Все имеющиеся в продаже грунты можно разделить на влажные и сухие (прессованные). Влажные грунты нравятся потребителям, так как не требуют предварительной подготовки. Но они имеют свои недостатки. Многим влажным грунтам свойственно присутствие плесневых грибков, не редко они имеют специфический плесневый запах. Когда таким грунтом заполняют рассадные контейнеры, то плесень, для роста которой необходим кислород, начинает расползаться по поверхности. На ней появляются пятна белого, серого или кирпичного цвета. Плесневые грибки выделяют вещества, угнетающие рост рассады, поэтому следует избегать влажных грунтов, если они пахнут плесенью.

Среди влажных грунтов есть специализированные — «для томатов», «для огурца» и др. Они обычно составлены из одних и тех же материалов и отличаются только добавками — соотношением внесенных азота, фосфора и калия и количеством извести. Поскольку большую часть питательных веществ рассада получает за счет подкормок, специализированные грунты не дают ощутимого выигрыша. В то же время, относительно большое количество внесенных в них минеральных удобрений делает их излишне засоленными для посева семян.

Во влажных грунтах, не подвергавшихся обеззараживанию, могут присутствовать личинки и яйца почвенных вредителей. Безопаснее покупать грунты, при приготовлении которых органические материалы подвегрались обеззараживанию либо с помощью биоферментации при высокой температуре (грунты «Автеп», «Земля для рассады» ВАКЗО и другие), либо с помощью красного калифорнийского червя («Живая земля» другие содержащие биогумус грунты). Преимуществом «Живой земли» является то, что она действительно живая — в ней большой набор ценных почвенных микроорганизмов, а ее недостатком — нестандартность состава и кислотности.

Когда покупаешь влажные грунты, невольно возникает мысль, что обидно платить за воду и тяжело её носить.

В продаже имеются также брикеты сухого прессования, приготовленные на основе верхового торфа («Торфолин”, «Торфолин А», «Фиалка», «Природный плодородный грунт»). При размачивании эти грунты увеличиваются в объеме в несколько раз. Например, из одного брикета Торфолина А весом 750 г. получается около 6 л рыхлого грунта. Хотя в состав Торфолинов и Фиалки для нейтрализации кислотности и придания плодородия уже введены известняковая мука и минеральные удобрения, дополнительное внесение извести улучшает их свойства. В «Природном плодородном грунте» к верховому торфу в качестве источника питательных элементов добавлена дерновая земля. Этого явно недостаточно для нейтрализации кислотности торфа и придания грунту должного плодородия. Он требует внесения извести и минеральных удобрений, но из–за непостоянства состава дать конкретные рекомендации затруднительно.

В грунт «Фиалка» внесено значительное количество минеральных удобрений, поэтому его лучше использовать для выращивания распикированной рассады, а не для посева семян.

Различие между «Торфолином» и «Торфолином А» в том, что первый представляет собой сухие спрессованные плиты верхового торфа с синтетическим полимером, который придает грунту рыхлость, а второй не содержит полимера, это плиты сухого прессования верхового торфа. У «Торфолина А» и «Фиалки» физические свойства хуже, чем у «Торфолина». Их плотность больше, а водопроницаемость меньше, чем желательно для рассадного грунта. Эти грунты предпочтительно использовать не в чистом виде, а в смеси с песком (раздел 6.2.4).

«Торфолин А» обладает бактерицидными свойствами, и после определенной обработки его можно применять для мульчирования грунтов, содержащих опилки.

Едва ли в овощеводстве найдется что–либо более сложное, чем выращивание крепкой здоровой рассады в жилых помещениях. Приступая к этому ответственному делу нужно твердо помнить:

   • высокий урожай достижим только при наличии качественной рассады;

   • качественную рассаду можно получить только в хороших условиях;

   • условия городской квартиры не подходят для рассады овощных культур.

Мы не в состоянии изменить потребности растений, а потому для выполнения своей задачи — получения рассады с высоким потенциалом урожайности — мы должны так или иначе воздействовать на условия.

Для получения рассады на подоконниках городских квартир у нас есть две возможности, не равные по своему конечному результату (раздел 5.2):

• интенсивное выращивание рассады с электродосвечиванием;

• медленное выращивание рассады при естественном освещении.

Ознакомление с предыдущими главами дает представление, какие условия нужны для выращивания здоровой рассады с высоким потенциалом урожайности (раздел 2), и как непросто создать их в жилом помещении (раздел 5). А можно ли вообще создать нужный микроклимат не в специальной теплице, а в жилом помещении, в частности в городской квартире? Если вы позаботитесь о дополнительном освещении (раздел 5.3), овладеете приемами контролирования и регулирования влажности воздуха (раздел 5.5), будете учитывать реальные потребности растений в жизненном пространстве (разделы 2.4.2 и 5.4) и объеме грунта (разделы 2.4.3 и 5.7), то вам удастся создать на подоконниках приемлемые для рассады условия.

Когда условия созданы, можно ориентироваться на интенсивную технологию, сходную с той, по которой растят рассаду в специальных теплицах–рассадниках (разделы 3 и 4). Она обеспечит быстрый рост и даст возможность в сжатые сроки получить рассаду с высоким потенциалом урожайности (раздел 5.2). При этом нужно четко понимать, что как бы мы не улучшали условия, создать оптимальный микроклимат в городской квартире задача трудновыполнимая, если вообще реальная. Поэтому рассада, растущая на подоконниках, более уязвима для болезней, чем рассада, растущая в рассаднике. Для подстраховки проводят профилактические мероприятия: в почвосмеси вносят бактерицидные и биоактивные добавки (разделы 6.2.3, 6.2.5 и 6.2.6); семена обрабатывают биологически активными веществами; проводят профилактические опрыскивания растений.

Интенсивная технология — это фактически рассадная технология Митлайдера, адаптированная к условиям жилого помещения.

При выращивании рассады без досвечивания растениям катастрофически не хватает света. Свет — их главная потребность, его ничем нельзя заменить (раздел 2.3.1). Тепло жилого дома при недостатке света работает против молодых растений (раздел 2.3.2). Им нужно либо получить свет, чтобы расти нормально, либо погибнуть. Они стремятся его получить, отвечая на нехватку света вытягиванием. Нормальный рост — это увеличение массы и размера, вытягивание — это увеличение длины, не сопровождающееся пропорциональным наращиванием массы. Вытягивание, коль скоро оно не выносит листья на яркий свет, путь к ослаблению и гибели. Поэтому при нехватке света технология строится на борьбе с вытягиванием.

Когда света мало, истинный рост (наращивание массы и размера) замедлен, так как рост требует интенсивного фотосинтеза. Поэтому технология получения рассады без досвечивания по неизбежности является технологией медленного выращивания рассады.

Для некоторых холодостойких культур, к которым в первую очередь относятся капусты, условия жилого помещения не подходят в принципе, ни при дополнительном освещении, ни без него. Если нет рассадника, рассаду капусты растят либо в укрытиях на участках (раздел 8), либо на балконах (раздел 7.4.3). Холодное выращивание на балконах (раздел 7.4) может быть применено и для ряда других культур. В частности, для луков (порея и репчатого) этот способ имеет явные преимущества перед выращиванием в помещении без досвечивания.