Мия тяжело сглотнула, сморгунов скопившиеся в уголках глаз слёзы.

— Итак, на счет три я избавлю тебя от этой не самой приятной, но необходимой вещи. Только не вздумай орать, тебе же будет хуже. Поняла?

Она не шелохнулась.

— Я спрашиваю, поняла?

Мия утвердительно кивнула.

— Раз, два, — он дернул ленту, не досчитав до трех.

— Ты заплатишь за то, что сделал, — произнесла она, выплевывая слова.

Её правый сосок словно обдало кипятком. Мия взвизгнула и инстинктивно согнулась, насколько позволяло её нынешнее положение. Из глаз от причинённой боли брызнули горячие слёзы.

— Ответ не правильный, — прошипел мужчина.

Все еще согнувшись, девушка посмотрела на него исподлобья, выискивая источник этой обжигающе-унизительной боли. В руке у Эдриана Прайса была железная линейка.

— Получишь еще, если вздумаешь сказать что-то не по теме, — предупредил он её.

Подбородок Мии задрожал.

— Как я сказал, мы оба только выиграем, если ты начнешь говорить. Учитывая, что мы ограничены во времени, советую тебе делать это незамедлительно, иначе тобой займутся настоящие мастера своего дела. Они не оставят на тебе живого места. Итак?

— Мне нечего сказать, — ответила она. — Я ничего не знаю, кроме того, что ты убил его.

— Ответ не правильный.

Мия зажмурилась, закусив губу. Она не издаст и звука. Она ничего ему не скажет. Она не предаст Бена, даже если ей придется расплатиться своей жизнью.

При мысли о Бене из неё вылилась очередная порция слез. Ну почему она не послушалась его и пошла на эту встречу с Эдрианом Прайсом?! Почему она такая дура, не догадалась сразу, что он замешан во всём этом? И Господи, чем же занимался Рик, раз его “коллега” так спокойно сидит и бьёт её железной линейкой по соскам? Неужели он тоже творил подобное?

Левый сосок обожгло болью. Она прокусила губу до крови.

— Я правда ничего не знаю! Рик не посвящал меня ни во что!

— Да? Тогда почему ты так внезапно исчезла? Причем так умело ушла от моих людей.

Значит это правда. За ней действительно следили. Господи, хоть бы с Беном всё было хорошо. Хоть бы он нашел её и спас от этого жуткого человека. Но Мия понимала, что это напрасные надежды. Как он найдет её? Её никто не спасет. Отчаяние затопило её, и Мия позорно разревелась.

— Хватит ныть, — процедил Прайс сквозь зубы, растирая ноющие виски. — Заткнись! Замолкни!

Но плач лишь усилился. Эдриан Прайс вынул свой шелковый платок, засунув его ей в рот, а затем вновь заклеил его лентой.

Дышать стало совсем трудно из-за забитого носа, и она начала задыхаться. Но Прайс освободил её от кляпа, лишь когда её лицо приняло малиновый оттенок. Откашливаясь Мия вдруг вспомнила её разговор с Беном о пытках. Теперь она испытала их на себе. Какой же он все-таки молодец, раз смог выдержать подобное. Он, и правда, — настоящее чудо. Чудо, которое всегда было рядом, а она не замечала, вместо этого отдав своё сердце парню, подвергшему её этому кошмару.

— Он убьёт тебя, — произнесла она, судорожно дыша. — Он убьет тебя. Найдет на краю света, чтобы отомстить за меня.

— Кто?

Тонкие губы мужчины расплылись в паскудной улыбке.

— О, твой «второй» брат — близнец Рика, — он хмыкнул. — С ним ты тоже трахалась?

Мия не выдержала и отвела взгляд, а Прайс противно засмеялся.

— Интересная у вас семейка, — его ухмылочка прекрасно передавала его грязные, как помойная вода, мысли. Мия чувствовала себя отвратительно.

— И почему бы ему выслеживать меня? Есть причины? — он вновь стал серьёзен.

Она по-прежнему не глядела на него.

— Отвечай! — он хватил её за подбородок, сжимая.

— Ему что-то известно? — продолжал допрос Прайс, больно сдавливая подбородок. — Где он сейчас находится?

Она продолжала молчать.

— Знаешь, как я думаю расправиться с тобой? — он отпустил её лицо, а его голос стал зловеще-спокойным. — Инсценировать самоубийство.

Мия вздрогнула и в ужасе посмотрела на него.

— Якобы ты перерезала себе вены от горя по возлюбленному, трагически погибшему в автокатастрофе. Это то, что тебя стопроцентно ждет, если ты ничего не скажешь. А если скажешь то, что я хочу знать, может, я подумаю, стоит ли сохранить тебе жизнь или нет.

