“Ты хоть раз видела говорящего посланника? Их десять лет обучают открывать нужный портал и передавать письма. Ну и фантазия у тебя, девочка.” — с ехидной улыбкой заявил Максимильян.

“Моему отцу и брату наверняка говорили что-то похожее. Но благодаря фантазии моего отца, драконы перестали светить голым задом во время спонтанного оборота, а благодаря Крастину продукты не портятся во время перевозки, даже без холодильного артефакта.” — прошипела в ответ, снова погружаясь в свои записи.

Дракон хмыкнул и скрипнув кроватью, поднялся, с любопытством рассматривая мои расчеты и наброски заклинания.

“Твою семью уважают в столице. Наработки младшего Виндера оценили во дворце. Он получил теплое место в отделе благоустройства. Неужели и ты туда метишь? А как же семья, любовь?” — тихо сказал парень, склоняясь ниже.

Его горячее дыхание буквально обожгло мою макушку, заставляя напрячься и вздрогнуть.

Никогда раньше я не была настолько близко к драконам, да и к мужчинам в принципе. В свои семнадцать лет, я даже ни разу не целовалась. А тут не просто парень в комнате, а целый дракон. В отличие от меня, через постель двадцатидвухлетнего черного дракона прошла уже не одна девушка.

Скайлар и Максимильян учились на шестом курсе и через полгода уже отправлялись на практику в Южные земли. Бытовики поступали в семнадцать лет и учились в академии всего два года, в отличие от драконов, которых отправляли на учебу в шестнадцать, и обучались они около шести лет. Неизвестно, кто в столице решил, что бытовой магии обучаться легче, чем управлению второй сущностью, но такая дискриминация сразу давала понять, что в приоритете у власть имущих.

Отстранившись, я уставилась в потемневшие глаза Максимильяна. — “Мне всего семнадцать, и я не планирую становиться чьей-либо любовницей или скоропостижно выходить замуж. Можешь смеяться, но я и правда хочу попасть в отдел благоустройства.” — едва слышно сказала я парню, и он слегка улыбнулся уголками губ.

“Такая наивная и невинная.” — тихо прорычал дракон, и его глаза странно блеснули, от чего я буквально вскочила со стула.

“Ты пугаешь меня, не делай так.” — прошептала, отходя ближе к дверям.

“Прости, Аврора, моему дракону понравился твой запах.” — низким голосом сказал парень, медленно приближаясь. Под его взглядом я чувствовала себя закуской на банкете. По телу побежали мурашки, и я инстинктивно потерла руки, словно замерзла и желала согреться.

“Даже не думай, я никогда не стану Аматрикс. Так что усмири своего духа земли и ложись спать, если не желаешь ночевать на улице.” — уже увереннее заявила парню, высоко задрав подбородок. Метку избранной можно поставить только по взаимному согласию, а защитных заклятий я знала достаточно, чтобы суметь дать отпор наглому дракону.

По комнате пронесся хриплый смех молодого дракона. — “Не бойся, деточка, желающих добровольно согреть мою постель хватает. Мой дракон никогда не тронет невинную дрожащую от страха и злости девочку.” — заявил парень, склонив голову набок, и как-то лукаво улыбнулся. — “Просто ты приятно пахнешь, когда возбуждена, и даже когда боишься.”

Молча я указала ему рукой на койку, и с той же самодовольной улыбкой Максимильян нырнул под покрывало и, заложив руки за голову, прикрыл глаза.

Потушив свет, я укуталась в одеяло по самый нос и старалась не дрожать. Эта ночь далась нелегко, я вздрагивала от каждого шороха парня, прокручивая в голове защитные заклинания. Уснуть удалось только под утро, и занятия я практически проспала.

Поделившись с Ками впечатлениями от ночевки в компании старшекурсника, следующую неделю я жила спокойно. Подружка поняла, что прикрывать ее похождения я не в настроении, и до отбоя возвращалась в комнату. Только вид был грустный, а еще она тихо всхлипывала ночами тоскуя по своему парню. Ночевать со Скаем, ей определенно понравилось.

