Она была слишком счастлива, чтобы задавать вопросы. Всё это время она предполагала, что отказаться от обвинений семью Скотта убедили Боб и Эйлин в обмен на деньги. Как же еще? Но она никогда не озвучивала свои предположения вслух. Даже с Риком они не говорили об этом. Теперь всё стало ясно.

— Мисс О’Нилл? — окликнула её женщина-агент, вырывая из размышлений.

— Прошу прощения, — извинилась она, проходя обратно в допросную. С ней был какой-то мужчина, у него в руках было несколько папок. — Вы просто очень долго не выходили.

— Простите, я задумалась, — прохрипела Мия.

— Не нужно извинений. Давайте начнем. Я уверенна, Вы хотите узнать, чем же конкретно занимался ваш молодой человек.

Мия кивнула. Но скорее из-за безысходности. Впервые со смерти Рика она ничего больше не хотела знать. Она чувствовала, интуитивно, что правда лишь больше шокирует её. Да и в словах женщины не слышалось вопроса.

— Это — мой друг и коллега, из ATF* — представила та мужчину. — Мы работаем вместе над этим делом, ибо компетенции наших Бюро здесь совпадают.

— Благодарю, Колония, — мужчина смотрел лишь на Мию. — Я перейду сразу к делу. У нас есть веские подозрения, а, возможно, скоро и появятся неопровержимые доказательства того, что организация, в которой работал покойный — ни что иное, как легальное прикрытие настоящей деятельности мистера Гидиона а, именно — незаконной торговле и поставке оружия.

Мия резко втянула носом воздух, вытаращив на мужчину глаза.

— По нашим данным — террористическим организациям, колумбийским повстанцам… — продолжал мужчина, раскладывая перед ней фотографии Гидиона а в компании каких-то людей. Некоторые из них были одеты в традиционные арабские наряды.

— Мы уже давно охотимся за Гидионом, точнее за призрачным крупным торговцем оружия, личность которого долго не могли установить. Все, кто как-то был связан со сделками, молчали даже лучше трупов.

— Около двух с половиной лет назад, — здесь повествование перехватила Колония, — моя команда, работающая над одним делом, а конкретно — следящая за одним очень влиятельным человеком — арабским бизнесменом, по нашим подозрениям поддерживающим террористов Среднего Востока, — наткнулась на этого Гидиона. Мы стали проверять его и не нашли ничего, совершенно ничего подозрительного. Безупречная репутация, процветающий холдинг. То, что меня, как лидера группы заставило копать в его направлении дальше, — лишь молодой возраст компании. И раз он ошивался на приёме у нашего подозреваемого и, казалось, даже находился с ним в дружеских отношениях, то должен был быть как-то причастен к его бизнесу, а может и темным делам.

Мия глядела на фотографии Гидиона пустым взглядом, вспоминая их единственную встречу на корпоративной вечеринке, оставившую после себя неприятный осадок. Особенно запомнилась внешность мужчины, его лицо, все изрезанное морщинами, явно перенесшее несколько трансформаций, выглядело отталкивающе.

— …Рик был готов сотрудничать, — продолжала тем временем рассказ агент, половину которого Мия прослушала, вспоминая подробности встречи. — Но он боялся, он конечно же знал, чего это могло стоить ему, поэтому он долго решался на этот шаг.

— Он бы никогда не смог больше увидеть Вас и своих близких. Он хотел обезопасить всех вас, Мия, — голос женщины вдруг изменился. — Ему мы могли гарантировать программу защиты свидетелей. Он не собирался предоставлять нам доказательства, как и записывать свои показания, пока бы мы не заверили его в том, что Вы тоже попадете туда, как и его мать с братом.

Теперь всё встало на свои места. Вот почему он вёл себя так в последнее время. Вот почему был так задумчив и напряжен.

— А Вы бы сделали это? — вдруг спросила её Мия.

— Безусловно, — ни один мускул не дрогнул на её лице. — Всё зависело лишь от вас. Программа защиты свидетелей — дело добровольное.

Мии казалось, что женщина врет. Если бы это не было очевидным, стал бы Рик вести с ней переговоры?

