Ян Му печально вздохнул. Всё это дела будущее, а сейчас нужно было что-то сделать в настоящем. Как минимум покормить кроху. Так как он не самка и не может дать молока, остается только питательная, полная духовной энергии вода. Благо что несколько фарфоровых бутылок с запасом хранились в кольце предшественника. Кто мог подумать, что использовать их придется по такому случаю.

Совершенствующийся со всей осторожностью по капле кормил малыша на ладони. Кристально чистая, полная энергии неба и земли вода хорошо подходила для питания тела и духа. Малыш не остался равнодушным. Сперва он жадно глотал каждую капельку, а чуть позже начал ронять ценную жидкость. Ян Му с легкой улыбкой наблюдал за этим процессом, а когда ребёнок наелся аккуратно стёр влагу с уголков маленькой пасти. Бутылка с питанием отправился обратно в кольцо, а взгляд старейшины окинул местность.

К тому времени дыхание щенка выровнялось: сытый, обогретый и окутанный запахом родителя, он провалился в сон, а Ян Му взглянул на притихшего Сяо Хуана:

— Пойдём, нам всё ещё нужно найти несколько стеблей травы трансформации.

Став человеком, Сяо Хуан не утратил звериной сущности. Он, как и любой другой зверь, обладал особенно острым нюхом и чувствительностью к аномалиям. То есть, мог беспрепятственно отыскать траву трансформации. А той оказалось не так уж и мало. При помощи способного разговаривать питомца, скорость нахождения стеблей увеличилась. Удача повернулась к Ян Му лицом, позволив отыскать достаточно ростков.

Уголки губ Ян Му едва не разъехались в улыбке, но он вовремя себя одернул и подавил эту радость. Сейчас, когда на нём лежит ответственность за утёнка, волка и сына, Ян Му не может позволить себе неосторожность. Треклятый сладковатый аромат может навлечь на них беду, и даже высокая база совершенствования не спасёт мужчину от нападения.

Как бы Ян Му ни старался скрыть эмоции, Сяо Хуан смог четко определить настроение старшего. Ещё будучи утёнком, он научился подмечать нюансы и всегда понимал эмоции этого лишь с виду безучастного мужчины. Вот и сейчас блеск радости в тёмных глазах не остался для него незамеченным.

Склонив голову, Сяо Хуан моргнул и изогнул губы в улыбке. Почему-то сейчас он представил у старшего хвост и как тот ходит из стороны в сторону при виде очередного стебля травы. Это бы точно выглядело мило и немного забавно.

Ян Му при всём желании не смог бы игнорировать горящий взгляд питомца. Большие, оленьи глаза следили за каждым движением старейшины, ожидая, когда старший обратит на своего помощника внимание и обязательно того похвалит за безошибочное определение местоположения травы.

Вид восторженного Сяо Хуана показался Ян Му невероятно милым. Протянув руку, он уважил желание питомца, ласково потрепав того по голове. После чего собрал урожай в виде двух стеблей травы трансформации и спрятал их в свое кольцо. Один из которых он может оставить волку, а другой использовать в качестве дани. Или если Сяо Хуан захочет отправиться с ним в секту как совершенствующийся, отдать два ростка жадным старейшинам.

Всё это время Ян Му удерживал сына на ладони, наблюдая за состоянием крохи. И невольно улыбался, когда сытый малыш переворачивался на другой бок или подбирал лапками мягкую, греющую его, ткань.

По сути, им больше нечего было делать в долине. Ян Му не стал собирать трав больше, чем ему было нужно, и кивнул утёнку:

— Идём, — так как жёлтая кроха приобрела форму человека, старейшина решил вместе с ней пройти в секту Бессмертного духа. По крайней мере, имел в голове сей план, так как его собственное поступление ещё стоит под вопросом. В любом случае, он был рад трансформации Сяо Хуана. Теперь его не отличить от человека, а значит, не нужно бояться обнаружения или нападения.

Мальчишка не мог угадать мысли Ян Му. Ему было достаточно находиться рядом с любимым человеком и радоваться каждому его взгляду и прикосновению. Кивнув, утёнок разве что не подпрыгнул на месте и с готовностью последовал за Ян Му.

