Я устало потер лицо и посмотрел на часы, пытаясь сориентироваться во времени, и пространстве. Сколько я уже не спал? Наверное, пару суток не меньше. Так, если верить последним докладам Моники, то из всего получалось, что лавка открылась пару часов назад. Будет ли удобно, если я появлюсь прямо там и буду отвлекать девушку вопросами, а что если я умудрюсь спугнуть преступника. О верховный, я не был уверен, как мне поступить, наши отношения с Эвой только начали налаживаться и мне было откровенно страшно, что я все испорчу.

Я поразмыслил немного и решил, что все же открою портал в угол лавки и посмотрю, что там происходит. Если ситуация будет благоприятствовать, то я расспрошу Эву, а если нет, то просто тихо удалюсь.

Я спокойно захожу в портал, а вот по выходу из него ситуация совсем не такая радостная. Прямо перед моими глазами к полу летит непонятная склянка с весьма устрашающим, на мой взгляд содержимым. Тут сработали скорее натренированные инстинкты, потому что тело само, на уже отработанных до автоматизма движениях бросилось вперед, и я успел подхватить склянку буквально в нескольких сантиметрах от пола. Именно в этот момент в меня летит заклинание от главы ковена, а я, пытаюсь судорожно вспомнить, не выкладывал ли я по глупости из карманов защитные артефакты, которые всегда ношу с собой на операции, но заклинание ударяет не в меня, а в стоящую рядом Марго. Марго? Что здесь вообще забыла моя бывшая? Я спешно оглядываю царящий вокруг хаос, потому что торжественным открытием лавки назвать это сложно.

На полу в весьма странной позе валяется Пандимур. Его, что обездвижили? Как и кто умудрился это сделать? Рядом в скованная в лед стоит Надин? Верховный! Что она здесь забыла, я ведь дал ей отпуск! Она не должна появляться на работе! А где Моника?

И все это на фоне совершенно истерящих дам, которые силятся покинуть лавку, устроив давку в дверях.

Я повернулся к главе ковена и с ужасом заметил, что она держит на руках бессознательную Эву, а в голове тут же пронеслись совсем невеселые мысли.

- Что здесь происходит? — строго поинтересовался я.

- О меня только что пытались лишить звания главы ковена, аргументируя это тем, что эта девушка - моя дочь, — усмехнулась женщина, — так как я не только свидетель, но и жертва всего того дурдома, который тут произошел, то боюсь, что вам хотите вы того или нет, но придется со мной сотрудничать, а возьмите девушку и отдайте мне склянку, которой нас всех тут угрожали убить. Мне очень любопытно, что же все же там внутри!

На то, чтобы понять, что именно тут произошло, у меня ушло не больше десяти минут. Я бы справился и быстрее, но к моему несчастью Пандимур пришел в себя и всеми способами пытался вставить в этот рассказ свое мнение или комментарий.

Был только один вопрос, в котором и у меня, и у котика, и у главы ковена было полное взаимопонимание. Мы все решили, что самым лучшим будет отправить Эву, которая все еще не пришла в себя ко мне под присмотр Дороты, и уже потом разбираться с Марго и Надин.

От своей экономки я услышал много чего нового о себе самом и о том, как я умею доводить дам до белого каления, но на мою защиту внезапно встал черный мерзавец, который пафосно поведал Дороте, о том, что, дескать, он и я, рискуя жизнью, спасали его хозяйку, и она лишилась чувств от нервного перенапряжения, и если экономка все же хочет рано или поздно получить детишек в дом, то ей стоит как следует присмотреть за девушкой.

Я бы, конечно, предпочел, чтобы черный фамильяр, также остался дома охранять Эву, но этот кот упорно предпочитал гулять сам по себе, а в данном случае даже не гулять, а подло вмешиваться в дела тайной канцелярии.

Стоило мне только вернуться в лавку, которую к тому времени уже успели оцепить агенты тайной канцелярии, как я тут же бросился на поиски Моники. Пандимур успел мне сообщить о том, что девушка была на открытии. Все же хоть какая-то польза от кота была.

Девушка нашлась связанной, с кляпом во рту в небольшой подсобке и рассказала, что на нее напала Надин, от которой она совсем не ожидала подобной полости.

Зелье же, которое я спас от падения, оказалось весьма интересным и очень опасным. Оно действительно могло убить не мало людей, но не являлось при этом запрещенным, просто потому, что его не было в списке зелий.

