— Сложно описать… — задумчиво сказала Яна. — Как бы подобрать слова… Словно легонькое дуновение ветерка, причем пахнущего чем-то приятным — лесные ягоды, душистое мыло… Ни следа черной магии. Она чуточку иная, нежели обычные люди. Вот и все, что я могу сказать, она прошла слишком быстро. Быть может, удастся понять больше, когда я с ней пообщаюсь поближе и подольше…
— Послушай, — сказал Сварог озабоченно. — А если она тоже тебя просветит и поймет, что с тобой не все просто?
— Очень сомневаюсь, — сказала Яна. — Мы совершенно ничего не знаем о Керуани, но в одном можем быть уверены — они появились гораздо позже Древнего Ветра, а значит, Дор Террах их сильнее. И мою защиту она не преодолеет. Но даже если и преодолела бы, не было бы ничего страшного — она просто-напросто увидела бы еще одного человека, обладающего Древним Ветром. Они здесь не на каждом шагу попадаются, но, в отличие от нашего мира, все же в некотором количестве присутствуют. Не менее десяти я засекла в Саваджо, да и здесь ощутила двух. В любом случае, она слабее меня, уж это-то я успела определить. В связи с этим родилась чуточку авантюрная мысль, но я ее пока что придержу при себе… Что у вас, Брагерт?
— Обыскать ее квартиру в ее отсутствие было бы нетрудно, но я решил этого не делать, — сказал Брагерт тоном, ничуть не гармонировавшим с обликом пижона и шалопая. — Во-первых, вряд ли она держит дома что-то интересное, а во-вторых, не будем исключать, владеет каким-то умением вмиг определить, что в ее квартире побывали незваные гости… Мы ограничились тем, что еще вчера повесили ей на телефон «клопика» — здешнего, какой можно свободно купить в магазине. Не похоже, чтобы она его почуяла, — вчера вечером, когда договаривалась с миленком о сегодняшнем свидании, изъяснялась достаточно фривольно, так, как никогда не стала бы, знай она о подслушке. В общем, расписание у нее на сегодня таково: часов до двух она будет в галерее, как вот уже три дня, станет руководить развешиванием картин. Она немного волнуется — это ее первая персональная выставка, пусть и в галерее не самого высокого полета. А девочка талантливая, безусловно. Вы ведь видели ее картины? Ну вот… Потом она вернется домой, чуточку отдохнет и, как она выразилась, «наведет шик». В восемь у них свидание в «Рыцарском погребке». Ресторан четвертой, высшей категории, ей самой не по кошельку, но морские офицеры — люди щедрые, особенно когда влюблены. А тут у нас именно любовь, это еще из ее письма ясно было… В общем, я сходил на сайт ресторана и забронировал для вас столик, откуда вы сможете хорошо их видеть. Я правильно поступил?
— Совершенно правильно, — сказала Яна. — В конце концов, мы сюда прилетели исключительно затем, чтобы понаблюдать за ней… правда, я прикинула, мы с лордом Сварогом сможем до вечера выкроить пару часов, чтобы сходить на пляж. Второй такой случай вряд ли подвернется — лучший курорт Дорлиорна, больше наверняка мы сюда не приедем… Брагерт, я думаю, вы свою миссию выполнили, можете возвращаться в Саваджо. С Анелой ничего не произойдет — уж ее-то будущее мы знаем наперед. Собачку жалко, такая потешная…
— Значит, я в аэропорт?
— Конечно.
— Желаю удачи, — улыбнулся Брагерт, вылез из машины и неторопливо направился в ту сторону, откуда пришел.
Сварог якобы лениво огляделся. Анелла как раз садилась в громадный двухэтажный автобус, белый с золотистым. «Учитель» продолжал увлеченно рассказывать «школьникам» о памятнике старинной архитектуры.
— Какие будут распоряжения? — осведомился он тоном справного солдата — здешней операцией заправляла Яна. — Поедем в галерею?
— Не сейчас, — произнесла Яна. — Она сказала, что в галерее будет часов до двух… Значит, нужно туда заявиться минут за двадцать до того, времени вполне хватит. А пока что у нас есть время, чтобы выпить кофе, а то и легонько пообедать где-нибудь…
— Что ты задумала? — спросил Сварог. — Ведь по твоей лукавой мордашке видно.
