• калибровка;

   • химическое протравливание;

   • термическое обеззараживание;

   • обработка микроэлементами;

   • обработка биологически активными веществами;

   • прогревание на солнце;

   • барботирование;

   • дражирование;

   • закаливание;

   • намачивание;

   • проращивание.

Ни в коем случае не следует подвергать семена всем этим операциям. Это неизбежно привело бы к их гибели. Делать нужно только самое необходимое.

Если семена неоднородны и между ними находится некоторое количество ненормально развитых, пустых, уродливых и поврежденных, то необходима сортировка. Посев семян со значительной примесью неполноценных, невсхожих семян, представляет опасность для рассады. Мертвые семена загнивают, и грибки могут заразить всходы. Для посева на рассаду используют только хорошо выполненные, крупные семена, а пустые и щуплые, а также полновесные, но мелкие отбраковывают. Обычно калибруют семена томата, перца, баклажана, огурца и других тыквенных, а также семена бобовых. Калибровку можно производить в растворах, а когда для посева требуется небольшое число семян, их сортируют вручную.

Семена томатов, перца и баклажана калибруют в 5%-ном растворе поваренной соли (5 г NaCl на 100 мл, т. е. на 1/2 стакана воды комнатной температуры), а семена огурца в 3%-ном растворе (3 г NaCl на 100 мл воды). Сухие семена высыпают в солевой раствор и активно перемешивают, чтобы удалить с их поверхности пузырьки воздуха. В солевом растворе пустые и щуплые семена всплывают, а полновесные оседают на дно. Семена оставляют в растворе на несколько минут, после чего всплывшие семена удаляют, а осевшие отмывают от соли проточной водой и подсушивают. Если окажется, что среди хорошо выполненных (осевших) семян имеются как крупные, так и мелкие, то мелкие отбраковывают вручную.

В солевом растворе можно калибровать только свежие семена огурца, т. к. после нескольких лет хранения вполне жизнеспособные семена, сохраняющие отличные посевные качества, подсыхают, становятся менее плотными и при калибровке всплывают.

Для гороха отбор полноценных семян с помощью калибровки имеет особую важность и его надо проводить обязательно. В противном случае велика вероятность занесения в посадки вместе с семенным материалом опасного вредителя — гороховой зерновки. Процедура проста: сухие семена гороха высыпают в холодную воду, перемешивают, а затем собирают и уничтожают все всплывшие семена. Калибровку в холодной воде желательно также проводить для семян кукурузы, фасоли и овощных бобов.

Обеззараживание — обязательная процедура. Семена обеззараживают независимо от источника их получения — покупные, выращенные на своем участке, полученные в подарок от друзей и соседей. Не надо забывать, что 80% заболеваний овощных культур передается с семенами (и растительными остатками) и только 20% через почву.

Нет никакой гарантии, что чистые и здоровые на вид семена не несут возбудителей болезней. А если семена даже на вид разнородные — с примесью более темных, а на некоторых видны темные или черные пятнышки, то такие семена заведомо являются носителями опасных инфекций. Правильнее всего было бы вернуть их производителям или просто выбросить. Но если по каким–то причинам вы вынуждены пользоваться такими семенами, их нужно, прежде всего, тщательно перебрать вручную, удаляя подозрительные, а потом провести обеззараживание по самому жесткому режиму. Само собой разумеется, что старый пакетик надо выбросить. Руки вымыть и протереть водкой, а все остальное, с чем контактировали семена до обеззараживания, обдать кипятком или как–то иначе простерилизовать.

Не обеззараживают семена в двух случаях: если на пакетике указано, что обеззараживание уже проведено и если семена дражированы.

Для обеззараживания семена подвергают термообработке или химическому протравливанию.

Термообработка является самым надежным способом обеззараживания. Прогревание при достаточно жестком температурном режиме дает практически 100%‑ную гарантию освобождения семян от болезнетворных агентов. Термообработка показана для тех семян, у которых потеря всхожести происходит медленнее, чем освобождение от инфекции. К таким семенам относятся все капусты, томаты, баклажаны и физалис. Приходится также прогревать семена свеклы. Они менее термостойки, но бугристая поверхность свекольных клубочков не дает возможности надежно обеззаразить их с помощью химического протравливания.

В бытовых условиям доступен только один вид термообработки — горячей водой. Ее обычно проводят, помещая семена в марлевых мешочках в термос с водой. При режиме, обеспечивающем полное обеззараживание, до 20-30% семян могут потерять всхожесть. Погибают более слабые семена, поэтому частичную потерю всхожести при термообработке можно рассматривать как отбор наиболее жизнеспособных семян. Прогрев активизирует семена, хранившиеся в холодильнике, ускоряя их прорастание.

Режим термообработки (интервал температур и время) нужно соблюдать очень строго, не уменьшая и не превышая его ни на один градус и ни на одну минуту. Для этого необходимо иметь точный термометр и секундомер (или часы с крупным циферблатом).

Протравливание марганцовкой — наиболее простой и распространенный способ обеззараживания семян. В то же время он весьма эффективен, так как из всех химических протравливателей марганцовокислый калий имеет наиболее широкий спектр действия. Семена обрабатывают 1%- или 2%-ным раствором RMnO₄. Есть некоторые отличия в режимах обработки для различных семян.

Для приготовления 1%-ного раствора 1 г марганцовки растворяют в 100 мл (1/2 стакана) воды, для приготовления 2%-ного раствора — 2 г в 100 мл воды. Чтобы иметь возможность взвесить 1 или 2 г, нужно сделать простые весы из подручных материалов (раздел 5.8). Работа на глазок в таком ответственном деле, как протравливание семян, может иметь печальные последствия. Здесь нельзя ошибиться ни в сторону увеличения, ни в сторону уменьшения концентрации.

Без взвешивания, отмеряя марганцовку по объему, можно приготовить раствор с достаточной точностью. Для этого нужна стандартная (объемом 5 мл) чайная ложка. В одной чайной ложке без верха содержится 6 г марганцовокислого калия. «Без верха» означает, что избыток вещества снимается плоской стороной ножа путем проведения им по верху ложки.