Мне же, в свою очередь, будет предстоять гораздо более неприятная задача — мне надо будет отдать принца лекарям на осмотр, а затем сообщить обо всем королю. Очень надеюсь, что принц Винсент просто выпил какого-то веселящего зелья с непонятными побочными действиями, ну, на худое дело заработал какое-то заковыристое проклятие, но сказать точно я не мог, хотя уже просканировал его тело с помощью своей магии.

Это меня совершенно не радовало. Только тревожило еще больше.

Глава 4

Оливер

Мы трижды перепроверили принца Винсента с ног до головы, вытравили из него алкоголь, нашли сыпь на правой ягодице и один вросший ноготь. И все. Принц был здоров, только вместо слов тявкал.

Потерев руками лицо, потому что нецензурно выражаться уже устал, я просто сбежал от короля в допросную. Пускай с ним разбираются лекари, объясняют, показывают и что-то придумывают. Мне еще с двумя ведьмами общаться, и я сильно надеялся на то, что у них мне удастся узнать, что именно произошло и, главное, что с этим делать, потому что сейчас я очень смутно представлял себе, что именно делать дальше.

По тому, сколько народу находилось в следовательской, я мог бы сразу понять, что что-то пошло не так, но это предположение я тут же поспешил отбросить. Последние двенадцать часов уже стали самыми плохими и нервными за мою жизнь, так что это просто обязано было закончиться, но, видимо, Верховный посчитал, что это время еще не наступило.

— Что здесь происходит? — поинтересовался я, хотя, если быть честным, то я совершенно не хотел знать ответа на этот вопрос, скорее, я бы очень хотел просто пойти и где-то занять горизонтальное положение, а затем позволить себе закрыть глаза. Не навсегда, но достаточно продолжительное количество времени, такое, чтобы когда я вновь открыл глаза, оказалось, что проблемы сами себя разрешили. По воле верховного.

— Эти двое над нами просто издеваются! Я требую разрешения на применение пыток, это вопрос государственной важности! — возмутился один из следователей и уставился на меня с надеждой.

И все бы ничего, но словно в ответ на его восклицание из одной камеры донеслось блеяние.

Меня прошиб холодный пот.

Верховный, я же просил, чтобы стало проще и легче, а не наоборот!

— Она блеет? — переспросил я, все еще надеясь на то, что мне просто показалось.

— Именно! Одна блеет, а вторая мычит! Ясно ведь, что над нами просто издеваются! — вновь возмутился следователь, а я подал знак рукой, чтобы он замолчал.

Несколько глубоких и тяжелых вздохов помогли мне не то чтобы успокоиться, но удостоверили меня в том, что помирать от всего этого я еще не собрался, а значит, хочешь или нет, но со всем этим придется разбираться.

— Ты писать в состоянии? — осторожно поинтересовался я у ведьмы, а она закивала и заблеяла, а я посмотрел на всех собравшихся, как на полных идиотов, которые вот-вот сейчас получат то, что заслужили. Толпа вокруг допросной тут же моментально рассосалась, оставалось только надеяться на то, что хотя бы один мой сотрудник не испарится спать, а проявит совершенно обычно не свойственное им рвение пойдет и попытается допросить в письменном виде вторую ведьму. Не спорю, что это долго и муторно, но что делать.

— Итак, — начал я, садясь за небольшой стол и предлагая жестом симпатичной, но весьма помятой ведьме присесть напротив, — давайте мы с вами начнем с того, что вы напишите мне свое имя, имя второй ведьмы, ну, и попытаетесь рассказать о том, где вы были на шабаше и что именно там происходило.

Девушка сначала посмотрела на меня подозрительно, потому что ни одна ведьма никогда добровольно не станет рассказывать о том, что происходило на шабаше, это нечто вроде кодекса чести, но, видимо, достаточно быстро поняла, как может сложиться ее жизнь в темнице при условии, что она так и будет продолжать блеять, и решительно потянула на себя бумагу и специальное магическое перо.

