Довсходовый период — наиболее уязвимый и опасный в жизни растения. Для его сокращения проращивать семена следует, при оптимальной температуре. Для большинства овощных культур оптимальным является интервал от 18 до 25 °C. Оптимум для прорастания семян перца, баклажана и огурца и других тыквенных 25-30°. Семена всех теплолюбивых культур желательно проращивать при температуре не ниже 23°, а лучше в пределах от 25 до 30 °C.
Цветоводам и лесоводам известны семена со сложной температурной зависимостью прорастания. Иногда требуется предварительное воздействие низких температур или переменное воздействие низкой и высокой температуры. У огородных культур температурные капризы минимальны, но они есть. Например, семена пастернака отличаются низкой всхожестью в интервале 18-25°, но если такая температура чередуется с близкими к нулю плюсовыми температурами, семена всходят дружно. Всходы других холодостойких культур обычно появляются более крепкими и жизнеспособными, когда низкие и оптимальные для прорастания температуры чередуются.
2.2.3. Кислород
Когда семечко выходит из состояния покоя, оно начинает дышать. Пока цела семенная кожура, дыхание может быть бескислородным (анаэробным), и воздух не требуется. Но с того момента, когда под влиянием большого давления, развивающегося внутри набухшего семени, семенная кожура лопается, семя требует кислорода. Чем выше температура, при которой происходит прорастание, тем интенсивнее дышат семена, и тем важнее, чтобы к прорастающим семенам был свободный доступ воздуха.
Барботирование семян (циркуляция семян в воде, продуваемой кислородом или воздухом) является мощным воздействием, ускоряющим прорастание, повышающим всхожесть и стимулирующим рост всходов. Это наглядно свидетельствует о сильном влиянии кислорода на процесс прорастания.
Если при намачивании семена могут быть целиком погружены в жидкость, то при проращивании они не должны быть покрыты водой. Когда семена проращивают на подложке, нужно следить как за тем, чтобы она не пересыхала, так и за тем, чтобы семена не оказались в жидкости.
Когда семена прорастают в грунте, на поверхности грунта ни в коем случае не должна застаиваться поливная вода. Грунты для рассады должны быть влагоемкие и в то же время водопроницаемые, рыхлые, пористые, с оптимальным водным и воздушным режимом (разделы 3.3, 4.2 и 6). Важно, чтобы посевные ящики и другие контейнеры имели в дне достаточно большие дренажные отверстия, не заплывающие при контакте с жидкостью.
2.2.4. Нужен ли сеет прорастающим семенам?
Ответ на этот вопрос кажется очевидным: семена обычно прорастают под слоем земли и свет им для этого не нужен. Действительно, семена большинства овощных культур индифферентны к свету, прорастают как на свету, так и в темноте, но есть исключения. Самые мелкие семена, в частности семена салата латука и сельдерея, для прорастания нуждаются в свете.
Вдумаемся в биологический смысл этого явления. Чем крупнее семечко, чем больше оно весит, тем больше в нем заложено питательных веществ. Эти вещества расходуются на рост корешка и ростка. Росток должен пробить слой почвы и выйти на поверхность. Проростки, которые формируются из крупных семян, способны пробиться на поверхность со значительной глубины. В этом есть свои преимущества — крупные семена прорастают в толще почвы, там, где меньше опасность высыхания и гибели от недостатка влаги. Для прорастания таких семян свет не нужен.
Самые мелкие семена в несколько сот раз легче самых крупных, соответственно меньше в них и запас питательных веществ. Семечко моркови весит 2,9 мг, петрушки — 1,3 мг, а семена щавеля, сельдерея и картофеля — меньше миллиграмма. Не случайно свет стимулирует прорастание этих семян. Свет несет для них информацию о том, что они не засыпаны толстым слоем почвы, через который проростки все равно не могли бы пробиться.
Таким образом, сами семена дают нам указание, на какую глубину их высевать. Обычно мелкие семена мы сеем слишком глубоко. Их всхожесть при этом резко снижается, а пробившиеся проростки появляются на поверхности ослабленными. Нужно неукоснительно придерживаться правила глубины посева.
Правило глубины посева
Семена мелкосемяниых культур сеять на глубину в 2,5-3 раза превышающую толщину (не длину!) семени. Крупные семена сеять па глубину в 4-6 раз превышающую их толщину.
Это означает, что мелкие семена должны находится в верхнем полусантиметровом слое почвы. Для получения хороших всходов сельдерея и салата их семена вообще не следует засыпать почвой. Их можно сеять двумя способами:
1. Семена тщательно перемешивают с небольшим количеством влажного песка или опилок и полученную смесь раскладывают в посевные бороздки.
2. Семена разносят по посевным бороздкам и поливают. Током воды они слегка погружаются в грунт.
Как важно при таком мелком посеве постоянно поддерживать поверхность грунта во влажном состоянии! Воздух над поверхностью грунта тоже должен быть влажным. На практике это достигается тем, что посевные ящики с момента посева семян и до появления всходов держат под стеклом или в полиэтиленовых пакетах, которые снимают для полива и проветривания.
2.2.5. Прорастающие семена должны находиться в покое
Чем мельче семена, тем важнее соблюдать это правило. Когда семечко прорастает, зародышевый корешок устремляется вниз, а стебелек с зачатками листьев — вверх. Если вода при поливе будет перемещать семена и частицы грунта, ориентация проростков может измениться, и потребуется дополнительный расход питательных веществ, чтобы принять правильное положение. А если переориентация проростков произойдет не один раз? Для семян это может иметь трагические последствия. Многие из них погибнут, а появившиеся всходы будут ослабленными. Отсюда следуют практические выводы.
1. Предосторожности при проращивании семян на подложке.
По правилам, прорастающие на влажном субстрате семена ежедневно споласкивают свежей теплой водой. Это неизбежно приводит к их перемещению, но до появления корешка семена можно переворачивать без всякого вреда для них. Но когда семена наклюнутся, споласкивания прекращают, а семена высевают в грунт, не дожидаясь, пока кончик корешка опустится вниз, а росток пойдет вверх. Не задерживайтесь с посевом наклюнувшихся семян. Помимо переориентации проростков, существует и другая опасность — чем длиннее зародышевый корень, тем легче повреждается при посеве его кончик.
2. Предосторожности в период прорастания семян, высеянных в грунт.
Если мелкие семена, высевают в грунт без предварительного проращивания, то поверхность грунта покрывают марлей, мешковиной или любой другой легко проницаемой для воды и воздуха тканью. Лучше всего использовать для этой цели светопрозрачный укрывной материал (Спанбонд, Лутрасил и др.). Полив производят через ткань. При этом полностью исключается возможность перемещения и перевертывания прорастающих семян. При появлении всходов ткань удаляют. Особенно важно своевременно удалить непрозрачную ткань.
2.2.6. Почему не взошли семена?
Отсутствие всходов всегда списывают на качество семян. Действительно, нет гарантии, что семена были всхожими. Но можно посеять вполне кондиционные семена и не получить всходов. Почему?
Период от начала прорастания до превращения проростка в самостоятельный организм является наиболее уязвимым в жизни растения. Любое неблагоприятное воздействие может привести прорастающие семена к гибели.
Как говорилось ранее, их легко могут погубить пересыхание верхнего слоя грунта или избыток влаги, повышенная солевая концентрация в почвенном растворе и даже перемещение поливной водой. К сожалению, причин гибели семян много больше, и среди них есть весьма серьезные.
