— А это было неплохо, паренёк. Очень неплохо, — присев на пол от усталости, с трудом произнёс Рагнар. — Ты был прав, двоих я точно не сдюжил бы. Да уж, старею… — издал он смешок. — Скоро совсем бесполезен стану.

— Ещё рано списывать себя со счетов, — наложив на Рагнара и Рю исцеляющую технику, сказал Кай. — И, кстати, он не слышит тебя. Потерял сознание.

— Да? — удивился ас. — Хех, я так ослаб, что даже не понял этого… Честно говоря, в какой-то момент боя я даже думал, что на самом деле проиграю. Если бы он полностью реализовал свой Божественный Дар, то результат был бы совершенно другим. Ты выбрал отличного ученика, глава. Аж завидно.

Спустя полдня Рагнар полностью восстановился, так что пришёл черёд боя Виолы. Здесь, разумеется, исход был понятен сразу, но пользы от битвы для демоницы это не снижало. Впервые столкнувшись с настолько стойким противником, она была вынуждена адаптироваться и искать новые способы ведения боя. Ну и, конечно же, это несколько помогло вправить Виоле «мозги», немного снизив её кровожадность и заставив лучше определять силу соперника по косвенным признакам через восприятие и интуицию.

В целом Рагнар провёл с ними двое суток, дважды сразившись с каждым из подопечных Кая. После этого последовал разбор ошибок и оттачивание мастерства на основе нового опыта. Впрочем, Кай не стал так сразу углубляться в это, выделив лишь основные проблемы, а затем… пригласив на урок Шоу.

В итоге почти за месяц тренировок Рю Араки и Виола сразились со всей элитой Храма Вечного Пути. После Рагнара и Шоу на уроках побывали Лилит, Шакс, Ньяко, Хиро, Анатос, Энни, Глефус, Лилия, Ивсим, Норвуд, Феликс, Улу, Рената и Йор, один из недавно вступивших в Храм воинов, что некогда тренировался в ПУВе для Большого Турнира и войны. В конце концов Кай пригласил даже Хлифота, Чага и Сириуса, чтобы те провели по паре спаррингов с его учениками.

Конечно, далеко не все приглашённые превосходили Рю в силе, но, так или иначе, вкупе с анализом и разбором Кая, всё это становилось бесценным опытом, коего так не хватало парню. Араки всё лучше понимал, насколько великим был статус личного ученика Суверена. Ибо кто ещё мог позволить себе оттачивать мастерство сразу со столькими оппонентами? Конечно, были ещё воплощения из Зала Славы — образы тысяч Мастеров, — вот только битвы с ними не шли ни в какое сравнение с поединками против живых воинов. Бездушные воплощения попросту не могли в полной мере передать тот опыт, что постигался в настоящем сражении.

Когда же череда битв наконец завершилась, Кай принялся полноценно объяснять Рю все его ошибки, а также показывать, как их исправить.

— Думаю, на этом мы можем пока закончить, — неожиданно заявил Кай спустя неделю подобных тренировок.

— Обучение? — удивился Рю.

— Нет, не обучение, а его первый этап. Я дал тебе достаточную базу, и теперь ты способен отчасти самостоятельно продолжить совершенствование. За эти два месяца я собрал достаточно информации, чтобы составить подробный план тренировок для тебя. На пять реальных дней ты отправишься в ПУВ, где под надзором моих клонов, которым я уже передал весь план, будешь оттачивать мастерство. Также они передадут тебе артефакт, который поможет серьёзно закалить Волю.

Разумеется, под последним Кай подразумевал погружение к Искре. Полученное от Грина сверхплетение, необходимое для ослабления связи Искры с оболочкой души и телом, уже было внедрено не только в Вечный Трон. Правда, для этого потребовалось так много ценных ресурсов и времени, что пока Храму Вечного Пути удалось создать только два свободных экземпляра. Один находился в ПУВе, а второй в Тренировочном Зале Умбертольда.

К слову, воспользоваться ими уже успели все последователи Кая, кроме Рю и Виолы. Весь этот месяц, пока его подопечные сталкивались с одними воинами, другие воины по личному указанию Суверена оттачивали своё мастерство в пространстве ускоренного времени. В конце концов, Кай анализировал и разбирал действия не только Хранительницы Клинков Кошмаров и личного ученика, но и всех тех, кто сталкивался с ними.

