Отто собрал всё необходимое и удивился тому, как мало у него личных вещей. Ещё раз обойдя подсобные помещения лавки, где он прожил треть жизни, парень вышел в торговый зал. Приказчиков, как обычно, ещё не было в такой ранний час, и лишь Оттилия чем-то занималась по своему обыкновению.

— Оттилия, — произнёс парень и удивился тому, как глухо прозвучал его голос. — Я ухожу.

— До вечера, — молодая женщина привычно попрощалась.

— Ты не поняла, я вообще ухожу. Мы вряд ли когда увидимся.

— Как так? — Оттилия даже присела на табуретку. — Зачем? Куда?

— Я нашёл своих родственников, и буду жить с ними. Мне нет больше смысла работать в лавке за еду и кров.

— Я знала, что рано или поздно это случится. Помнишь, я даже тебе об этом говорила?

— Да, помню. Спасибо тебе за всю ту доброту, что видел от тебя, — голос парня предательски дрогнул.

Неожиданно женщина подошла к парню и поцеловала его так страстно, как не получалось даже у Иоланды, сколько бы раз он не посещал её позже. Наконец оторвавшись, Оттилия схватила парня за руку и потащила в подсобку... Парень уже хорошо осознавал, зачем... но вдруг она разжала хватку и со словами «Нет, это неправильно!» закрыла своё лицо руками.

Ошарашенный Отто потоптался немного на месте, а потом развернулся и направился к выходу. Женщина, оставшаяся стоять за его спиной, рыдала...

Жилище Дардана было чуть больше дома Иоланды, но парню нашлось в нём место. Пусть комната маленькая, но, как сказал дедушка, она полностью его.

— Живи здесь, — сказал мужчина, — пока мы не нашли других родственников. Возможно, позже придётся переехать, но сейчас это твоя комната.

Затем ему были показаны другие комнаты и кухня, куда раз в два дня приходит служанка и готовит еду. В остальное время в доме будут лишь они оба.

— Тебе надо будет подумать о том, как зарабатывать, — начал беседу Дардан. — Это совершенно не значит, что следует браться за первую попавшуюся работу. Наоборот, к её выбору следует отнестись со всей серьезностью, поскольку должно оставаться время на изучении магии. Я маг и исследователь, но, к сожалению, плохой преподаватель, хотя, в любом случае смогу научить тебя самым азам. Остальное расскажет Гуго, который приходит сюда на выходные, и передаст тебе свои тетради. Надеюсь, всё у тебя получится.

— Я тоже надеюсь, дедушка.

— Давай я ещё раз осмотрю тебя и более вдумчиво расскажу тебе о твоих возможностях.

Пришлось парню лечь на скамью. Он думал, что всё произойдёт, как и в первый раз, когда руки Дардана лишь приблизились к нему, но ошибся. Сознание провалилось... и он проснулся, чувствуя себя так же, как после обычного сна. Посмотрев на часы, стоящие у стены, парень с удивлением увидел, что прошло немало времени.

— Ну что же, молодой человек, со здоровьем у тебя теперь всё нормально. Что же касается магической силы, то, как я думаю, твой предок родился ещё тогда, когда Евпл Альберус только-только начинал развивать в себе дар.

— Что это значит?

— Это значит, что сильным магом тебе не быть, к сожалению. Но этим ты мало чем отличаешься от других людей, которые тоже являются природными магами с одним хранилищем. У тебя имеется предрасположенность к внушению мысленных приказов, что встречается довольно редко. Кстати, что ты знаешь о стихиях?

— Гуго мне рассказывал о воде, воздухе, земле и огне.

— Хорошо, — улыбнулся мужчина. — Зачатками знаний ты уже владеешь, хотя тебе это и не очень пригодится. Твоя сила происходит не от стихий, а от взаимодействия эфира с аурами людей. Когда человек спит, его душа пребывает в почти расслабленном состоянии. Когда человек думает или говорит, его мозг работает более явственно, и это отражается на ауре, которая определённым способом приводит эфир в движение. Маг-менталист чувствует это дрожание эфира и, после тренировок, конечно же, начинает понимать характер мыслей, как владелец собаки может понимать её состояние по движению хвоста и другим приметам.

