При установлении снаружи плюсовых дневных температур используют также площади застекленных балконов или лоджий, куда рассаду теплолюбивых культур выносят в дневное время. На балконах и лоджиях вдоль наружной стены на уровне подоконника сооружают сплошные деревянные или решетчатые полки. Они могут быть стационарными, а если они не нужны после окончания рассадного сезона, их делают опускающимися вниз. Главное — поверхность полок должна быть строго горизонтальной, что при их установке проверяется по уровню. Разумеется, незастекленные балконы и лоджии тоже используют под рассаду, когда позволяет погода.

Если в квартире балкона нет, то можно воспользоваться опытом огородников 50‑х годов и сделать полочку–ящик с наружной стороны окна, прикрепив ее к раме с помощью металлических уголков или подвесив на синтетических ремнях (рис.5.13).

Рис. 5.13. Подвесная полка–ящик с наружной стороны окна

Степень насыщения воздуха водяными парами существенно влияет на рост и здоровье рассады (раздел 2.3.5). Влажность — третий в ряду важнейших факторов (свет, температура, влажность воздуха), которые определяют, благоприятен ли для рассады микроклимат помещения или условия угнетают и убивают ее. Оптимальным является интервал от 60 до 80% относительной влажности.

В квартирах с центральным отоплением обычно очень сухо. Сухость воздуха — мощный стрессовый фактор для комнатных растений вообще, а для рассады овощных культур в особенности. Сухость насильственно вмешивается во внутренние процессы растений, заставляя их протягивать через себя и испарять с поверхности листьев во много раз больше жидкости, чем нужно для нормальной жизнедеятельности и роста. Даже при влажном грунте корни плохо справляются с работой и возникает водный стресс. К тому же при усиленном испарении в листьях накапливаются лишние соли. У растения есть только один способ бороться с отрицательными последствиями сухого воздуха — закрыть устьица листьев и прекратить покачивание воды. Устьица закрываются, в листья перестает поступать углекислый газ, и фотосинтез прекращается.

При низкой влажности воздуха ухудшается качество рассадного грунта. Усиленное испарение влаги с поверхности ведет к засоленности верхнего слоя грунта (рис.2.6), а засоленность провоцирует болезни сеянцев.

В помещении, где растет рассада, влажность воздуха надо постоянно контролировать и регулировать.

Мы редко определяем влажность воздуха в жилом помещении, хотя сделать это совсем не трудно. Для этого нужно иметь один ртутный термометр и 10 минут времени, чтобы дважды измерить температуру: первый раз — сухим термометром, второй раз — термометром, головка которого обернута мокрой марлей. Чем суше воздух, тем больше разница между показаниями сухого и влажного термометров. По разности показаний сухого и влажного термометров определяют относительную влажность воздуха в помещении, используя стандартную таблицу (табл. 25).

Психрометр (прибор для определения влажности воздуха) обычно изображают в виде двух термометров. Головка одного из них свободная (сухой термометр), а головка другого охвачена фитилем, нижний конец которого погружен в резервуар с водой (влажный термометр). Два стационарно установленных термометра кажутся на первый взгляд более привлекательными. Действительно, такой прибор удобнее, так как позволяет одновременно снять показания сухого и влажного термометров, но на этом его преимущества кончаются. Показания, которые дает прибор, менее точные, и рассчитанная по ним относительная влажность завышена. Причина в том, что на показания влажного термометра влияет температура жидкости в резервуаре. Поднимающаяся по фитилю жидкость не успевает охладиться до равновесной температуры. Чем суше воздух, тем больше ошибка в показаниях влажного термометра и тем сильнее завышена рассчитанная по ним относительная влажность.

   • Измерьте температуру воздуха ртутным термометром и запишите показание. Это показание сухого термометра.

   • Плотно оберните головку термометра мокрой марлей и через 10 минут снимите показания мокрого термометра. Термометр должен быть подвешен так, чтобы его головка ни с чем не соприкасалась.

   • Из первой цифры вычтите вторую и по разности показаний сухого и влажного термометра определите по таблице 25 относительную влажность.

*Оптимальная для рассады влажность показана затемненными ячейками.

Если вы проведете такое определение в день, когда на улице солнечно и стоит легкий морозец, результаты вас потрясут: в вашей квартире влажность воздуха 25% или ниже — точно такая же, как в пустыне Сахара. Налицо все признаки низкой влажности: шерстяные вещи «стреляют», пыль прилипает к вертикальным поверхностям полированной мебели, белье сохнет мгновенно. При такой влажности молодые растения испытывают тяжелый водный стресс, а от стресса до болезни — один шаг.

Для повышения влажности обычно рекомендуется расставить на шкафах ванночки с водой, разбрызгивать воду из пульверизатора, развесить мокрые полотенца по батареям. Все это хлопотно и мало эффективно. Таким путем относительную влажность удается повысить всего на несколько процентов и то ненадолго. А разница между желаемыми 60-80% относительной влажности и 25-30% имеющимися в наличии огромна (рис.2.8).

Единственный прием, который позволяет ощутимо повысить влажность воздуха в помещении, заключается в следующем. На полу возле батареи поставьте длинный вазон, в каких выращивают цветы на балконах, или другую емкость удлиненной формы и наполните ее водой. Вполне подойдут вазоны с дренажными отверстиями или просто треснувшие, если их внутреннюю поверхность выложить полиэтиленовой пленкой. Намочите рыхлую толстую ткань и одним концом опустите ее в вазон, а другим накройте батарею. По этому «фитилю» влага будет непрерывно подниматься и испаряться. При этом в помещении повышается влажность и снижается температура. Снижение температуры в помещении полезно для рассады само по себе и, кроме того, понижение температуры на 1° увеличивает относительную влажность воздуха на 6%. Таким образом, фитиль на батарее воздействует на влажность воздуха двояким образом: увеличивает общее количество водяного пара в воздухе за счет испарения и повышает степень насыщения воздуха водяными парами (относительную влажность) за счет понижения температуры.

Чем толще и пористее ткань, тем эффективнее работает «фитиль». Тонкая ткань, даже сложенная в два-три слоя, быстро пересыхает и перестает подавать воду. Не забывайте вовремя подливать воду в вазон, она быстро испаряется. Такое устройство может за сутки прокачать до 10 л воды и существенно нормализовать влажность воздуха в помещении.

Еще один резерв для создания здорового микроклимата — локальное увеличение влажности воздуха в зоне выращивания рассады. Повысить влажность непосредственно вокруг растений можно с помощью поддонов, дно которых покрывают 3-сантиметровым слоем керамзитового дренажа, мелкой речной галькой или просто крупнозернистым песком с камешками. В поддоны наливают небольшое количество воды (примерно на 1 см), поверх дренажа ставят рассадные ящики. Чтобы поддоны могли работать на улучшение микроклимата, рассадные контейнеры не должны закрывать всю поверхность поддона.

Наличие воды в поддоне контролируют утром и вечером, так как она очень быстро испаряется, и ее приходится доливать ежедневно. Но вода ни в коем случае не должна доходить до верха дренажного покрытия и соприкасаться с дренажными щелями рассадных ящиков.