— Почему Вы всё это мне рассказываете? — в её голосе слышалась усталость. — Я ничего не знала об этом до нынешнего момента. Но понимаю, что Вам что-то от меня нужно.

Мужчина и женщина переглянулись.

— Мы просим Вас поговорить с Беном. Только он знает, где документы, — сказал мужчина. — И деньги, что немаловажно, но все же меньше.

— И Ваши показания в суде против Эдриана Прайса, конечно, — добавила женщина.

— Почему же Бен не сказал вам о местоположении документов, раз тут четко написано, отдать их вам?

— По той же причине, почему Рик долго решался. Он хочет обезопасить Вас. И я гарантирую вам обоим, что, как только документы окажутся у нас, вы тут же вступите в программу по защите свидетелей. Важно, чтобы Вы поверили мне, Мия. Мы спрячем вас обоих, предоставив вам круглосуточную охрану и новые документы. Вам ничего не будет угрожать, если вы будете строго следовать правилам. Надеюсь, нам удастся расколоть Прайса до суда, и он скажет, куда заполз Гидион. Тогда надобность прятаться отпадёт. Вы сможете вернуться к своей прежней личности, если захотите.

— А если он не «расколется»?

— Вам не стоит переживать об этом. Я могу быть очень убедительной. К тому же он также захочет пойти на сделку, ибо тюрьма ему светит надолго. Он сдаст их, и глазом не моргнув.

Мия тяжело вздохнула и отвела взгляд. В тот самый момент она увидела Бена в окне двери, которое давало ей обзор на небольшой участок прилегающего к помещению коридора. Он шел куда-то в сопровождении трех мужчин, явно военных, и смотрел лишь перед собой.

Она тут же вскочила с места, опрокинув стул, на котором сидела, и побежала вон из допросной.

— Бен! — крикнула она, вылетая в коридор.

Трое солдат вели его в сторону лифта. Бен замер, повернувшись к ней корпусом. На его запястьях спереди были наручники.

— Стойте! Куда вы ведете его?! — она рванула к нему.

— Специальный агент Колония, — донеслось до её уха сзади. — По какому праву вы уводите главного свидетеля и без моего ведома?

Мия остановилась в шаге от него, так как один из конвоирующих его солдат жестом предупредил её более не приближаться. Бен и солдаты развернулись к ним лицом.

— Служба, мэм. Мы берем его под стражу. Этот человек — дезертир. Как солдат армии Соединённых Штатов, по закону он должен предстать перед трибуналом за самоволку.

— Кто вами командует? Я немедленно хочу поговорить с вашим командиром! — казалось, Колония сейчас взорвется. — Бенджамин Хадсон сейчас находится под моей юрисдикцией, он важен для расследования! Мы здесь говорим о национальной безопасности!

— Потрудитесь обсудить это с Министром Армии**, — холодно ответил ей солдат. — А теперь, позвольте, мы продолжим выполнять наш долг.

Он взял Бена за локоть, и в тот же миг Мия резко сократила то небольшое расстояние между ними, встав на носочки, обхватила его шею и поцеловала в губы. Он ответил ей молниеносно. Но это было короткое мгновение: конвоирующие солдаты силой оттащили его, не притрагиваясь к ней. Их губы разомкнулись с громким «чмок», что повис в воздухе. Мия увидела, как по его подбородку из разбитой губы стекает капля крови. Машинально она облизала свои, ощущая металлический привкус.

Его быстро повели к ожидающему лифту.

— Я люблю тебя, — произнес он, глядя ей в глаза, прежде чем двери закрылись.

Примечания:

ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives) — Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ. Федеральное агентство Министерства юстиции США, в обязанности которого входит расследования и предотвращение преступлений, связанных с незаконным использованием, производством и хранением огнестрельного оружия и взрывчатых веществ. В компетенцию агентства входит расследование террористических актов, поджогов и взрывов, а также контроль за незаконным оборотом алкогольной и табачной продукции.

**The Secretary of the Army — является высокопоставленным гражданским должностным лицом в Министерстве обороны США, по закону несущим ответственность за все вопросы, связанные с армией Соединенных Штатов, а не Министр Обороны.