— Куда?!

— Ну, то есть… К локомотиву. В голову состава.

Сварог размашисто зашагал вдоль поезда.

— А если это не нападение? — Келина едва поспевала за ним, ей то и дело приходилось переходить на бег.

— А что же это еще? Отставшие пассажиры догоняют?.. Нет, любимая, вопрос надо ставить иначе: чье это нападение.

— Но… до этого на поезда ни разу не нападали! По крайней мере, на нашей территории!

— Вот именно что — на нашей. И, можно подумать, я не знаю, что творится на нашей территории. Кажется, я не бабочек ловил все это время… Да, не нападали. Но никогда не говори «никогда»… дорогая.

Сварог резко остановился, обернувшись, и Келина чуть не налетела на него.

— Сколько наших людей в поезде? — спросил он. — На них можно рассчитывать?

— Каких людей? — переспросила Келина, непонимающе хлопая длинными ресницами.

— Нас кто-нибудь негласно сопровождает?

— Не знаю, — сказала она.

Лжет, определил детектор. «Да и провались ты, — в сердцах сплюнул Сварог. — Конспираторы, бля… Пока ее убедишь отправиться за подмогой, пока она найдет этих людей, а то может и не людей, а одного человека… В общем, смысла нет».

Сварог развернулся и вновь быстро зашагал к локомотиву. Когда до электровоза оставалось два вагона, их нагнал запыхавшийся Монах, спросил деловито:

— Какие приказы, атаман?

— Сначала разведка, а там посмотрим. Но будь начеку.

Возле локомотива стояли два сумрачного вида хлопца в длинных, грязно-серого цвета плащах — Сварог знал, что такие плащи здесь называли «вседорожниками» и их носили те, кому приходится подолгу бывать на свежем воздухе: землекопы, фермеры и, в частности, путевые рабочие. Только эта сладкая парочка мало походила на путейцев. Слишком уж нагло смотрят, слишком сытые хари. Не говоря уж про то, что у рабочих, много времени проводящих на свежем воздухе, кожа обветрена, а у этих — не фига. И совсем мало общего у предметов, что торчат из-под плащей, с костыльными молотками и прочим дорожным инструментом.

Опять заморосил дождь — холодный, противный. Один из «путейцев» чуть усмехнулся, мазнув взглядом по Сварогову сачку для ловли бабочек, более внимательно присмотрелся к внушительным габаритам Монаха, во всех подробностях изучил взором фигуру «супруги»… но ничего подозрительного не усмотрел. Другой шагнул навстречу, откидывая полу плаща и вскидывая «баг» (проще говоря, обрез, который изготавливали из толстоствольной винтовки «Кабарбаг»; эффективен он был при стрельбе лишь на очень близкой дистанции, зато — с этой дистанции динозавра мог разве не разорвать в клочья).

— Стоять! Кто такие? Куда прешь?

— А что, разве нельзя? — искренне удивился приват-ректор. И несмело возмутился попранием свободы передвижения: — Я полагал, это поезд, а не военный объект…

— Это поезд, а не парк, неча тут гулять, — отрезал человек в дорожном плаще, поводя «багом».

— Но позвольте…

— Возвращайтесь-ка в вагон, господа, — более любезно попросил напарник и тоже откинул полу плаща, но обрез пока не поднимал. — Тут закрытая зона, нам запрещено пропускать посторонних. К тому же, скоро поедем. Давайте, давайте!

Ага, вот со стороны кабины донеслись приглушенные стоны. А совсем недавно Сварог видел, что людей рядом с локомотивом было несколько больше, чем две единицы. Куда делись остальные, скажите, пожалуйста? И откуда взялись эти ребятки с «багами»? А если это охрана, то почему вооружена неуставными, самодельными стволами? Разруха в стране — это понятно, но ведь пока еще не до такой степени, чтоб вооружения не хватало! Кому, как не Хранителю Ока Бога это знать! Через полгода-год — да, может наступить настоящий бардак и разброд, в полном соответствии с историческим материализмом… если Щепка сотоварищи не придумают какой-нибудь магический ход, но сейчас…

— Но хоть сколько мы стоять будем, это-то вы сказать можете? — шалея от собственной смелости, спросил энтомолог. — И почему встали?

— Со слухом плохо? — потерял терпение первый охранник. — Валите!