Покинув лес и перейдя в поросшую травой долину, компания не так уж и редко натыкалась на желающих попасть в секту людей. Ещё не сумевшие найти траву или зверя они становились всё более жадными и агрессивными, поэтому быстро заметили новорожденного в руках старейшины. Так или иначе, все они приметили безволосого, ещё не открывшего глаза щенка и теперь едва подавляли желание отобрать кроху. А также мучились вопросами: как этот совершенствующийся сумел подобрать столь юного зверя? Притаилась ли в этой долине ослабленная зверомать?

Желание напасть и отобрать столь ценную находку терзало сердца многочисленных совершенствующихся. Никто, ни один из них, не подумал обойти старейшину стороной. Каждый желал заполучить ценный приз! И Ян Му был бы идиотом, если не почувствовал на себе полные зависти, горящие взгляды.

Весь путь старейшина практически не отводил взгляда от свернувшейся на ладони крохи. Улыбка нет да и проглядывала на его извечно безучастном лице. Но когда людей вокруг начало становиться всё больше, растерянный и в то же время счастливый отец остановился и медленно поднял голову. С искрой ненависти и презрением во взгляде, он оглядел жадных идиотов и распространил ауру совершенствующегося царства Махаяны. По воздуху прошла мощная, способная разрушить внутренние органы слабаков рябь. В доли секунды старейшина поставил на колени недостойных и заставил опустить головы более сильных противников.

Почувствовав истинную силу мужчины, недруги не могли перестать дрожать. Никто из них не ожидал встретить в долине совершенствующегося царства Махаяны. Никто не думал, что этот одиночка способен подавить присутствием целую толпу.

Люди невольно задумались, а стоит ли нападение на неизвестного их сил? Даже если им удастся победить совершенствующегося и забрать у него зверя, кто знает, какой кровью это дастся. И не нападут ли на них ослабленных остальные те, что предусмотрительно наблюдали за развитием ситуации со стороны. Даже если исключить из опасностей людей, путешествие по неизвестной долине само по себе таило слишком много неприятных сюрпризов.

Многие задумались о чём-то подобном и, стиснув зубы, пошли прочь. У них всё ещё было время на поиск травы или зверя. Лучше они потратят драгоценные дни на пересечение долины, чем будут зализывать раны или вовсе будут убиты.

Толпа начала расходиться. Ян Му приметил их недовольные, но смирившиеся взгляды и медленно скрыл ужасающую ауру. Он чувствовал, что оставаться в долине опасно, поэтому призвал меч и, утащив Сяо Хуана на лезвие, взмыл в воздух. Новоявленный отец с толикой беспокойства поглядывал на сына. Сердце не позволило ему спрятать кроху в сумке для хранения животных. Он попросту не мог обращаться с щенком, как с остальным. Но вид новорожденного привлекал немало внимания. Вот если бы он мог дать малышу траву трансформации и носить ребенка на руках…

— Может ли только что родившийся зверь принять траву? — Ян Му почти забыл, что рядом с ним теперь есть способный разговаривать мудрый зверь.

Жаль, но Сяо Хуан лишь растерянно пожал плечами:

— Я не знаю, — рождённый в неволе, он так и не сумел получить наследственной памяти и не был обучен родителями или стаей. В решении некоторых вопросов ему только и оставалось, что полагаться на инстинкты с интуицией.

Ян Му не стал сердиться или требовать от утёнка другого ответа. Кивая, он отвернулся и продолжил путь. Он придумает, как справиться с проблемой и без кардинальных вмешательств.

— Могу я его подержать? — указав на малыша, внезапно спросил Сяо Хуан. Он уже некоторое время наблюдает за осторожно несущим кроху Ян Му и заметил, что это не всегда удобно. Также ему самому хотелось рассмотреть новорожденного. По какой-то причине он не испытывал к ребенку зависти и ни капли не ревновал. Наоборот, вид спящего щенка вызывал в сердце утёнка исключительно положительные чувства и тепло. Быть может, так сработали его инстинкты, но к тому же волку Сяо Хуан не испытывал настолько же светлых эмоций.