- Это что-то очень странное, я бы даже сказала несуразное, — заметила глава ковена, пожевав губы, — больше похоже на то, что варилось что-то для красоты, а по ощибке или случайно получилось смертельное зелье!

А я многозначительно хмыкнул. Уж больно все это напоминало отчеты и то, что мне говорили специалисты о том, что было использовано на принце. Было ли это совпадением? Я в этом сильно сомневался, хотя вопросов было очень и очень много. Например, каким образом парочка Надин и Марго смогли отравить принца на шабаше, если Марго выходила замуж за меня, а Надин в этот момент не покидала столицу, это я знал точно, потому что передвижения из города в город тайных агентов отслеживаются. То, что эта парочка работала вместе, было и так понятно.

Домой я и черный кот вернулись, уже когда не небе зажглись звезды и с самого порога были встречены недовольной Доротой.

- Вы где пропадали? Наверняка ведь и не пообедали вовсе! А ну,марш за стол! — командовала экономка, а у меня, если честно совсем не было сил сопротивляться. Последние несколько дней меня порядком вымотали отсутствием сна и нормального питания, а допросы и все, что нам удалось узнать за сегодняшний день так и вовсе окончательно добили.

Я быстро поужинал, даже не особо чувствуя вкуса еды, мне хотелось только набить свой желудок и как можно быстрее улечься в постель, чтобы хотя бы немного восстановится, потому что уже завтра мне нужно будет сделать доклад перед королем, да и вообще много чего сделать.

Вот только стоило мне только лечь в постель и устроиться поудобнее, обняв подушку, как под дверью раздалось еле слышное шебуршение. Мысли в голове замелькали самые разные. Неужели мы кого-то не поймали? Вроде и Марго, и Надин, которая оказалась ее сестрой и даже их противная крыса-фамильяр были пойманы.

Но в этот момент дверь в мою спальню приоткрылась и в нее легкой белой тенью, в одной белоснежной ночнушке скользнула Эва.

- Ты уже спишь? — поинтересовалась девушка, а у меня сон как рукой сняло. Все же каким бы усталым и вымотанным ни был мужчина, когда на пороге его спальни появляется еле одетая девушка, которая ему к тому же очень нравится, реакция может быть только одна.

- Нет, я еще не сплю, а что ты хотела? — поинтересовался я, как можно спокойнее, хотя все внутри меня замерло от напряжения.

Эва же еле слышно скользнула по комнате и с совершенно независимым видом сначала забралась на мою кровать, а затем и вовсе еще и под одеяло.

- Пол холодный и ноги жутко мерзнут, — призналась она, совершенно невинным жестом дотрагиваясь до меня своей ножкой, которая действительно была просто ледяной, — я хотела узнать, что на самом деле случилось, если ты не против.

Я только тяжело вздохнул, возможно, я и был бы против, но выгонять Эву мне совершенно не хотелось.

- Не в самом благополучном районе столицы родились две сестры. Старшей досталась красота, ведьминская сила и много амбиций, а младшей просто невероятное упорство, — начал я.

- Подожди, ты сейчас про Надин и Марго говоришь? Они, что сестры? — удивленно поинтересовалась Эва, удобнее устраиваясь у меня на плече и прижимаясь ко мне всем продрогшим телом.

- Если будешь меня перебивать, то я не буду рассказывать, — пригрозил я и приобнял девушку.

- Так вот, в одном сестры соглашались с друг другом, они хотели для себя гораздо лучшей жизни и были готовы добиться ее любыми способами. Девушки подросли. Одна отправилась в академию ведьм, а вторая пошла на государственную службу.

И вот тут-то началось самое интересное, выяснилось, что для того, чтобы талант заиграл красками нужно прилагать много усилий и усидчивость, а вот Марго к такому оказалась совершенно не готова. Она хотела получить все и сразу, желательно еще и без лишних телодвижений. И когда речь шла обо всем, имелось в виду не просто хорошее место и дом. Нет! Старшая хотела как минимум войти в совет ковен, а еще лучше так и вовсе выйти замуж за принца и стать королевой. А почему бы и нет? Она ведь умница, красавица, да и возраст у нее и у принца вполне подходящий. У младшей тоже далеко не все шло гладко, она своей упертостью смогла многого достичь, стала одним из самых успешных агентов тайной канцелярии, а еще влюбилась в своего начальника, — я пожевал губы. Правда о том, что Надин была долгое время болезненно и безответно в меня влюблена и именно это, по сути своей, и стало спускающим механизмом для всего, что произошло после, стало для меня по-настоящему неприятным и очень болезненным сюрпризом.