Я злорадно и многозначительно улыбнулась.

Есть у меня один несколько нелегальный и незапатентованный рецептик с занятными дополнительными свойствами.

— Расскажите мне, как прошел ваш вчерашний шабаш? — мило поинтересовались у меня, любуясь своими ногтями, а у меня заскрипели зубы. Этот незваный гость не изволил представиться и разговаривает со мной, как будто мы тут сидим в ресторации в столице после плотного обеда, а не в захудалом захолустье, где раннее утро, и я даже не успела проглотить свой скудный завтрак.

— Если вы в курсе о вчерашнем шабаше, то я весьма удивлена тому, что вы решились прийти ко мне в столь раннее время и задавать вопросы! Всем известно, что ведьм после шабаша лучше не трогать, — заявила я и нагло уселась напротив, взяв в руки ложку и намереваясь поесть то, что там у нас еще оставалось на завтрак. И плевать, что напротив меня сидит гость. Работа работой, а завтрак по расписанию. Тем более, когда гость так явно подкачал.

— Но вы ведь не ведьма, так к чему переживать? — гость обезоруживающе улыбнулся, а мне очень захотелось зашвырнуть в него ложкой. Хотя нет, уж лучше ее воткнуть туда, где ложкам не место.

— Мне кажется, вы злоупотребляете моим гостеприимством! Либо вы сообщаете, кто вы такой и что тут забыли, либо выметаетесь, — я уже не скрывала своего гнева.

В самом деле, кем этот мужик себе возомнил? Я и красивее в своей жизни видела и не только видела, некоторые части даже щупала. Правда, это была статуя, которую мы случайно ненадолго оживили, но это уже тонкости.

— Я так не думаю! Скорее наоборот, это вы испытываете мое терпение! Пока, кстати, весьма неудачно. Все дело в том, что вы единственная, кто вообще может говорить после вчерашнего шабаша, а меня, как главу тайной канцелярии Его Величества, весьма интересует столь прискорбное стечение обстоятельств.

Эва

В комнате наступила минута молчания. Это, видимо, где-то вспоминали добрым словом и не очень добрым одну недоведьму по имени Эва Малорай.

— Ты прости меня грешного! — внезапно разрезал тишину дикий вопль Пандика, — но я уже успел нассать ему в тапки!

Ну все. Теперь можно даже не вспоминать.

— Вы не волнуйтесь так, — с усмешкой заметил гость, которого я бы никогда не хотела видеть на своем пороге, — я не снимал сапоги, да и тапок с собой не ношу, по службе не положено.

— А, да! Это твои были, оказывается! Прости, я от страха не рассмотрел! — орал Пандик, а моя нижняя губа предательски задрожала, а нос предательски хрюкнул, выражая всю полноту эмоций.

— Вам не стоит так расстраиваться! Вас пока ни в чем не обвиняют! Да и не все участники шабаша еще померли, — поспешил успокоить меня глава тайной канцелярии, а я вспомнила, что он мне так и не представился. Не то чтобы я очень горела желанием знать его имя, но все же нужно мне имечко, которым я буду соседских детишек припугивать. И потом, откуда я могу знать, может, он совсем не тот, за кого себя выдает.

Щеки опалило жаром.

— Покажите ваше удостоверение, — потребовала я как могла строго.

— Вы правда думаете, что кто-то в своем уме будет добровольно представляться главой тайной канцелярии? — насмешливо поинтересовались у меня, но мужчина тем не менее протянул свою руку и позволил мне рассмотреть печать на внутренней стороне левого запястья. Должности там, конечно, не было, а вот имя было. Оливер Муроуг.

Я шмыгнула носом в попытке втянуть воздух. Получилось откровенно плохо, потому я просто села на шаткую табуретку напротив.

— Что именно вы хотите знать о шабаше? — поинтересовалась я осторожно. Мне было что скрывать, более того, я совершенно не хотела, чтобы из меня тут сделали козлицу отпущения. Репутация у тайной канцелярии была так себе и никто никогда не горел особым желанием ей помогать, потому что даже маленькие дети знали, что стоит им только протянуть руку помощи, как можно тут же совершенно случайно лишиться головы. А она у меня всего одна, и именно за счет головы у меня получается кормить своего миленького котика, который сегодня точно отведает новое блюдо под названием “ссаным тапком по жопе”.

