Свет, будто притягивая к себе энергию, становился всё ярче и агрессивнее, заставляя утёнка в панике бродить вокруг кровати. Несчастный растерялся и не знал, что делать: попробовать разбудить Ян Му или, может быть, пожертвовать пальцами и вытащить щенка? В момент, когда он разве что не рвал на себе волосы, совершенствующийся открыл глаза и тут же обернулся к светящемуся кокону.

Ян Му закончил упражнение и почувствовал колоссальный прилив энергии рядом. Он немедля скосил взгляд, и глаза его широко распахнулись. Новорожденного сына поглотил свет!

— Что здесь происходит?! — поражённый до глубины души старейшина, без промедления обратился к паникующему утёнку.

— Я… я не знаю! — заикался новоявленный человек, в то время как его ошарашенный взгляд переходил со света на Ян Му и обратно, — Я… раньше я дотронулся до его живота. Он был такой милый, что я продолжал его гладить и вот что из этого вышло…

С глубочайшим чувством вины признался Сяо Хуан. Опустив голову, он трижды проклял себя за то, что коснулся ребёнка, чувствуя себя виноватым в привлечении странной энергии.

Ян Му нахмурился, но не стал ругаться. Как практик с высоким познанием мира, он знал, что обычные касания не могли привести к чему-то подобному. Энергия вокруг щенка слишком мощная и агрессивная. Старейшина и сам вряд ли сможет как-то повлиять на ход ситуации. Сможет только наблюдать, как его новорожденного сына поглощает неизвестный свет…

Неужели эта маленькой жизни не суждено прожить хотя бы несколько дней? Неужели он сгинет сегодня? Сейчас?..

От подобных мыслей у Ян Му сжалось сердце и ком подступил к горлу. Даже если это зверь и отпрыск Ши Дисюаня, это всё ещё его сын! Тот, кто рос в его животе. Первый родственник за две последние жизни!

Ян Му на мгновение прикрыл глаза и преисполнился решительности. Он не знал, какую беду накликал и что произошло во время его практики, но обязан всё исправить. Обязан спасти малыша, чего бы ему это не стоило!

Сделав глубокий вдох, старейшина призвал на помощь силу базы совершенствования, позволив накопленной за неделю энергии сконцентрироваться в его ладонях. Окутанные плотной рябью руки потянулись к малышу, но с хлопком были отброшены. Ян Му буквально отскочил от сияющего кокона, с ужасом поглядывая на онемевшие, трясущиеся ладони.

Энергия вокруг ребенка оказалась сильнее, чем он предполагал! Но это не значит, что старейшина оставит попытки спасти сына! Вновь набирая в грудь воздуха, он собирался использовать больше сил, но вдруг, свет стал рассеиваться. Медленно, причудливо, заставляя во все глаза наблюдать за процессом. Вскоре проявились очертания ребёнка, но на этот раз не щенка, а человеческого малыша!

— Ничего себе! — воскликнул Сяо Хуан, а Ян Му замер, с удивлением разглядывая упитанного, белого и мягкого младенца на кровати.

— Разве новорожденные звери способны самостоятельно трансформироваться? — тихо спросил Ян Му, не отводя взгляда от малыша.

Не менее удивленный произошедшим, утёнок, разинув рот, только спустя несколько мгновений мотнул головой.

Каким бы сильным ни был шок, старейшина быстро подошёл к кровати и взял на руки плачущего сына. Теперь того было куда удобнее прижимать к груди и нежно поглаживать по спине. Прежде он никогда не ухаживал за детьми и не держал на руках, но видел, как это делают женщины, поэтому приблизительно понимал, что от него требуется.

Покачивая кроху, Ян Му не переставал его гладить и пытаться успокоить тихой, запомнившейся ещё по первой жизни, колыбельной. Сам он конечно этого не заметил, но его взгляд преисполнился нежностью и любовью к постепенно успокаивающемуся малышу.

Старейшина так и не понял, что послужило причиной столь раннего превращения малыша. Он не давал сыну траву трансформации и никогда не слышал, чтобы звери в столь юном возрасте меняли форму. Тем более что совершенствование малыша точно не достигло формирования золотого ядра. Но, как бы там ни было, чудо соответствовало нынешним планам Ян Му. Лучше он будет носить с собой человеческого ребенка, чем будет держать на ладони новорожденного щенка.