Прекрасная штука — маленький кристаллик в нем не позволял врать, если перо чувствовало, что человек врет, то написанное меняло цвет. Весьма удобное изобретение для всех людей моей профессии

Девушка жестом показала, что она хочет пить, и я тут же отправил человека для того, чтобы ей принесли воды.

Мне тут же проблеяли что-то типа “спасибо” и после того, как опустошили почти весь стакан, девушка бросилась писать, а я почувствовал себя учителем в младшем классе. Но я тут же поспешил засунуть такие глупые мысли куда подальше. Меня должно волновать дело и только дело.

— Вас там вызывают к королю, — в комнату для запроса без стука и капли стеснения заглянул королевский лакей. Вид у него при этом был настолько живописный, что я был абсолютно уверен, что предложи я ему сейчас отдохнуть пару дней в темнице, он мне только спасибо скажет и другом назовет, а то и вовсе крестным для детишек покличет. Вот только и у меня не было никакого желания идти к королю, по крайней мере, до того, как я закончу тут с ведьмами. Мои работники уже успели показать себя не с самой лучшей стороны, а мне сейчас для того, чтобы понять, что вообще произошло, больше всего нужна была ясность.

— Не сейчас! Передай королю, что я прибуду к нему с докладом после того, как лично допрошу ведьм, которые привезли Его Высочество.

— Вы с ума сошли? — и по голосу лакея было не совсем понятно, был ли это вопрос или утверждение.

— Можешь никуда не ходить, но и я с места не сдвинусь, если все же решишься, то можешь сказать, что я активно разбираюсь с происходящим, — я попытался хоть немного утешить лакея, но именно в этот момент ведьма подняла голову и, видимо, забыв, что она все еще не может членораздельно разговаривать, она просто заблеяла. Глаза лакея стали огромными, как блюдца, и он вылетел за дверь допросной быстрее, чем я даже успел ему хоть что-то сказать.

Можно было, конечно, отправить кого-то для того, чтобы остановить идиота, но вот только я прекрасно знал, что это не только бесполезно, но чревато. За годы своей службы я успел уже уяснить, что Его Величество подбирал себе слуг примерно по таким критериям: язык-поме́ло обязателен, отсутствие мозгов приветствуется, ну и главное требование — это собачья преданность королю.

Именно поэтому даже не стал нервничать, только посмотрел на ведьму с сожалением и потянулся к ее листку.

— Ты с королем знакома? — поинтересовался я со вздохом, а девушка заблеяла, отрицательно качая головой.

— Ну ты не переживай, совсем скоро познакомишься, и я уверен, что эту встречу тебе так просто забыть не удастся.

После чего я погрузился в чтение ее листка.

Из всего выходило, что шабаш проходил в натуральной тьмутаракани на опушке Вильмонского леса примерно в десяти минутах полета на метле от крохотного городка под ярким названием Живодир. Мне даже пришлось потребовать карту, потому что я сколько ни старался, не мог вспомнить такого места в нашем королевстве, а уж как глава тайной канцелярии с географией я дружил. Означать это могло только одно, что это прекрасное место под названием Живодир — отдельная дыра.

Впрочем, шабаш был немаленьким, не менее десяти ведьм, несколько людей, включая того графа, что они привезли обратно по доброте душевной и примерно с полсотни нечисти. Можно сказать, что почти классический шабаш, ничего сверхъестественного.

Тут я вздохнул с облегчением, потому что принцу хотя бы хватило мозгов не рассказывать каждому встречному и поперечному, что он наследник престола. Невероятный прогресс, хотелось бы его за него похвалить, но думаю, он может меня неправильно понять.

Дальше ведьма писала, что она понятия не имеет, что с ней происходит и что они этой ночью даже магией не баловались, она и всего-то пользовалась метлой да портальным камнем, когда они с подругой Магдой решили привести этого парня обратно до дома, они, конечно, рассчитывали на награду и, возможно, на продолжение банкета, но она согласна, чтобы ее сейчас просто отпустили без претензий домой.