— Если согласитесь на это, я верну вам тела Мио, Роузена и его дочери, а также живую любовницу Роузена, Тину. Также я верну Сердце Мантикоры Мио.

О’Краймы шокированно уставились на Кая. Даже Каган был изумлён.

— Ты серьёзно? — усомнился Варимас.

— Абсолютно.

— А что насчёт Сердца Ой и её тела?

— Увы, тело второй близняшки было уничтожено, а Сердце поглотила Мио. Вы сможете легко проверить это, как только получите Сердце Мио.

Варимас нахмурился. Несколько долгих минут он молчал, глубоко погрузившись в размышления, но в конечном счёте всё же дал ответ.

— Год перемирия, а также ты возвращаешь все артефакты моего брата и сестёр, — выдвинул он встречное условие.

Кай сжал кулаки и нахмурился. Тем не менее всё-таки согласился.

— Хорошо, но артефакт, создавший барьер над Инсулаем, я не верну.

— Либо так, либо никакого перемирия.

— Он настолько ценен для вас? Ценнее тел родственников и усиленного Сердца Мантикоры?

— Мы всё равно их вернём, — встрял в разговор Люберг, злобно фыркнув.

Варимас тут же гневно уставился на младшего брата.

— Сомневаюсь, — покачал головой Кай. — Даже если каким-то чудом сделаете это, к тому моменту они уже будут использованы. Я не планирую долго их хранить.

— Артефакт важен, — продолжил гнуть свою линию первый сын семейства О’Крайм.

— Что, если я компенсирую его отсутствие?

— Сколько? — удивился Мантикор такой рьяности.

— Два миллиарда Рун.

— Мало.

— Пять.

— Восемь.

— Восемь?.. — