- Там, — только и смогла произнести я, указывая на Надин.

Все вокруг внезапно замедлилось, как будто Верховный решил остановить время.

С пальцев главы ковена срывается заклинание, которое налетает на Надин и буквально замораживает ее, превращая в глыбу льда. С губ Марго срывается крик полный гнева, и склянка вылетает из ее рук, а я только и могу, что с ужасом наблюдать за тем, как она летит на землю.

Когда до земли остается буквально несколько метров рядом с Марго распахивается портал, из которого вылетает Оливер и в самый последний момент успевает подхватить склянку до того, как она успевает разбиться.

Глава ковена не теряется и мгновенно из земли вырываются корни, которые оплетают верещащую Марго. Интересно, а раньше она этого сделать не могла?

Но мне уже все равно, потому что меня откровенно пошатывает и мое сознание решает, что с меня хватит и отправляет меня в обморок.

Оливер

Живодир встретил меня тишиной, столь необычной для любого жителя столицы. Если быть совсем откровенным, то я и сам не понимал, зачем мне понадобилось в это захолустье, но интуиция буквально вопила, о том, что таких совпадений просто не бывает, и что у этого места есть секреты, которые мне просто необходимо разгадать для того, чтобы завершить расследование и вернуть принцу дар речи.

Что-то было в этом маленьком городке на опушке Вильмонского леса, что-то такое, что привлекало сюда если не всех, то многих. Ведь король начал строить дачу именно тут и принц тут оказался на шабаше.

Я просто не мог поверить в то, что это просто совпадение. Таких совпадений просто не бывает. Последним звоночком стала фраза Эвы о том, что я не могу сказать правильно название городка, но это было нечто уже совершенно невероятное. Особенно потому что я точно знал, что говорил правильно. А значит, причина была не во мне, а в самом городке. Вот только что это? Какое-то неизвестное заклятье или артефакты, а главное, зачем и кем это было сделано?

Пока же мне было понятно, только то, что совершенно ничего не понятно, поэтому что только вздохнул и отправился в дом Эвы для того, чтобы собрать травы, которые она у меня попросила. Стыдно в этом признаться, но я также собирался обыскать весь ее дом. Не потому, что в чем-то подозревал девушку, просто хотел узнать о ней немного больше, а еще надеялся на то, что смогу найти хоть какие-то подсказки. В конце концов, Эва говорила, что ее бабушка была ведьмой. Она должна была знать про особенности этого небольшого городка.

Я сложил все травы из списка и тут же отправил их специальным порталом тайной канцелярии. Кто-то может сказать, что я злоупотреблял своим положением, хотя кто в здравом уме осмелится сказать что-то подобное мне? Думаю никто.

Для меня же главным было то, что это точно обрадует Эву и поможет ей с открытием лавки, а все остальное было не столь уж важно.

После этого я вновь осмотрелся по сторонам и, стараясь не мучатся угрызениями совести, отправился на второй этаж, туда где располагалась спальня девушки Было ли мне стыдно оттого, что я собирался обыскать ее вещи? Однозначно, но я приложил все усилия для того, чтобы отогнать эту мысль куда подальше, пытаясь оправдать это необходимостью и расследованием. Нет, я прекрасно понимал, что объяснение, довольно посредственное, но другого у меня просто не было.

Я поднялся на второй этаж и внимательно обследовал второй этаж. И не нашел ничего примечательного или требующего моего внимания. Личные вещи Эвы не в счет. Это уже отдельная тема.

Расстроенный я вышел из дома на улицу.

Меня не отпускало ощущения, что я что-то упускаю из виду, что-то вполне очевидное и совершенно понятное для всех, я так задумался, что совершенно не заметил крупный булыжник, который красовался прямо посередине дороги, и разумеется, как следует приложился, больно ударившись пальцами правой ноги.

Со стороны тут же послышался звонкий смех мальчишек, который разозлил меня еще больше. Я тут же обернулся к камню. Какой идиот установил булыжник прямо посередине мостовой? Любой ведь может удариться! Это хорошо, что я взрослый мужчина просто ударил ногу, но если бы на моем месте была женщина, то она могла бы запросто упасть и сломать себе что-то. Именно поэтому я тут же повернулся и уставился на булыжник, который столь неудобно расположился и тут же замер. Потому что то был не просто булыжник, это был охранный друидский камень, да что там на нем до сих пор кое-где еще была видна рунная вязь.

Это просто невероятно! Откуда в этом захолустье такое достояние магии? Мне казалось, что друидские камни, которые еще издревне использовались для обозначения мест силы и веками, если не тысячелетиями напитывались магией, давным-давно заняли места в музеях. И вот прямо передо мной стоит один из них, более того, что-то подсказывало, что стоит он тут очень и очень давно.

Я тут же засунул руку в карман и достал из него артефакт лассо. Знаю,

это не красиво и неправильно, так обращаться с детьми, но у меня совершенно точно не было времени самому отлавливать местную детвору и допрашивать поодиночке.

После недолгого разговора, в котором я играл роль очень злого главы тайной канцелярии, мне удалось узнать, что таких камней в округе не один и даже не два, а много.

От свалившихся на меня открытий, я только и сумел, что судорожно сглотнуть и потребовать, чтобы меня провели и показали все известные парням камни. На это у меня ушло еще пару дней и сказать честно, это была совсем непростая работа, потому что мне надо было не только найти сам камень, сколько пометить его местонахождение на карте.

Когда же я, наконец, взглянул на карту, то у меня буквально волосы по всему телу встали, это действительно было не один и даже не два камня их было множество, но самым любопытным было даже не это, самым любопытным было то, что дом Эвы Малорай находился как раз посередине странного рисунка, который складывался из друидских камней. Да было понятно, что некоторые камни отсутствовали, но интуиция все равно упорно нашептывала мне о том, что даже несовершенный магический круг все равно имеет свою силу.

Вот только что именно он означал?

Тут же вспомнилось о том, как Эва рассказывала мне, что ее травы собранные в Вильмонском лесу имеют особую силу. Может быть, дело совсем не в шабашах и не в магических свойствах леса, а в камнях?

Вот только все травы, которые я нашел в доме девушки, я уже в первый день успел отослать зельеварки, а значит, у меня не было и шанса и возможности протестировать сами травы, до того как из них приготовят зелье на магические свойства. По крайней мере, это точно было невозможно тут.

Одновременно вспомнилось и о том, что в хранилищах тайной канцелярии были какие-то документы, рассказывающие о ритуалах друидов. Возможно там мне удастся найти хотя бы частично разгадку на вопрос о том, что именно здесь происходит, хоть это и неточно.

Конечно, я тут же поспешил вернуться в столицу, не заходя домой для того, чтобы лишний раз раньше времени не напороться на Дороту и не получить на нее за все хорошее, а заодно и все плохое. Меня неумолимо тянуло в хранилища, так, что пальцы зудели и чувство, что я буквально в полушаге от открытия всей загадки не отпускало.

Хранилища встретили меня темнотой и тишиной, радовало только то, что тут я мог воспользоваться специальной магией и вместо того, чтобы потратить полжизни на ручной поиск нужных мне документов, мог просто призвать их на стол с помощью магии.

- О, Верховный! — только и смог прошептать я, когда через пару часов, наконец, оторвался от чтения. То что я прочитал, казалось, никаким образом не имело отношения к тому, что произошло с принцем на шабаше и одновременно, оно объясняло все на свете. Оставалось совсем немного просто задать несколько уточняющих вопросов Эве. Сейчас я был целиком и полностью уверен в том, что даже если мне не удастся найти преступника, то я точно сумею вылечить принца, а это уже что-то да значило.