Ян Му показалось это немного забавным, но он не собирался издеваться над питомцем, ласково взяв того на руки. Погладив пушистую голову, мужчина усадил зверя на колени, с легкой улыбкой наблюдая за тем, как утёнок радостно обходит новую площадку и мирно садится у живота. Прикрывая глазки-бусинки, утёнок потерся головой о живот любимого человека и решил подремать.

Ничего не предвещало беды, но в этот момент легкое покалывание в мышцах пресса Ян Му переросло в ощутимую, болезненную пульсацию. Сперва старейшина старался не обращать внимания на дискомфорт, списывая тот на усталость, но боль только нарастала. Брови совершенствующегося поползли к переносице. Он вновь взял утёнка на руки, надеясь, что странное ощущение пройдет, но эксперимент не удался.

Решив, что это отголоски усваивания полученной силы, Ян Му решил ускорить процесс и сел в позу лотоса. Утёнок расположился на его коленях и в целом остался доволен ситуацией, а Ян Му приступил к практике. Его уровень, несомненно, возрос, но вот укрепить полученную базу мужчине времени не дали. Ну да ничего, как только он закончит, то отправится в путешествие. Быть может, во время странствий он сумеет набрести на траву трансформации и поможет утёнку обрести человеческий облик.

Крохе не нравилось сидеть в сумке, но и ходить с тем на руках было опасно. Да, совершенствование Ян Му улетело вверх и он мог постоять за своего любимого питомца, но жадных людей не так уж и мало. Их необузданные желания только добавят путешественнику проблем.

Жаль, но получить заветную траву не так-то просто. Вряд ли она будет расти в местах жизни людей. То есть, ему придется отправиться в далекие земли…

Но сперва всё же укрепить возросшую базу совершенствования.

Выброшенный из лабиринта Юй Шиань обнаружил, что каким-то образом покинул таинственную формацию и вернулся в самый обычный лес. Не теряя надежды получить хотя бы одного зверя, он исследовал область вдоль и поперёк, но так и не сумел попасть в волшебную формацию или просто к ней приблизиться.

Странно, но его жажда семени тоже угасла. Не будучи дураком, он понял, что его желание усилилось странностью скрытого массива. Оно же обнажило его реальную сущность, заставляя потакать мимолетным искушениям. Отчасти поэтому он не сумел сдержать себя и набросился на Ши Дисюаня, хоть изначально собирался атаковать парня уже в секте. Там, где зверю попросту не выбраться из засады.

Возможно, не поступи он так опрометчиво, он смог бы захватить куда больше ценных хищников. И всё же он не думал, что треклятый ученик заместителя сумеет дать отпор. Юй Шиань не предполагал, что окажется в невыгодном положении в сражении с совершенствующемся заложения основ, когда сам прорвался в царство Махаяны. Их силы попросту несоизмеримы!

Для Юй Шианя Дисюань стал печёной уткой, что сперва сама залезла в рот, после чего каким-то чудом вылетела, так и не дав себя укусить.

Не сумев отыскать путь к формации, Юй Шиань не заметил ни одного зверя. Те либо предусмотрительно спрятались, либо сумели покинуть злосчастный лес. Старейшина Вэнь и его ученик пропали, а жизнь оставшегося в лабиринте Ян Му находится под сомнением.

Не имея выбора, Юй Шиань самостоятельно добрался до секты и по возвращении наткнулся на старейшину Вэня. Подчиненный с радостью и уважением поприветствовал главу фракции:

— Я долго искал и вас, и старейшину Яна, но так и не понял, куда вы запропастились. И всё же очень рад видеть вас в добром здравии, — поклонившись и оглядев хозяина школы, старик едва заметно нахмурился, — Где же старейшина Ян?

Глубоко вздохнув и прикрыв глаза, совершенствующийся припомнил, как Ян Му отреагировал на его действия, а после возросшую силу Ши Дисюаня и покачал головой.

— Возможно, что нашего дорого старейшины Яна уже нет в живых, — на лице мужчины появилось болезненное выражение скорби. Будто бы он в самом деле оплакивал судьбу своего ценного и полезного заместителя.

