— Что здесь только что произошло?— сурово поинтересовалась я.

— Голодный и лишенный котик удовлетворял свою необходимость в здоровой пище, — не моргнув, ответил мне кот.

— Я не про твою сметану, — рассерженно зашипела я, — я про эту крысу. Что это было?

— О, я только что вернулся с вылазки и много чего интересного узнал про нашего главу тайной канцелярии, — начал кот с многозначительной улыбкой.

— Ты мне зубы не заговаривай! — процедила я и грозно двинулась на Пандимура, думаю, что на котике можно запросто испытать те же методы удаления волос, что использовали на мне. Если что, скажу, что это не пытки, просто мне захотелось лысого котика.

— А ты знала, что Оливер должен был жениться в ночь шабаша?

Я словно на стену налетела.

— Что значит “должен был жениться”? Он женился или нет? Или его что, пытались заставить? — с волнением поинтересовалась я.

Я все еще понимала, что Пандик филигранно заговаривает мне зубы, но я просто не могла не поддаться на эту уловку. Что поделать, глава тайной канцелярии меня интересовал — он был очень привлекательным мужчиной, а новости о его женитьбе были очень неожиданными. Тем более не было понятно, женился он или нет.

У меня если быть совсем честной, то был пунктик на женатых мужчин. В том смысле, что я предпочитала держаться от них подальше. Это был один из немногих параметров, в котором у нас с котом было полной взаимопонимание. Мы оба считали, что каким бы привлекательным не был мужчина, но место ему все равно рядом с его женой и никак иначе.

— Давай начнем с того, что у него четыре года была невеста! — начал кот, а я тут же плюхнулась обратно на кровать, новости были неожиданными.

— Четыре года! А он через пару дней уже мне глазки строит! — в голосе было полно гнева и презрения. Я все понимаю, но так себя не ведут.

— Не спеши тянуть бочку на Оливера, у меня к нему на самом деле не так много претензий, а вот к его невесте вопросов немало, — кот многозначительно подвигал усиками, а я вся обратилась в слух. Что поделать, как и любая представительница прекрасного пола, я любила сплетни.

— Она его бросила прямо возле алтаря!

— Да быть того не может! А почему?

— А вот тут и начинаются сложности и вопросы. Он четыре года, я бы сказал, настойчиво и кропотливо ухаживал за девушкой.

— Похвальная настойчивость!

— Она его не то, чтобы за нос водила, но однозначно то пригреет, то пошлет куда подальше, и на брак она долго не соглашалась, хотя глава тайной канцелярии сразу отметил свои намерения.

— Хмм, мне это нравится, — протянула я.

— Так вот, на свадьбу она согласилась, но венчание в храме потревожили срочным донесением короля о принце, и невеста тут же отказалась выходить замуж. Дескать ей не по пути с тем, кто так много работает и не сможет уделять ей так много времени.

— Вот же дура! — в сердцах воскликнула я, для меня самой такой муж был бы настоящим подарком небес.

— Ты не скажи, потому что не прошло и суток, как бывшая невеста вступила в ковен, — с удовлетворением заметил Пандимур, а у меня волосы на голове дыбом встали.

— Как такое вообще возможно? А Оливер об этом знает? — тут же всполошилась я. Дело и в самом деле было совсем нешуточным. Ведьмами просто так не становятся, для этого требуется не только изначальная природная сила, но и долгие, утомительные годы тренировок для ее развития, я уже не говорю про академию. Нет, бывало такое, что в ковен принимали до того, как академия было закончена, у меня даже на потоке была парочка таких «почти ведьм», и все же это было скорее исключение, чем правило. Кроме того, ведьмы особенно не стремились выходить замуж, для этого были свои причины магического характера, а именно то, что между ней и мужем была связь, которая автоматически становилась связью ковена. Получалось, что Оливер вполне мог уже сидеть на крючке ковена, если у него и его невесты было что-то большее, чем поцелуи. А я почти уверена, что было, он все же здоровый взрослый мужчина, а не наивный мальчик.