— Да ничего особенного, — сказала Яна. — Если я почувствую, что она изрядно слабее меня, предложу подвезти ее до дома — мы якобы обосновались в отеле поблизости — а дома вдумчиво… проинтервьюирую. Чует моя душа, у нас не будет второго случая узнать что-то о Керуани…
— А это не риск? — осторожно спросил Сварог.
— Я же говорю: если буду совершенно уверена, что она настолько слабее меня, что помимо своего желания согласится на интервью и ничего потом не будет помнить. Совершенно. Я не меньше твоего боюсь наломать дров в прошлом… Будь уверен, Дор Террах мне даст полную гарантию удачи… или неудачи. Поехали?
— Остается всецело верить в Дор Террах… — проворчал Сварог, включая мотор.
К картинной галерее они, как и планировали, подъехали ровнехонько без двадцати два, и Сварог с радостью обнаружил возле нее обширную парковку с табличкой «Только для посетителей галереи». Она была пуста, если не считать светло-серого фургончика с большой черной надписью по борту «Дизайнерские работы Каланета». Поскольку они в некотором роде были как раз посетителями галереи, Сварог преспокойно остановил машину рядом с фургоном. Название галерея носила пышное — «Золотая кисть», но размерами была невелика, занимала половину первого этажа не особенно и большого четырехэтажного дома — располагавшегося пусть и не в самом убогом, но и не самом фешенебельном районе города. Одним словом, самое подходящее место для молодой начинающей художницы, не обремененной пока что ни всеобщим признанием, ни солидными деньгами (но, не случись Шторма, заверяли Сварога имперские искусствоведы в штатском, она непременно обрела бы и то, и другое).
Входная дверь, как и следовало ожидать, оказалась незапертой — но в коридоре дорогу им преградил мрачный тип в простецких брюках и синей блузе, ничуть не похожий ни на агента курортной полиции, ни на частного сыщика, — классический служитель при храмике одного из изящных искусств. Судя по роже, из тех, что рады малейшей возможности ненадолго обрести хоть капелюшечку власти. Пробурчал этак свысока:
— Закрыто на подготовку экспозиции…
— Я вижу, друг мой, вы прекрасно знакомы с соответствующей терминологией… — сказал Сварог чуть капризным тоном скучающего богача. — Но так уж сложилось, что у нас есть пропуск, как раз на обзор подготовки к экспозиции…
И небрежно сунул церберу ассигнацию, наверняка превосходившую раза в два его месячное жалованье. Спросил, ухмыляясь:
— По-моему, пропуск настоящий?
— Оно, конечно, аутентик… — проворчал служитель, проворно упрятав сложенную вчетверо денежку в карман брюк. — Только если далеретта Анелла вас выпрет, я уж не виноват. С характером девушка…
— Да никто вас и виноватить не будет, о служитель высокого искусства… — усмехнулся Сварог.
Цербер укрылся в боковой двери, за которой Сварог успел увидеть небольшую комнатушку, и они с Яной беспрепятственно вошли в маленький зал на три окна. Работа там кипела — четверо в светло-серых комбинезонах с той же эмблемой, что наличествовала на борту фургончика, неторопливо, но старательно развешивали картины. Стоявшая к Сварогу с Яной спиной Анелла энергично руководила: повыше, пониже, левее, правее, выберите другой крючок, эту картину следует непременно разместить рядом с этой, но над ней… С душой трудилась девушка, сразу видно.
Сварог громко кашлянул. Анелла обернулась, сердито уставилась на них, нахмурившись, выпалила:
— Закрыто же! Как это вас пустили?
— Должно быть, служитель моментально в нас увидел подлинных ценителей искусства… — сказал Сварог с поклоном.
И в ход пошла тяжелая артиллерия: Яна, включив все свое обаяние (а возможно, и малую толику Древнего Ветра), выдвинулась вперед и с обезоруживающей улыбкой начала:
— Далеретта Анелла, тысячу раз простите за вторжение, но у нас просто не было другого выхода… Так случилось, что нам нужно улететь уже сегодня, а выставка, мы читали в газетах, откроется только завтра, и нам никак на нее не попасть. А меж тем мы с мужем знаем и ценим ваше творчество. Скажу откровенно: мы не великие знатоки, просто-напросто парочка богатеев, интересующихся живописью. По принципу «нравится — не нравится». В этом принципе ведь нет ничего плохого, верно? Ну вот не было у нас другого выхода… Более того, мы хотели бы купить несколько из представленных здесь — о, разумеется, не сейчас, после того, как выставка закроется, муж пришлет секретаря…