Континент этого далеко не маленького мира разделен на множество регионов, которыми заправляли престижные секты. Область, в которой жил Ян Му, считалась отдаленной и довольно маленькой, где царство Юаньинь уже считалось настоящей, пугающей мощью. Но сейчас его сила достигла царства Махаяны и считалась более чем удовлетворительной на всем континенте. Выше него были только Полубоги и стремящиеся к Вознесению люди. То есть, желающие как можно скорее отправиться в верхнее царство богов совершенствующиеся.

Жизнь в прекрасном мире богов… в своём прошлом воплощении Ян Му и не мечтал о чем-то подобном. Зато знал имена всех сумевших добиться невозможного практиков. К сожалению, тех было немного.

Дело в том, что сам процесс вознесения не так уж и прост. Сумевшие добиться невероятно высокого уровня совершенствования люди сталкивались с большой опасностью — небесной скорбью.

Многие за всю жизнь не могли прорваться к финальной заветной ступени, а те кому это всё-таки удавалось могли погибнуть так и не достигнув царства богов. И это не удивительно, так называемая божественная трансформация и трансмиграция являются серьезным скачком уровня совершенствования.

После продолжительной медитации Ян Му укрепил полученную базу и собрался в путь. В область, где всем заправляла секта Бессмертного духа. Настолько популярная и могущественная, что на всём континенте не нашлось бы человека или зверя, который о ней бы не слышали.

И на то существовало несколько причин. Во-первых, фракция располагала самым мощным и качественным оружием, во-вторых, давала доступ к самой большой библиотеке свитков с самыми редкими и древними техниками, в-третьих, по легенде, на территории секты есть уникальная, переданная одним из богов, формация. Она-то и привлекала совершенствующихся со всего континента. А именно тех, кто не желал оставаться в мире практиков и нацелился на мир богов.

Формация, если верить истории, увеличивала шансы пережить резкий скачок практики и небесной скорби, то есть, с большей вероятностью перейти в верхний мир живым.

Данный этап совершенствования одновременно пленял и страшил монахов. Немало людей мечтало о вознесении, о бессмертии, но мало кто набирался отваги в самом деле попробовать добиться желаемого. Ведь в случае неудачи совершенствующегося ждала погибель. А даже он если выживал, неудачная попытка разрушала половину базы совершенствования практика, оставляя его неспособным подняться на новые вершины.

Вот поэтому монахи, словно стадо овец, стекались к секте Бессмертного духа, пытаясь заручиться поддержкой и добраться до заветной формации. Не исключением стал и Ян Му. Благодаря семени Ши Дисюаня, старейшина прорвался к царству Махаяны, укрепил базу, но дальше пройти пока не мог, застрял в узком месте. И теперь рассчитывал на тайные практики секты для увеличения мощи. Возможно, что свитки с редкими техниками смогут помочь ему в преодолении барьера, а также приблизят его к вознесению.

Пусть до заветной школы оказался неблизким. Но Ян Му всё равно не использовал полет для преодоления расстояния. Во-первых, он любовался видами, изучал попадавшиеся на пути города, во-вторых, старался не встревать в конфликты с главенствующими в той или иной области школами, что запрещали чужакам полеты на мечах на своей территории.

Пока прекрасные виды фэнтезийного средневековья услаждали взор Ян Му, состояние его тела оставляло желать лучшего. Покалывания в области живота переступили границу и превратились в тянущую боль. Периодами настолько резкую и невыносимую, что Ян Му приходилось совершать внеплановые остановки.

Он принимал оставленные предшественником пилюли, стал больше отдыхать, но всё равно не мог избавиться от дискомфорта. Невольно сравнивая себя с девицей во время менструации, Ян Му пуще прежнего обижался на судьбу, чувствуя себя беспомощным перед поднимающейся температурой и болезненной пульсацией где-то внутри живота.

Постоянные боли испортили Ян Му аппетит. Даже запахи некогда любимых блюд вызывали у старейшины приступы тошноты и слабости. Поэтому по прибытии в город близ секты Бессмертного духа, он предстал перед его жителями исхудавшим и чрезвычайно бледным.