На основании многолетних экспериментов, был сделан вывод, что семена лучше прорастают, а всходы лучше всего растут именно на таких грунтах. Всходы с их слабыми и нежными корнями нуждаются, прежде всего, в почве с идеальными физическими свойствами и в легко доступных, т. е. водорастворимых питательных веществах.

Предлагаемые Митлайдером грунты для рассады представляют собой смесь медленно разлагающихся органических материалов с инертными неорганическими материалами, заправленную известью и минеральными удобрениями.

В табл.8 приведены два списка: в первой колонке перечислены органические материалы, рекомендуемые для составления почвосмесей, во второй — материалы, которых следует избегать. Эти списки не являются исчерпывающими, В разных регионах доступными могут быть другие органические материалы.

*Митлайдер не рекомендует эти виды опилок, но отечественная практика показала, что опилки дуба не угнетают рост рассады.

Все материалы, перечисленные в левой колонке, не токсичны для растений и не разлагаются быстро. В Нечерноземье самым доступным материалом являются опилки. В большинстве случаев именно их используют для составления почвосмесей. Грубые опилки предпочтительнее мелких, так как лучше обеспечивают аэрацию. А как узнать, не смазывалась ли пила соляркой, не было ли контакта с креозотом или другими вредными для растений веществами? Тест простой — залейте кучу опилок водой. Если оттекающая вода потемнеет, значит, опилки выделяют вредные вещества. Такие опилки можно использовать после вымачивания под дождем в течение 2 лет.

При наличии приспособления для дробления кора хвойных пород с успехом может быть использована для рассадных грунтов. Крошка коры при контакте с влагой длительное время не меняет своего первоначального состояния, разлагаясь очень медленно и практически без разогрева. Вблизи предприятий, где производится ошкуривание стволов, кора является бесплатным и неистощимым источником прекрасного органического материала для рассадного грунта. Опавшая еловая хвоя — еще одна возможность утилизировать с пользой древесные отходы.

Шелуха рисовых и других зерен, измельченная шелуха подсолнечника и арахиса — обычные компоненты почвосмесей в регионах, где нет местной древесины.

Одним из самых доступных материалов является торфяной мох сфагнум. Он придает почвосмесям большую влагоемкость и водопроницаемость и, являясь бактерицидным, препятствует развитию болезнетворных микроорганизмов. Недостатком сфагнума является его высокая кислотность.

Для рассадных грунтов рекомендуются также верховой торф и верхние слои переходного торфа. Оба торфа сформированы главным образом из отмерших стеблей сфагнума и сохраняют в значительной степени бактерицидные свойства последнего. Их недостаток — высокая кислотность.

Низинный торф становится пригодным для составления рассадного грунта после длительного вымораживания и выветривания, когда превращается в сухую крошку.

В правой колонке перечислены весьма разнородные материалы, внесение которых в рассадные грунта по разным причинам нежелательно.

Не исключено, что опилки дуба можно было бы перенести в левый столбец таблицы. Обычно их не рекомендуют из–за повышенного содержания дубильных веществ, но похоже, что дубильные вещества, как и смолистые вещества хвойных, не вредны для рассады. В то же время дубильные и смолистые вещества препятствуют росту плесени на рассадном грунте, что особенно важно в периоды затяжной пасмурной погоды, когда в атмосфере мало ультрафиолетовых лучей.

В отличие от опилок, стружки любых древесных пород непригодны для почвосмесей. Особенно вредны завитые в колечко стружки из–под рубанка. При намокании они распрямляются и создают слои, непроницаемые для воды и воздуха. В грунте снижается содержание кислорода, и стружки закисают, выделяя вещества, вредные для рассады. Кроме того, они создают помехи росту корней. Стружки ухудшают свойства грунта, даже если они попадают с опилками в виде незначительной примеси. Приемлемы только плоские короткие стружки, представляющие собой нечто среднее между очень мелкой щепой и опилками. Их можно использовать для составления рассадного грунта в сочетании с крупнозернистым песком.

Резку соломы не вводят в состав почвосмесей, так как при намокании она быстро разлагается, со значительным разогревом и большим потреблением азота.

Может вызвать удивление тот факт, что в технологии Митлайдера не используются такие общеупотребительные компоненты рассадных грунтов, как компосты, навозный и листовой перегной. Фактически отвергаются все органические материалы, которые являются носителями естественного плодородия. Делается это по двум причинам. Во–первых, степень засоленности таких субстратов всегда неизвестна, и не редко встречаются партии с высокой степенью засоленности, которые угнетают прорастание семян и тормозят рост всходов. Во–вторых, и это главная причина, использование этих материалов' создает угрозу занесения в рассадник возбудителей грибных и бактериальных заболеваний. Заболевания могут привести к полной потере рассады, к тому же потребуются большие усилия, чтобы ликвидировать однажды занесенную в рассадник инфекцию.

Естественные субстраты, из–за возможного присутствия в них инфекции, часто рекомендуется подвергать стерилизации, прежде чем использовать в качестве рассадного грунта. Стерилизация — операция трудоемкая, и, кроме того, стерилизованные грунты дают дополнительные осложнения (раздел 6.3.3.).

Списки неорганических материалов, рекомендуемых и не рекомендуемых для составления почвосмесей, приведены в табл.9.

В большинстве случаев используется речной песок. Песок, не содержащий примеси глины, т. е. речной (или дюнный) является лучшим неорганическим субстратом для почвосмесей. Примесь глины не допускается в рассадных грунтах, т. к. она образует корку и тем самым резко ухудшает водный и воздушный режимы почвосмесей.

Карьерный песок содержит камни, примесь глины; он может иметь примеси, токсичные для рассады. Чем ярче окрашен песок, тем больше в нем соединений железа и марганца, избыток которых вредно влияет на растения. Карьерный песок нуждается в просеивании для освобождения от крупных включений и в промывке для удаления тонкой взвеси токсичных веществ и глины. Очистка карьерного песка процедура трудоемкая, отмывание от глины нужно проводить до чистой промывной воды. Когда за сезон используется несколько кубометров грунта, не реально ориентироваться на отмывание песка. Правильным решением будет приобретение светлого речного песка. Морской песок требует не менее, а скорее более тщательной отмывки, чем карьерный, и может быть использован только после 2 лет промывания естественными осадками.

Если речного песка нет, его эквивалентом могут служить легкие почвы (песчаная или супесчаная). Во избежание занесения инфекции в рассадник, почву для рассадного грунта берут не из сада или огорода, а из–под луговой растительности.

Отличным материалом для рассадных грунтов является перлит. Даже небольшая добавка перлита улучшает свойства почвосмесей. Он может входить в состав двух-трех– и четырехкомпонентных смесей.