Нет, если так посудить, то, конечно, у него мне было бы намного безопаснее, но ведь если я останусь у него жить, то точно пойдут слухи. Не вовремя вспомнилось обещание королевской модистки. Нет, подобные слухи мне совсем ни к чему. Да и делу они могут помешать. Вот только и отказываться глупо.

— Договорились, я с радостью приму ваше приглашение, — согласилась я и тут же заметила, как лицо Оливера посветлело.

— А мне дадут двойную порцию сметаны за особые заслуги? — тут же раздался нахальный голос кота.

— Тут все зависит от того, сможешь ли ты договориться с моей экономкой или нет, — усмехнулся глава тайной канцелярии, а мне тут же стало очень жалко экономку. Бедная дама даже не подозревает, что ее ждет. Пандимур умеет быть мягким и обходительным, когда ему это выгодно.

Стоит ли предупреждать об этом Оливера? Хотя у него же уже был шанс поближе познакомиться с моим фамильяром, так что он не должен питать на его счет никаких иллюзий. Я, по крайней мере, очень на это надеюсь.

— Однако, к моему глубокому сожалению, я должен вас покинуть, и пройтись по лавкам и присмотреть мебель вам придется не со мной, а с королевской модисткой. Она обещала присмотреть за вами и показать все необходимое, а также помочь завязать нужные знакомства, — поспешил обрадовать меня глава тайной канцелярии, а я тут же скисла. Надин мне не нравилась и не только из-за ее угроз. Было в ней что-то безжалостное и опасное, что заставляло ежиться изнутри. Вот только и возразить хоть что-то я не могла. Оливер был прав, я буду гораздо логичнее и правильнее смотреться в компании модистки, нежели чем вместе с неженатым главой тайной канцелярии. Оставалось только надеяться на то, что этот поход по магазинам пройдет удачно.

Оливер

Меня одолевали настолько противоречивые чувства, что решил попросту сбежать, и, возможно, это было совершенно недостойно мужчины и уж тем более главы тайной канцелярии, но я не мог с этим ничего поделать.

Мне совершенно внезапно очень понравилась мысль о том, что Эва будет ночевать со мной под одной крышей, понравилась гораздо больше даже чем то, что она вообще будет по соседству. И это тревожило, особенно потому что могло запросто помешать делу. Я пытался себя уговорить тем, что преступника надо поймать, и чем быстрее я это сделаю, тем спокойнее будет не только моя жизнь, но и жизнь Эвы, но помогало это плохо.

Так что я только отправил весточку своей экономке о том, что у нас будет ночевать дама и ее фамильяр, а также, что я пригласил ее на ужин, и погрузился с головой в работу, которой оказалось немало.

Первым делом я взялся за бюджет ремонта лавки Эвы, Его Величество не поскупился ради того, чтобы лавка была открыта в кратчайший срок, но я был готов также вложиться из личных средств, однако в этом не было необходимости, несмотря на жутковатый внешний вид, лавка действительно была в очень хорошем состоянии. Оставался только вопрос: как быстро смогут сделать ремонт? Потому что он нам нужен был вчера. Но я тем не менее быстро составил список необходимых работ и задумался над тем, стоит ли нам перекрашивать дом или так и оставить его черным снаружи. Но, поразмыслив пять минут, решил, что и так сойдет — вывеску сделаем поярче, и будет в самый раз. И я принял такое решение совсем не потому, что мне было жалко денег на перекраску дома. Вовсе нет. Просто я вполне логично решил, что если изменения будут уж слишком большими, то люди начнут задавать вопросы, а нам это совсем ни к чему.

Отправив все это через секретаря в королевский строительный отдел, я тут же принялся за другие дела. Как я и ожидал, ковен прислал ноту протеста из-за моего отказа. На самом деле, я был даже немного удивлен, если не сказать опечален. Я ожидал совсем не ноты протеста после нашего разговора ночью и общения днем. Я был почти уверен в том, что глава ковена с криками и претензиями ворвется ко мне в кабинет, требуя немедленно выдать всю информацию. А так нота протеста… Это как-то слишком бюрократично и скучно. К тому же у меня есть целая неделя для того, чтобы на нее ответить, а я очень надеялся за то, что за это время мне удастся закрыть дело полностью. Так что это было весьма непредусмотрительно со стороны главы ковена.