Она сжала пальцы в кулаки, так что ногти впились в кожу, отвлекая себя на боль. Она не будет больше плакать при нём. Не покажет слабости, несмотря на то, что паника буквально заглушила все мысли, кроме одного мерзкого писклявого голоска, что уговаривал сдаться и, возможно, спасти себе жизнь.

Эдриан Прайс прекрасно видел всё это в её глазах.

«Девчонке явно что-то известно, но она колеблется, невзирая на страх смерти. Видимо боится за своего второго любовничка-братика. Мда. Инцест — дело семейное. Хотя они вроде и не родные, считается ли это инцестом? О чём я вообще думаю?»

— Подумай об этом. У нас еще есть время, хоть и его мало, — он поднял с грязного пола свой платок. — Открывай рот.

Мия не стала сопротивляться.

— Умница, — он заклеил ей губы. — Такая послушная, хоть и по-своему строптивая. Интересно, в постели ты такая же?

Сердце Мии пропустило удар. Она замерла и побледнела.

— Даже не думай, что я буду трахать тебя после “обоих Риков”. Ты слишком высокого о себе мнения.

Он поднялся с места.

— Скоро вернусь.

Покинув “допросную” он прошел в свою просторную гостиную лофта. Он тут же потянулся к её вещам. Эдриан не желал более тратить время и решил действовать сам, пока девчонка Рика льет крокодиловы слезы.

Кто-то настойчиво звонил ей, пока он нес её сюда и связывал. Противная трель выбесила его еще больше, чем вес бессознательной девчонки, и он вырубил его. Нужно посмотреть, кто это был, возможно, её ненаглядный Бен. Может, он будет более сговорчивым, особенно когда узнает, что она в его руках.

Мужчина довольно улыбнулся, когда его догадка подтвердилась. Он нажал на кнопку вызова.

Телефон Бена зазвонил. Сердце ударило особенно сильно, когда он увидел её имя.

— Мия!

— К сожалению, она не может сейчас говорить, — послышался в трубке незнакомый мужской голос.

— Кто это? — Бен напрягся. — Что с Мией?

— С ней все в порядке, во всяком случае пока.

Он сжал свободный кулак. Стоящие неподалеку Роуг и Джина увидели, как на лице мужчины заиграли желваки.

— Эдриан Прайс, — произнес он. — Или кто-то из его людей.

— Угадал, — одобрительно произнес тот. — И раз уж ты такой умный, то думаю ты уже догадался зачем я звоню тебе.

— Отпусти её. Она ничего не знает.

— Но знаешь ты?

— Да, — подтвердил Бен. — И у меня есть то, что тебе нужно. То, что вы так упорно искали. Я отдам тебе это, взамен ты отпустишь её.

— Интересное предложение, — голос Эдриана был спокоен, но внутри он ликовал так, что хотелось подпрыгивать. — Я подумаю над ним, посоветуюсь с твоей «сестренкой», посмотрим, что она скажет на это.

— Не смей к ней прикасаться, — Бен вложил в это предложение весь свой гнев.

— Над этим я тоже подумаю. А пока без шуток, Бенни. В любой момент я могу убить её. Не вздумай звонить копам или ФБР, — с этими словами Прайс отключился.

18 декабря, Атланта, 13:12

— Проклятье! — выкрикнул Бен, рубанув кулаками воздух.

Далее последовал поток грубых ругательств. Роуг и Джина инстинктивно сжались, глядя на мужчину с опаской. Он попытался позвонить на номер Мии еще раз. Но абонент снова был недоступен.

«Нужно было отправить её домой!» — отчаянно думал он. — «Нельзя было оставлять её одну! Нужно было сразу идти в полицию, а не играть в детективов!»

Волна бессильной злости немного отступила, и мужчина в изнеможении плюхнулся на кушетку, накрыв голову руками. Роуг и Джина рискнули подойти к нему.

— С ней всё в порядке, — тихо произнесла Роуг, легонько дотрагиваясь его плеча. — Я уверена.

Но Бен не слушал её, думая лишь о том, почему у него никак не получается уберечь близких. Он просто обязан спасти Мию. Любой ценой. Мужчина не сомневался, что Эдриан Прайс перезвонит и назовёт ему место, где они смогут произвести обмен. Ведь ему очень нужны эти документы, а Бену нужна Мия. Но он подозревал, что живыми Прайс и его люди их не отпустят. Они слишком много знают. Ему нужно оружие и побыстрее. Он резко встал с места, заставляя девушек отшатнуться, а затем принялся собирать свои вещи.