— Все, — многозначительно поведали мне, а я только печально вздохнула, осознавая, что мне, кажется, придется попрощаться не только с возможностью позавтракать, но и с надеждой пообедать, а если у этого Оливера характер хотя бы немного как у моего котика, то и поужинать мне тоже не светит.

— Ничего необычного в этом шабаше не было. Самая стандартная Вальпургиева ночь, — я приняла последнюю попытку отбрехаться, которая, как и ожидалось, провалилась.

— Однако после этой незабываемой ночи все участники, кроме вас, потеряли дар речи или умерли, — сообщил мне глава тайной канцелярии, а я нервно сглотнула. Сначала хотела что-то съязвить о том, как обычно теряют голос на шабашах, но потом передумала. Умершие — это уже совсем не шутки.

— А кто умер? — проявила я осторожное любопытство.

— Это не вашего ума дело! — отрезал этот наглый тип, а я обиженно прикусила губу. Мне никогда не нравилось, когда со мной разговаривали в такой форме.

— Если бы вы мне сказали, кто жертвы, то, возможно, я смогла бы вспомнить, что именно они делали, — заявила я насупившись.

— А вы что, знали всех участников шабаша в лицо и поименно? — глава тайной канцелярии многозначительно вздернул бровь, чем поставил меня в весьма неловкое положение.

Дело в том, что я не была квалифицированной ведьмой, а значит, на шабаше могла находиться только по приглашению. Интересно, если Магда потеряла дар речи, то каким образом ему удалось у нее узнать, кто был с ней?

И тут мне в голову пришла мысль, от которой все внутри похолодело.

— Магда? С ней же все в порядке? Она жива? — от нервов, охвативших меня внезапно, я даже подскочила и схватила главу тайной канцелярии за руку.

— Я бы не сказал, что с ней все в порядке, но она определенно жива, — мужчина выдернул свою руку из моего захвата, — вам стоит поесть, я вижу, что отсутствие еды плохо влияет на деятельность вашего мозга! — язвительно заметил он и барским движением пододвинул ко мне тарелку с уже давно остывшей и покрывшейся противной корочкой кашей.

Вот же гад!

И тем не менее я покорно взяла в руки ложку и положила себе в рот кусок каши.

Во-первых, как ни крути, мне в самом деле стоило поесть, а во-вторых, мне нужно было время для того, чтобы подумать о том, что я могу рассказать этому чудику, а о чем лучше благоразумно промолчать.

Ведьминский шабаш, несмотря на свою разнузданность, мероприятие весьма интимного характера.

Оливер

Настроение у меня было не просто мерзкое, оно было по-настоящему зверским. И этому было просто огромное количество причин. Начнем с того, что этой ночью меня подло и бескомпромиссно бросила невеста прямо возле алтаря.

Дело в том, что выходных и уж тем более отпусков у главы тайной канцелярии как таковых не бывает — зло, как известно, даже дремлет с одним открытым глазом. Исключением из этих непрекращающихся погонь и расследований является только Вальпургиева ночь. Именно в этот прекрасный день все, что наделено магией, или хочет ее получить, отправляется в лес для того, чтобы как следует погулять и подзарядиться энергией на пакости на весь следующий год. Именно в этот день у меня всегда был законный свободный день. Ни Пасха, ни Новый Год, ни мой День Рождения не могли похвастаться такой роскошью, а вот эта весенняя ночь могла. Стоит ли говорить о том, что именно в эту ночь я решил обвенчаться с моей Марго, с которой мы были помолвлены уже почти три года?

Сказать по правде, моя теперь уже бывшая невеста не была в восторге от моей работы, но я и не думал, что она ей настолько не нравилась. Как именно я это выяснил?

А все потому, что королевский посланник явился в самый неподходящий момент церемонии, и у идиота совершенно не хватило мозгов просто подождать, пока она будет завершена. Нет! Он вывалился из портала и торжественно сообщил, что меня требует к себе король, в тот самый ответственный момент, когда служитель Верховного поинтересовался, есть ли у кого-то возражения против нашего союза.