— Может ли такой маг читать чужие мысли так же явно, как если бы человек их сам пересказывал?

— Я о таком не слышал, — признался Дардан. — Учти, что я рассказываю тебе лишь о том, чему меня учили много лет назад, а с магами-менталистами я встречался очень редко. К тому же они довольно скрытны и не рассказывают о своих секретах даже близким. Это секрет профессии, если так можно сказать.

— Так как же мне обучаться, если нет никого, кто бы смог меня научить? — приуныл Отто.

— Придётся делать это самостоятельно. Лучше всего, как мне кажется, начать в каком-нибудь тихом месте, где никто никуда не спешит. Так ты сможешь понаблюдать за людьми и попытаться понять их настроение и эмоции. Маги-менталисты очень наблюдательны, так что именно этому и следует тебе учиться. А вот как внушать другим людям мысленные приказы, — этого я не знаю точно.

— Дедушка, а что значат слова Гуго, что нашего предка «проклинают большинство магов в этой части света»? — парень неожиданно задал вопрос, который мучил его уже некоторое время. — Разве имеются другие части?

Мужчина не отвечал, раздумывая над тем, каким объёмом информации можно поделиться с новым родственником.

— Да, внучок, на нашей земле существуют несколько огромных участков земли, называемые континентами. Как ты знаешь, мы живём в Европе, южнее Средиземного моря находится другой континент, который всё чаще называют Африкой, по названию Африканских провинций, принадлежавших Империи, а на востоке находится континент Асия.

— Мне рассказывали об этом, — решил показать свои знания юноша.

— Не перебивай, — осадил парня мужчина. — Так вот, все эти три континента мы, твои родственники, называем Старым Светом, но есть и Новый Свет, большой континент расположенный далеко на западе, о котором, к счастью, здесь пока мало кто знает.

— Как так? — глаза Отто загорелись, поскольку он понял, что ему доверили ещё одну тайну.

— Вот так, — улыбнулся Дардан. — Почти никому не интересно, что происходит за Атлантическим океаном, поскольку и в этой части мира хватает забот. Ну а те, кто решается расширить горизонты своих знаний, рассказать о своих открытиях не могут, поскольку обратно, как правило, не возвращаются.

— Им так понравились новые земли, что их не тянет домой?

— Можно и так сказать, — неопределённо хмыкнул дед. — Почти все войны, которые начинают люди, ведутся по одной причине — захват ресурсов. Если Империя узнает, что где-то находится богатая земля, то наверняка найдутся люди, желающие прибрать её к рукам. К счастью, за прошедшие несколько веков мы неплохо сумели укрепиться в Новом Свете, и теперь императору придётся послать слишком большую армию, чтобы начать там войну, но на это у него вряд ли найдутся деньги.

— Но это могут сделать патриции или купцы.

— Могут, — согласился Дардан. — Но сколько они пошлют? Двести воинов? Пятьсот? Это большое количество людей, которым вначале надо дать деньги в задаток, иначе никто не отправится в далёкое плавание. Этих воинов надо будет кормить, обеспечить хорошим оружием. Они должны плыть на хороших кораблях, которые не боятся штормов, а ты знаешь, что моряки до сих пор стараются плавать вдоль берега и не любят пересекать моря и океаны.

— Почему же наши родственники отважились на это?

— Ты знаешь такое выражение «шило в заднице»? Так вот, эти слова с чистой совестью можно приложить к Евплу Альберусу, который недолго мог усидеть на одном месте и постоянно куда-то стремился пойти или уплыть. Вначале он в одиночку путешествовал по Империи, потом снарядил экспедицию и обогнул Африку, ну а затем поплыл на запад и открыл Новый Свет. Возможно, не все его поступки были вызваны любопытством, и что-то он делал вынужденно, но другие и этого не смогли.

— Дедушка, ты хочешь сказать, что тот путь, по которому купцы плывут в Хиндию, открыл наш предок?

— Да, внук. Возможно, что люди пытались сделать это намного раньше, но лишь он полностью воспользовался преимуществом знания об этом морском пути, неплохо так разбогатев. Да ещё и город основал на одном южном острове.