Хотя, откуда я знаю, вполне возможно, что глава решила, что со мной бесполезно бодаться и вместо этого ей стоит переключиться на короля? Все возможно.

Быстро расправившись с мелкими делами, я с удивлением посмотрел на часы и обнаружил, что самое время отправляться на ужин, если я и в самом деле хочу на него успеть. В голове мелькнула мысль о том, что, возможно, стоило бы не пользоваться порталом, а вместо этого пройтись и посмотреть, как выглядит улица, а возможно, и купить Эве какой-то маленьких сюрприз, что-то вроде букета цветов или коробки конфет, но я торопливо выкинул из головы подобную глупость, хотя бы просто потому, что я ведь и так буду кормить ее ужином, а моя дорогая Дорота готовит прекрасные десерты. Да и цветы, ну что с ними делать? Она ведь их и так поставит в вазу у меня дома, не понесет же она их завтра или послезавтра к себе? Это попросту глупо.

Поэтому выкинув из головы глупости, я шагнул порталом к себе домой и тут же угодил в теплые, но совсем не гостеприимные руки экономки.

— Явился, не запылился! То тебя дома нет, то гостей тащишь непонятно откуда и вообще зачем, — Дорота явно была настроена если не на скандал, то на выяснение отношений, а я только глубоко и тяжело вздохнул. Верховный, дай мне силы для того, чтобы выдержать сначала экономку, которая все еще не успела высказаться по поводу расстроенной свадьбы, а потом еще и Пандимура.

Хотя это ведь идея!

— Меня дважды благословил сегодня Верховный, — спокойно заметил я, а экономка замолкла на полуслове, таращась на меня, как рыба, попавшая на песок.

— Врешь! — выдохнула она, но потом быстро спохватилась, — нет, не врешь, о таком нельзя врать, сразу же на месте пришибет! Но как же так! Что ты такого сделал? Неужели тебе наконец-то хватило мозгов пообещать обзавестись детишками?

Я не выдержал и рассмеялся.

— Нет, я пообещал одной девушке помочь открыть зельевую лавку, а затем никогда не причинять ей вреда, — я решил не вдаваться в подробности, все же речь идет о тайне следствия. Хотя, зная Дороту, можно с легкостью предположить, что она все равно все выведает, как самый настоящий шпион, ну, пускай в таком случае пытает либо Эву, а еще лучше мерзкого кота. Главное, чтобы это парочка не спелась, потому что если это произойдет, то мне не поможет даже Верховный. Хотя о чем это я? У Дороты кошки, будь они хоть трижды фамильярами, в первую очередь ассоциируются с грязью, так что шансы у Пандика нулевые.

— И насколько я понимаю, эта самая девушка сегодня приходит на ужин, а также ночует у нас?

— Именно так, в месте, которое мы выбрали сегодня или завтра начнут ремонт, поэтому я решил проявить щедрость и пригласить ее к нам, тем более что лавка прямо тут под боком.

— Это какая лавка? — тут же настороженно поинтересовалась Дорота.

— Это та, в которой продавали гробы и монументы. Дорота, я бы очень хотел перед ужином помыться и хотя бы немного освежиться, если ты не против.

— Неужели этого мерзкого старикашку Перенея Верховный забрал к себе? — поинтересовалась Дорота, а я только развел руками, я ничего не знал о том, что произошло с хозяином, место было выставлено на аренду с возможностью последующей покупки и все.

— Хорошо, хорошо, я все поняла, сама выясню! А средства от спины там продавать будут?

— Это ты уже сегодня, если хочешь, можешь выяснить сама у Эвы, — заявил я и решительно, для того, чтобы прервать этот разговор, который запросто может затянуться надолго, шагнул в ванную в своей спальни и закрыл за собой дверь.

Эва

Надин перехватила меня прямо возле моей будущей лавки, и вид у нее при этом был весьма многообещающий.