— Думаю, последние новости ему еще неизвестны, все же, как ты помнишь, он в последние несколько суток много работал, а не следил за судьбой своей невесты!

Я подскочила на ноги.

— Надо ему срочно рассказать, он обязан это знать! Это попросту опасно!

— И как ты себе это представляешь? — голос Пандимура был полон насмешки, — мы тут случайно, сидя в камере, узнали, что ваша невеста не только вас бросила, но и стала ведьмой, или как ты это скажешь?

Я затормозила и посмотрела на Пандимура — он был прав, мое поведение вызвало бы очень много вопросов. Откуда мне такое вообще известно?

— Но мы не можем ничего не сделать — это неправильно и очень рискованно, — заметила я. И это была чистая правда. При наличии устоявшейся связи ведьма могла пускать хоть весь ковен в сны своего мужчины, а так можно во многом исподволь влиять на людей.

— Я подумаю, что мы можем с этим сделать, но, в общем и целом, я одобряю кандидатуру Оливера Муроуга, — заявил кот, а у меня челюсть на пол приземлилась. Он сейчас серьезно?

Эва

В комнате наступила напряженная тишина. Я безуспешно пыталась переварить только что полученную информацию. Наверное, даже если бы сейчас небо и земля поменялись местами, я бы так не удивилась. Пандимур не врал тогда, когда сообщал про главу тайной канцелярии, и до этого не подпускал ко мне никого. Он действительно охранял с невероятной резвостью мою невинность, словно он был не фамильяром, а чересчур заботливым старшим братом. А из-за того, что приобрела я своего фамильяра достаточно рано, так до сих пор и не смогла пройти последний этап завершения круга силы. Впрочем, сейчас меня это не сильно беспокоило, у меня не было денег, чтобы вступить в ковен, а значит, и переживать было не о чем, но раньше меня это очень сильно волновало. Вот и сейчас кровь прильнула к лицу.

— Ты хочешь сказать, что стоит совратить Оливера и завершить круг силы? — сбивчивым голосом поинтересовалась я. В какой-то степени это имело смысл. Если Оливер сейчас исполняет свою часть договора и дает мне деньги, я смогу войти в ковен на условиях полноправного члена, без обязательств. А значит, у меня будет и возможность колдовать, и свобода. Ну, хорошо, допустим, не полная свобода, я все равно в той или иной мере должна буду слушаться собрания ковена и не нарушать законы, но, например, глава ковена командовать и распоряжаться мной не сможет, если я, конечно, не буду нарушать закон, в таких случаях назначаются повинности, но в остальном это было бы очень интересно.

— Пф-ф-ф! — фыркнул кот, — не для разового опылителя цветочек цветет! Я предлагаю тебе выйти за него замуж, а насчет ковена я бы вообще не торопился и подумал, мне совсем не нравится, что там сейчас происходит!

Я сделала себе пометку узнать как можно больше о событиях в ковене, но если быть честной, то сейчас меня намного больше интересовал Оливер.

— Замуж за главу тайной канцелярии? Тебе не кажется, что это немного перебор? — осторожно поинтересовалась я. Оливер мне очень нравился, особенно если закрыть глаза на его место работы и открыть на лице или на пятой точке. Да и характер у него даже по ведьминским меркам был сносный, а для брака это точно должно иметь значение. Ну мне, по крайней мере, так кажется!

— Мне кажется, что с таким мужем у тебя будет много времени для твоих экспериментов, возможностей к приключениям, а в целом ты будешь словно у Верховного запазухой. К тому же, у него есть деньги, что, согласись, немаловажно.

— Так-то оно так! — согласилась я, — но что конкретно ты предлагаешь, он, конечно, проявил интерес, но мне не верится, что мужчина после того, как его только-только бросила у алтаря невеста, тут же бросится в новые отношения. Это как-то уж совсем нереально звучит!

— Тут я даже спорить не буду, но у меня есть свои методы, — многозначительно заметил кот и продемонстрировал свои когти, а мне стало тревожно, особенно за некоторые части тела главы тайной канцелярии.