Поцеловав сына, Ян Му вдруг понял, что счастлив: «Я стал отцом!». Ранее держа на руках щенка, старейшина также испытывал теплые чувства, но сейчас, когда на руках у него пригрелся ребёнок его же вида, радость устремилась к небесам, заполняя сердце мужчины всепоглощающей любовью.

Это его сын!

Ян Му немного отстранился и взглянул на розовое личико ребенка. Такое милое и мягкое на вид, что не поцеловать его было бы кощунством. Поэтому старейшина не отказал себе в удовольствии.

Как же это чудесно! У него появился сын! Только его ребенок! Его кровь и плоть!

Сяо Хуан, предусмотрительно прикрыв рот, во все глаза наблюдал за счастьем Ян Му и невольно поджал губы. С тех пор как он стал человеком, обожаемый старейшина ни разу его не поцеловал. Он тоже хочет внимания Ян Му! Он тоже хочет, чтобы его поцеловали!

Превратившись в ребёнка, юный зверь вёл себя не как человек: не плакал дням и ночами, не доставлял лишних беспокойств. Казалось, что вместе с метаморфозой он обрёл разум взрослого, вдумчивого человека и ни капли не суетился из-за своей нынешней формы. Всегда послушно ждал, когда Ян Му закончит с очередной медитацией, глядя на него своими тёмными, округлыми глазами. Лишь изредка дрыгал пухлыми ножками и сосал собственные пальцы, что в целом выглядело невероятно мило.

А первое что делал Ян Му после завершения практики, так это сразу обращал внимание на ребёнка, даря ему всю свою любовь и ласку. Так случилось и сейчас. Старейшина открыл глаза и тут же обернулся к лежащему рядом свёртку. А малыш, увидев движение отца, тут же издал несколько пыхтящих звуков. Он с легкостью узнавал Ян Му, всякий раз радуясь общению с отцом.

Только при взгляде на ребёнка маска безразличия Ян Му трескалась, показывая миру истинную сущность доброго и отзывчивого мужчины.

— Проголодался? — беря сына на руки, погладил его пухлую щечку старейшина. Мальчик схватил его тонкие пальцы и как бы давая ответ, отправил те себе в рот. Судя по всему, он действительно был голоден, ведь Ян Му кормил его духовной водой через свои пальцы. И за несколько дней это стало их способом невербального общения.

Заботливый отец аккуратно погладил сына по голове и, успев приноровиться делать всё одной рукой, спокойно вынул из кольца фарфоровую бутыль. Он осторожно приподнял сына, следя не только за тем, чтобы тот хорошо питался, но и чтобы нечаянно не подавился при кормлении.

Родив ребенка, Ян Му не превратился в женщину в привычном смысле слова, то есть, не мог выделять молоко или стать сыну нормальной матерью. Поэтому он озаботился пополнением запаса духовной воды, ведь пока ребёнок не подрастет и не сможет есть твердую пищу, ему придётся питаться ценной жидкостью. С другой стороны, хорошо, что такой аналог молока существовал в принципе, и полная истинной Ци вода способна наполнить желудок малыша.

Юный зверь маленькими глотками выпивал воду, обсасывая пальцы старейшины. Очевидно, ему понравился вкус питательной воды, так как глаза малыша сузились до щёлочек. Правда так он ещё больше напоминал зверька. Настолько милого, что Ян Му не мог сдержать улыбки.

Будучи новорожденным, кроха не отличался большим аппетитом, поэтому быстро насытился и выпустил пальцы старейшины изо рта. А Ян Му убрал бутылку и приготовился убаюкивать сына.

С любовью поглаживая его пухлую светлую щечку, мужчина внезапно нахмурился. Кажется, он позабыл о важной детали: об имени! Не может же он постоянно звать сына маленьким зверьком?!

Но какое имя ему дать?.. Если честно, Ян Му никогда не отличался талантом в выборе названий или имен, поэтому сейчас его разум столкнулся с очередной дилеммой. Но, благо, та быстро разрешилась. Взгляд Ян Му упал на молочно-белые щечки малыша и имя родилось само собой.

Пусть носит имя Сяобай! По крайней мере, пока, а дальше, когда на старейшину снизойдет вдохновение, имя можно будет сменить. В конце концов, они живут не в двадцать первом веке, где для регистрации, а впоследствии смены имени приходится переделывать массу документов. Тем более что законы не разрешали менять имя по зову сердца или недовольству.