.”
“Я не понимаю о чем ты,” — стараясь не дрожать, ответила дракону. Похоже, влипла я серьезнее, чем полагала. Неизвестно, что запомнил безумный дракон и что добавил от себя.
“Покажи мне артефакт, Аврора, и тогда мы поговорим по существу,” — холодно заявил мужчина.
“Какой артефакт?” — удивление играть не пришлось; похоже, Вентус все же мало что понял и решил, что виной всему примитивный ведьминский артефакт.
“С помощью которого ты убила стихийный дух советника,” — с полной уверенностью в своих словах заявил инквизитор.
Сев напротив дракона, я посмотрела в снова серые глаза, — “Я не артефактор, Максимильян. Их обучают в столице. Наших артефакторов обучают основам — напитать магией и починить плетение. Стихийного духа невозможно убить, ты сам это знаешь не хуже меня. Не знаю, какой бред нес Вентус, но все, что случилось, он сделал с собой сам.”
Прищурившись, дракон оскалился, — “Я чувствую твою ложь и страх, Ава. Ты пахнешь иначе, когда врешь, а от страха чаще бьется сердце и вздымается грудь. Я инквизитор, и не только благодаря фамилии получил свой пост. Сама скажешь или магию применить?” — рычал мужчина. Глаза снова стали темными, подтверждая озвученную угрозу.
Понимая, что дракон загоняет в угол, я пошла в комнату и достала ведьминский артефакт. Если он применит магию, мне точно одна дорога — на плаху, а выдав часть тайны, возможно, удастся договориться. Ему явно что-то нужно, иначе я была бы уже на пути в отдел инквизиции императора.
“Вот, страшное оружие, изучай, вир инквизитор,” — кинув полую палку на стол, я села и приложила руки к щекам.
Четверть часа Максимильян вертел в руках артефакт, который можно купить в любой ведьминской лавке и разве что не облизывал, но так ничего и не нашел.
“С платьями было тоже, только отголоски твоей магии. Как оно работает? Я прекрасно знаю, что ты не отдала бы мне устройство без подвоха. Покажи!” — потребовал мужчина, и вот тут я растерялась.
Инквизитор или глуп, в чем я сомневался, или настолько мне доверяет, что не опасается, что его так же лишат магии, как и бывшего советника.
Подавшись вперед, я коснулась палки и прошипела прямо в лицо мужчине, — “А ты запугай, начни душить, потом шарахни магией пару раз. Обвини в измене и тут же попытайся активировать заклинание шестого порядка, тогда и устрою демонстрацию со всеми ее последствиями.”
“Значит магия!” — рыкнул мужчина и попытался схватить, но я увернулась.
“Не смей!” — инстинктивно я выставила артефакт перед собой, и дракон прищурился.
Медленно он наступал, делая вид, что опасен, но глаза снова были серыми. Мужчина пытался спровоцировать меня, не понимая, что делает. Вир Вентус все же ничего не понял и сочинил басню про всемогущий артефакт. Это было проще, чем признать, что его лишили зверя из-за собственной глупости, используя полую палку и пару заклинаний.
“Макс, ты не понимаешь, что делаешь. Это просто ведьминский артефакт. Я взяла его на факультете у ведьм. Вентус сумасшедший старик, он придумал артефакт, которого нет и не было, чтобы оправдать свою глупость,” — я попятилась в сторону спальни, но артефакт не опустила.
“Угу, поэтому ты так вцепилась в него, словно в последнее платье перед балом,” — рычал дракон, прожигая взглядом.
“В молоток я тоже вцепилась, когда ты вломился ко мне в полночь. Но это не сделало его артефактом,” — возразила я, и мужчина замер, уловив явную схожесть ситуаций.
Несколько минут он молчал, а потом резко кинулся ко мне, повалил и прижал к полу. — “Ты ведьма, и я придумал, что желаю, взамен на твою птичку и ее секрет. Ты согласишься стать моей, Аврора. Во время Зимнего бала в Академии я публично представлю тебя. Секреты и тайны подождут. У тебя есть время, чтобы все подчистить,” — прорычал дракон, внимательно изучая меня, и не услышав протестов в ответ, вначале медленно отстранился, а потом встал.
Сидя на полу, я смотрела, как одевается инквизитор, все еще внимательно за мной наблюдая.
“Жизнь взаперти против плахи. Ты правда так уверен, что квартал Аматри для меня лучше, чем отправиться к праотцам,” — сказала я, тяжело дыша.
Мужчина остановился и, прищурившись, смерил меня взглядом. — “Нет, Ава, учитывая сундук с пространственным артефактом, не лучшее. Уверен, там не на одну плаху заклинаний, которые ты переделала. Но это не то, что я собираюсь сделать. Выбери себе серебристое платье, тебе идет этот цвет,” — холодно сказал дракон и ушел, громко хлопнув дверью.
