Спустя несколько дней Ши Дисюань сам явился в резиденцию старейшины с порога того поблагодарив и поставив хозяина пика в неловкое положение. Ян Му не забыл о своей помощи молчаливому зверочеловеку, но не думал, что они когда-нибудь будут это обсуждать, поэтому несколько недоверчивым взглядом оценил одного из жителей прекрасного места.

— Я твой учитель, — памятуя о том, какими нюансами обросла история, отмахнулся старейшина. Для Ян Му богами одобренная связь ученика и наставника была ещё одним шансом сохранить свою жизнь. Быть может, его доброта поможет Ши Дисюаню забыть прошлые обиды и не разорвать его на части голыми руками?

Хотя…

Надежды на подобный исход было немного. В прошлой жизни сорвавшийся Дисюань без раздумий и намека на пощаду убил своего мастера и так называемых друзей, с которыми изредка общался.

Занятый своими делами Ян Му не заметил многозначительного взгляда ученика. Не заметил, как изменилось выражение чужого лица после этой короткой фразы. Зато он в должной мере поразился уважительному поклону от Ши Дисюаня и тихим, не выбитым из-под палки, словом:

- Мастер?.. — спустя мгновение Дисюань поднял голову и направил свой ясный взгляд на обескураженного мужчину, — Я пришёл о кое-чем попросить…

Что мог великий и могучий освободитель попросить у никчемного человека?

— О чём именно? — Ян Му не упустит столь редкой возможности выслужиться перед убийцей. Пока тот не попросит о луне или звездах, вопрос решаем.

— Я хочу попрактиковаться в тайной области за горой.

Так называемая тайная область существовала ещё задолго до появления секты Юйань и имела особое значение. Говорят, что основатель школы случайно обнаружил пространство, исследовал его, нашёл не очень опасным и решил разместить общину на этой территории. Так он сумел оставить все сокровища и тайны пространства своим потомкам и будущим братьям. А также сумел сделать из области неплохой полигон для личных тренировок адептов секты.

Правда относительно безопасным это пространство считалось только для совершенствующихся царства Юаньинь. Для тех, кто ещё не сумел пробить барьер, поход в тайную область представлялся не настолько радужным приключением. Поэтому тренироваться там могли лишь те ученики, которые получили особое разрешение от своего мастера.

Теперь понятно, зачем Ши Дисюань смирил гордость и поклонился старшему.

Будь Ян Му прежним, то непременно бы оскорбился. Однако сейчас для этого не было предпосылок. Великодушно вынимая бумагу из кольца для хранения, мужчина подписал разрешение и бросил его в руки подхалиму.

— Если у тебя всё, уходи, — Ян Му не готов продолжать диалог. Он редко встречался с подопечным и до сих пор был бы не против сократить время их общения.

На его счастье, Ши Дисюань успел привыкнуть к холодным фразам и нелюдимому характеру старейшины. В какой-то момент он понял, что хозяин пика такой человек. Он никого не выделял и общался с коллегами и учениками односложными фразами, в то время как выражение его лица никогда не менялось.

Для понимания ситуации Дисюаню пришлось понаблюдать за тем, как мастер уживается с другими людьми. Мало того что старейшина Ян старался ни с кем не встречаться, но если его вынуждали, то обменивался с остальными не более десятком кратких фраз.

То есть, Ян Му — замкнутый от природы человек и искать подоплеку в его поведении не имеет смысла.

Если бы Ян Му узнал, что о нём думает подопечный, то наверняка громко рассмеялся. Природа, к сожалению, наградила старейшину таинственным, сводящим с ума животных, запахом. А без его постоянного контроля он был бы общительнее и живее, чем кто-либо другой.

В момент, когда Ши Дисюань поклонился и собрался покинуть резиденцию, Ян Му кое-что вспомнил:

— Как поживают те два зверя?

— С ними всё в порядке.

Кивнув, Ян Му позволил парню удалиться, оставив мысли того в подвешенном состоянии. Ши Дисюань до сих пор не понял, как ему относиться к так называемому мастеру.

