— Уважаемый! Тебя приглашает в свой дом мой хозяин, — вежливо проговорил вернувшийся человек.

Отлично! Теперь можно уйти от этих земледельцев, которые всё равно не решатся расстаться с монетами, даже если будут умирать, и направиться к тому, кто хочет жить как можно дольше, чтобы обирать местных жителей, и как можно более здоровым, чтобы полноценно радоваться накопленному.

Внутреннее убранство дома было довольно простым, но добротным, а вот сам мироед удивил. Олег ожидал увидеть классического кулака-пузана со свинячим выражением лица, но перед ним стоял почти интеллигентного вида, если так можно было выразиться, мужчина лет пятидесяти с благожелательным умным взглядом. И вот только сейчас молодой маг понял, что с Кобрином надо быть очень осторожным. Последовали обычные приветствия и уже поднадоевшие расспросы, и удовлетворённый ответами хозяин дома пригласил нежданного гостя отужинать для лучшего знакомства.

Еда не произвела на попаданца особого впечатления, — видел он блюда не в пример изысканнее и стол богаче, — но она была вкусной и питательной. В комнате сидела только многочисленная семья Кобрина, и Олегу выделили почётное место в торце стола, напротив хозяйского места по правую сторону от которого сидели его сыновья. Разбираться, кто сидит по левую руку, в данный момент не хотелось, поскольку за прошедший день путешественник съел лишь несколько корнеплодов, что явно мало для его молодого организма.

Разговоры за столом начались, когда основные блюда были съедены, и все пили какой-то цветочный напиток, напоминающий российский копорский чай, заедая сдобными булочками и сладкими пирогами. Естественно, первый вопрос, который был задан женой хозяина дома, касался причины появления мага в такой глуши. Полный желудок уже давно посылал своему хозяину благожелательные знаки, и Олег стал рассказывать заранее придуманную историю о поисках в местных лесах какой-то редкой травы, произрастающей поблизости от болот. Затем вопросы затронули тему болезней человеческого тела, и тут молодой маг почувствовал себя уже более уверенно.

В перерывах между ответами Олег, уже не скрываясь, стал рассматривать женскую половину семьи хозяина дома. Его жена чем-то напоминала купчиху с известной картины Кусто́диева, хотя лицо её было менее выразительным. Более молодые женщины внешне отличались друг от друга, и путешественник догадался, что некоторые из них являются жёнами сыновей Кобрина. Его же дочери, к счастью, для кулака, взяли внешность своего отца и казались довольно приятными, хотя до красавиц и им было как Олегу до столицы этого неизвестного государства.

Конечно же, разговор коснулся оплаты магического труда, о которой попаданец ничего не знал. Пришлось отговориться общими фразами типа «дорого, но не настолько, чтобы лишь богачи могли себе это позволить» и довольствоваться едва мелькнувшей улыбкой на лице Кобрина. Теперь оставалось лишь ждать конкретных предложений, которые были озвучены в отдельном кабинете. Подумать только, — рабочий кабинет у мельника!

— Почтенный Олег! — начал хозяин. — Моей жене почти пятьдесят лет, и её здоровье вызывает у меня серьёзные опасения. Её вес, как сказал мне один из городских врачей, может стать причиной того, что до своего шестидесятилетия она не доживет.

— Я понял, уважаемый, — без особой радости ответил маг, которому не хотелось иметь дело с почти старухой.

— Как я слышал, обсуждение оплаты будет после осмотра?

— Да-да, конечно...

Осмотр женщины показал целый букет болезней, вызванных как неуёмным аппетитом, так и малоподвижным образом жизни.

— Я, конечно, смогу избавить её от многих болячек, но если она и дальше будет столько есть, то пользы от целительства будет не очень много.

— Означает ли это, что ей недолго осталось? — в голосе мужчины чувствовалось некоторая дрожь.

— Скорее всего, да.

— Раз так, то и лечить её нет смысла, — сделал неожиданный вывод Кобрин. — Теперь вот что... мои дочери очень скоро должны выйти замуж, и мне не хотелось бы выслушивать возможные различные обвинения, поскольку их будущие мужья далеко не последние люди в На́вари... — мужчина сделал неопределённый жест рукой.