Помощники Сварогу попались смышленые: маячили за спиной и без приказа командира активных действий предпринимать не собирались.

— Что вы кричите? — возмутился ученый, снял очки, как восьмиклассник перед дракой, нервно протер их пальцами от влаги. — Я же просто спросил! — демонстративно поднял сачок и принялся откручивать петлю с сеткой. — Пока стоим, я хотел сходить на лужок, там могут водиться чрезвычайно интересные экземпляры безбашенки тупорылой…

Сварог отбросил сетку, одним движением сорвал деревянную рукоять сачка и резко сдвинул к середине две крайние длинные трубки, освобождая на концах обоюдоострые, длиной с наконечник копья лезвия.

К моментальному превращению жалкого интеллигента в опасного противника вооруженные «багами» хлопцы оказались не готовы. Впрочем, Сварог не подарил им ни единого мига на то, чтобы переварить, перестроиться и что-то предпринять.

Первым вращательным движением Сварог выбил из рук ближайшего противника «баг», тут же, крутанув в руках «сачок» приемом «мулинэ» — в полном соответствии с искусством боя на шестах, — подшиб под колени второго противника, отчего тот, неловко взмахнув руками и выронив обрез, завалился на мокрую насыпь. И, не прекращая движения, Сварог полоснул по плечу первого хлопчика, который, очухавшись, бросился вперед со сжатыми кулаками. Боль в плече — не смертельно, но чувствительно — охладила его пыл, а получив носком сапога по голени, он и вовсе сник.

— Твое! — бросил Сварог Монаху и вскочил на подножку кабины. Обоюдоострый сачок пришлось выкинуть подальше — такое оружие годится на открытом месте, но никак не для драки в ограниченном пространстве.

Непростой «сачок» смастрячили по просьбе Сварога. Умельцы «Первой императорской кузни», зарабатывавшие на жизнь в основном изготовлением оград и решеток, управились с несложной задачей за час. Сварог придумал себе сие дополнительное оружие просто так, на всякий случай. Как оказалось, не зря, пригодилась вещица, даже до Черты не доехали…

Перебирая руками по поручням, Сварог взлетел на верхнюю ступеньку.

В кабине оказался еще один вооруженный хлопчик. И за ним были все преимущества: он находился сверху, он был настороже, услышав странные звуки снаружи, он вовремя высунул голову из проема. Словом, воспользуйся он прикладом своего «кабарбага» (а у него в руках был не обрез — полноценная винтовка) как дубинкой, Сварогу пришлось бы трудно. Сварог, конечно, попытался бы увернуться, удерживаясь за поручень одной рукой, а другой выхватывая из-за пояса шаур, но кто знает, успел бы или нет. Но хлопчик понадеялся на поражающую силу огнестрельного оружия. Ну да, откуда ему знать о ларах…

Над головой бабахнул выстрел, от которого заложило уши, пуля просвистела совсем рядом, обдав щеку теплой волной. А Сварог, ухватившись за толстенное винтовочное дуло, обжигающе горячее, с силой дернул хлопца на себя — и тот вылетел из кабины. А на земле его встретит Монах. Со всем теплом и гостеприимством.

Других противников в кабине локомотива не наблюдалось. Зато обнаружилась связанная по рукам и ногам поездная бригада в количестве двух человек и еще один персонаж в форме дорожного старшины. Видимо, на свою беду прибежал из ближайшего пассажирского вагона узнать, в чем дело, почему стоим.

Сварог быстро распутал всех, перерезав веревки перочинным ножом, повыдергал кляпы.

— Заводитесь, братцы, и вперед на всех электрических токах! — Ухватил за плащ рванувшегося к выходу дорожного старшину. — Куда, бля?! Не успеешь! Здесь оставайся!

— Они стояли на пути, махали красными платками, мы думали авария! — затараторил перемазанный маслом освобожденный пленник, судя возрасту — помощник машиниста.

Сварог его перебил:

— Некогда, после расскажешь. Врубай машины. И живо, живо! — Высунувшись в дверь, позвал Келину и Монаха: — Порядок? Давай наверх!

Сварог сперва втянул в кабину за руку Келину, потом принял от Монаха два обреза и снятую с одного из хлопчиков сумку с боеприпасами.