Рагнар, Шоу, а затем и остальные по очереди на два реальных дня отправились в ПУВ, где в итоге почти три года тренировались под надзором клонов, заранее получивших тренировочную программу от своего создателя. Кроме того, старшие двойники также по мере возможности делились с последователями Кая образами системных умений контроля Воли, попутно помогая закалять её через погружение к Искре.

Конечно, далеко не всем удавалось пробыть хотя бы сотую долю секунды в этом состоянии, притом даже не настолько глубоком, что испытывал Кай, но даже от этого была польза. В любом случае Кай не собирался жалеть ресурсов на усиление товарищей, когда Храм находился в столь опасном положении.

Правда, не всех это коснулось — были и исключения. Разумеется, никто не помогал совершенствоваться и не отправлял в ПУВ Сириуса Дилэйна, Чага и Хлифота. Также последнее не делали Лилит, Улу, Хиро и Шакс.

Несмотря на далеко не самую высокую оценку Звёзд при изначальной встрече с Лилит, потенциал у неё был достаточен не только для становления божеством, но и, в теории, даже для достижения следующего за Совершенствующим уровня познания стихий. Так что хоть усиленный Вечным Троном Кай и помог ей с анализом недостатков её стиля и указал на явные слабости, отправлять в ПУВ всё же не стал.

Что же касалось Улу, то пусть она и не являлась столь же талантливой, но её роль на острове была едва ли не важнейшей. Кай попросту не мог отключить Ядро Центрального Массива Кайзерс Арка и оставить остров без защиты, чтобы отправить его Хранительницу в ПУВ.

С Хиро всё было как и прежде, — парень упорно отказывался от тренировок под ускорением времени. Даже понимая, что у него вряд ли хоть когда-то выйдет приблизиться не то что к Небесному рангу, но и даже к вершинам Божественного, он всё равно не желал даже минимально ограничивать свою душу.

С Шаксом же всё было одновременно и сложнее, и проще. Собственно, он попросту уже достиг того уровня, когда Кай ничем не мог помочь ему в плане мастерства. В конце концов, они оба являлись Мастерами Семи Больших Звёзд. Кроме того, как по секрету сообщил своему Суверену лучник, Божественный Дар Клана Яркой Луны позволял определённое время находиться в ПУВе без каких-либо последствий, как бы защищая душу своего носителя. Вот только Шакс уже практически полностью потратил эту защиту, и теперь требовалось подождать несколько лет, пока она восстановится.

Единственное, что мог дать Кай другу, — это ресурсы и доступ к артефакту, снижающему связь с Искрой и тем самым помогающему закалить Волю. К слову, всеми обычными её умениями — Полным Подчинением, Полем Превосходства, Опустошением Слабых и Взглядом Повелителя — Шакс уже владел. Возможность напрямую обращаться и впитывать знания и опыт неимоверного количества предков действительно пугала, даруя едва ли не безграничный потенциал. Рано или поздно лучник точно овладеет Волей Стихий и Продвинутыми навыками, а затем, вероятно, когда-нибудь придёт черёд и самостоятельного контроля Воли. Конечно, тут ему уже никто не даст точных образов, как Грин Каю, но опыт давно сгинувших божеств клана явно ускорит процесс. Со знанием того, как создать углублённую трещину, которое Кай определённо не станет скрывать от друзей, у Шакса даже были шансы когда-нибудь в будущем стать Вознесённым.

Впрочем, не только у него одного. В Храме Вечного Пути собралось немало гениев, гипотетически способных выйти за пределы возможного. К таким Кай причислял Лилит, — которая показала отличные результаты при погружениях к Искре и в изучении системных умений контроля Воли, — Иггдрасиля, Виолу и, конечно же, Ашциллу. Правда, что выйдет на самом деле, предугадать Кай не мог. Как-никак, потенциал не всегда гарантирует достижение обещанной вершины. Сейчас можно было сказать с уверенностью лишь одно: если им ничего не помешает, то, включая Шакса, все пятеро обязательно станут Мастерами Семи Великих Звёзд. С учётом Кая, это будет шесть могущественнейших воинов. Пока что в Мирах Испытаний никто, кроме культистов, не мог похвастаться таким количеством чудовищ…