Чем ближе к ежегодному Зимнему балу, тем больше нервничала Камилла и, словно чувствуя ее настроение, портилась погода. Редкие снегопады превращались в метели, а в нашей комнате с каждым днем становилось все холоднее. Ни согревающие артефакты, ни уловки с бытовыми заклинаниями не спасали от старых и местами дырявых рам, из которых нещадно сквозило. Через щели в дереве выходило с трудом добытое из артефакта тепло.

“В связи с снежной бурей занятия отменяются на два дня.” — радостно пропищала подружка, махая письмом от декана.

“Главное, чтобы мы не превратились в сосульки.” — постукивая зубами, я укуталась в третье одеяло, которое с боем отобрала у коменданта.

“Ава, милая, я прошу, это такая возможность. Скай после бала уедет на практику в Столицу. Да и с меткой этой я словно привязанная к дракону, изнываю от тоски.” — взмолилась Камилла, заглядывая в мои глаза.

“Снова дракон.” — выдохнула я, отводя взгляд. После прошлого раза меня в дрожь бросало от одного упоминания о черном драконе.

“Только на ночь, Авочка, прошу.” — сложив руки в молящем жесте, стонала Камилла, и тяжело вздохнув, я едва заметно кивнула. Ну и как тут откажешь, после ее ночных всхлипываний и вида полного тоски и отчаяния.

С визгом девушка кинулась переодеваться на ходу, рассказывая о том, что Скай провел разъяснительную беседу с другом, и он будет вести себя прилично.

“Пусть конфеты принесет. Столовая закрыта, жуть как хочется чего-то сладкого.” — пробурчала я и затянула под одеяло тетрадь.

Ками умчалась к своему дракону, а я погрузилась в конспекты, пытаясь не дрожать и не стучать зубами от холода. Как для коренной северянки, я слишком сильно не любила холод, как и он меня. Нежная белая кожа сразу краснела на морозе, а руки потом жутко чесались, если я забывала их спрятать или надеть перчатки.

День прошел спокойно, а вот вечером началась обещанная нашими магами буря. Стекло дрожало, словно вот-вот вылетит от резких и сильных порывов ветра. Редким снежинкам даже удавалось прорваться в комнату сквозь большие щели.

Влив в согревающий артефакт побольше магии, я поставила его у самой кровати, прикрыв окно одним из одеял. Еще снежных сугробов на столе нам не хватало.

Как и обычно, ближе к полуночи в комнату явился черный дракон. Судя по побелевшим волосам парня, на улице творилось невесть что.

“Как заказывала, ириски для принцески.” — наигранно весело сказал Максимильян, вручая мне накрытое блюдо с конфетами.

“Ты снова забыл дракон. У меня есть имя — Аврора.” — прорычала я, устраивая блюдо на стол.

“Ну прости, Авррора. Мы видимся то всего раз третий или четвертый. А называя вас всех принцеска, я точно ничего не спутаю. Привычка.” — пожал плечами парень и скинув свое пальто, провел рукой по мокрым от снега волосам.

Что я могла возразить на такое заявление. Типичный дракон, все девушки маги для таких на одно лицо, зачем напрягатся и запоминать имя, если всех все устраивает.

Осмотрев гостинец от дракона, я уже представляла, как утром буду распечатывать конфеты и запивать их горячим настоем из пахучих трав. Пока я мечтала про конфеты, кутаясь в одеяло, дракон уже привычно снял сапоги и принял обычную позу, в которой спал.

Не знаю, что именно ночью не позволяло мне уснуть — громкое сопение парня на соседней койке или то, что закончилась магия в согревающем артефакте. Даже натянув теплое платье и носки, я не могла согреться. Буря даже не думала стихать, и казалось, с каждой минутой в комнате становилось холоднее.

“Дракон основатель, ты можешь перестать стучать зубами. Я совершенно не могу спать под этот звук!” — прорычал сбоку Максимильян и, поскрипывая кроватью, сел свесив голые ноги на пол. От вида полураздетого дракона я еще плотнее запахнула одеяло и еще сильнее начала дрожать.

“Артефакт выключился. Ты думаешь, я специально.” — пробурчала я в ответ, подтягивая ноги ближе.

Парень тихо выругался, и кровать заскрипела громче, — “Подвинься, ледышка.” — прозвучал тихий голос у моего уха, и заскрипела уже моя кровать.

Максимильян накрыл меня еще двумя одеялами Ками и бесцеремонно сгреб в свои объятия, устраиваясь рядом.