— Я понял, — кивнул Олег. — Я уже делал подобное.

Неожиданно мельник выпучил глаза и так с минуту смотрел на мага, а потом неуверенно спросил:

— Под подобным имеется в виду осмотр и лечение?

— Ну да. А что ещё?

— Ничего, — Кобрин облегчённо выдохнул.

Олег почти смирился с тем, что он не получит деньги и эти два осмотра были последним шансом заработать несколько монет, раз уж заказчик отказался от лечения его дражайшей супруги. К счастью для попаданца и к великому огорчению для мельника, одна из его дочерей давно уже не была девицей. Пришлось магу, как можно дольше просидеть рядом с ней, чтобы хоть как-то оправдать сумму в двенадцать серебряных монет, которую посулил Кобрин. Вернее, он хотел дать лишь десять, но не поторговаться в такой ситуации надо было обязательно, иначе, никто бы Олега не понял.

Когда маг всё-таки лёг спать, то ему вспомнилась Лорен, старшая дочь правителя Крэ, которая ловко воспользовалось сложившейся ситуацией, и неплохо так порезвилась без всяких последствий для себя. Нет, конечно же, здесь о таком и думать не приходилось, поскольку сейчас комнаты дочерей Кобрина охранялись лучше, чем весь замок Региса.

Утром Олег думал, что ему предложат продолжить осмотр. Мельник, наверняка, хочет иметь здоровых внуков, но он молчал и магу после завтрака ничего не оставалось, как покинуть дом странного хозяина. Лишь позже в голову попаданца пришла мысль, что Кобрин, скорее всего, серьёзно подумывал о второй жене. Интересно, в этом государстве разрешено многожёнство?..

Давно Олег так не ругался. «Там очень-очень много жителей,» — передразнил он старуху. Ну да, жителю деревушки это поселение с невысокими полуразрушенными деревянными стенами и покажется городом. Тут аж целых два постоялых двора и десяток улиц! Неудивительно, что маги почти не посещают это место. Да и маги ли они? Может, просто шарлатаны-фокусники, владеющие несколькими трюками типа перепиливания женщины или доставанием кролика из шапки.

Вероятно, здесь довольно спокойно, поскольку снаружи стен живёт чуть ли не больше людей, чем внутри. Ну да, это самый край государства, куда враг может заявиться лишь после того, как завоюет значительную часть, но, в таком случае, и сопротивляться бесполезно будет. Так стоит ли ограничивать себя узкими улицами и стоящими стена к стене домами?! Надо жить здесь и сейчас, а что будет, то будет, если вообще случится.

Если посмотреть на На́вари сверху, то городок будет напоминать запятую, где хвостик — самая длинная внешняя улица, идущая параллельно реке. На одной её стороне, той, что ближе к воде, проживают рыбаки, а на другой — земледельцы. Олег удивился такому соседству, но довольно быстро сообразил, что это своего рода симбиоз, когда рыбаки меняют рыбу на овощи и фрукты, а земледельцы используют остатки — кости и требуху — в качестве удобрения. Этой почти замкнутой системе и город-то особенно не нужен, ну если только базар для покупки одежды и инструментов, и продажи нечастых излишков.

Первый постоялый двор был обнаружен как раз в месте соединения упомянутых хвостика и точки. Его название «Озорной рыбак» навевало фривольные мысли, хотя немного покосившее и требующее ремонта строение выглядело тяжеловесно, и печально. Небольшое стойло для лошадей прямо указывало на то, что люди с достатком тут останавливаются лишь в случае крайней нужды. Когда очередной посетитель открыл дверь, чтобы войти в общую залу, то наружу выбежала довольно крупная серая крыса и, не опасаясь никого, скрылась в кустах. Бррр... Олег непроизвольно повёл плечами и всерьёз задумался о том, надо ли ему сюда входить.

Как и ожидалось, общий зал был довольно тёмным даже в солнечный день, хотя немытых стёкол в нём не было. В том смысле, что их вообще не было, ни чистых, ни грязных, а лишь узкие горизонтальные проёмы, закрываемые в случае нужды дощечками на петлях.