Поселившись в скромной хижине, он первым делом проверил состояние «подарков». И если с кроликом всё было хорошо, то вот состояние коня оставляло желать лучшего. Совсем юный жеребец подвергся воздействию ускоряющих его взросление лекарств. В долгосрочной перспективе они разрушали не только его тело, но и совершенствование. Скорее всего, несчастное животное уже никогда не сможет проявить свою силу, остановившись на каком-нибудь незначительном этапе практики.

Разница в состоянии зверей озадачила будущего короля. Всё это время он тайно следил за мастером, отметив, что тот вообще не имел дел с одаренными мудростью зверьми. Ни на кого не охотился и не принимал волшебное семя. Что отличало его от остальных алчных жителей школы и приводило Ши Дисюаня в недоумение.

Ян Му, очевидно, не грешил против его расы, но в таком случае как объяснить состояние коня? Заставлял ли старейшина его принимать препараты? Если так…

Взгляд Ши Дисюаня преисполнился гневом. Он давно поклялся отомстить всем, кто хоть как-то вредил его братьям и сёстрам.

Пока мальчишка подписывал смертный приговор миру совершенствующихся и работорговцам, Ян Му почувствовал пробежавший по спине холодок. Чем, признаться, был озадачен. Он довольно силен и мог в легкой одежде перейти снежную пустыню, а тут его заставил поежиться какой-то ветерок?

Потирая подбородок, Ян Му задумал о тайном пространстве за горой. Если бы Ши Дисюань не попросил о пропуске, сам бы он вряд ли вспомнил о манящем своими тайнами пространстве. В прошлом он мог и не мечтать попасть в это место. Но сейчас всё иначе. Так почему бы ему не выбрать день и не взглянуть на место, в которое так хотят попасть все адепты секты Юйань?

Пользуясь разрешением, Ши Дисюань покинул пик на следующий же день. В отличие от Ян Му у него было других забот, кроме тренировок.

Ян Му же пришлось немного задержаться и только спустя несколько суток отправиться ко входу в тайное пространство. Будучи старейшиной, он не нуждался в разрешении, поэтому без лишних проволочек отправился к охраняемой массивами и разного рода формациям территории.

Во избежание казусов и других плачевных случайностей, область за горой была отделена от основного массива секты и имела только один вход. Правда охраняли его извечно сонные старички. Что по какой-то причине не смогли проявить таланты, оставшись на уровне переработки Ци, и были отосланы сектой для исполнения далеко не самого благодарного дела.

Используя столбы входа как подпорки, пожилые джентльмены мирно дремали, но почувствовав чье-то приближение, поспешили открыть глаза.

— Старейшина Ян решил прогуляться по тайной области? — широко улыбались и низко кланялись нерадивые охранники. От этого Ян Му почувствовал легкий дискомфорт.

Пусть положение старичков в секте незавидно, пусть их совершенствование не продвинулось, они оставались старшими, прошедшими эту жизнь, людьми и теперь были вынуждены кланяться тому, у кого нет благородных морщин. Запоминать его титулы и обязательно льстить сильным мира сего.

Еще во второй своей жизни Ян Му понял, как устроен этот мир и кому в руки попадает власть. Лишь сильнейший, каким бы молодым он ни был, достоин уважения. А не добившийся прогресса старик получит лишь насмешку в свой адрес.

Правда на стороне сильных. Высокое совершенствование — ключ к правде. Но сейчас Ян Му не хотел задумываться об этом вопросе, поэтому кратко кивнул.

По обыкновению тайную область посещали только ученики секты. Для старейшин с куда более высоким уровнем совершенствования и навыками пространство не представляло интереса. Так почему же второй по значимости человек школы решил пройти через ворота?

На ум старичкам тут же пришёл угрюмый, отправившийся на тренировку пару дней назад парнишка. И всё тут же встало на свои места. Старейшину Яна действительно не интересовало пространство, зато, очевидно, волновал единственный ученик, для которого первая тренировка могла оказаться опасной! И старейшина, судя по всему, не успокоится, пока не убедится в сохранности и безопасности маленького ученика.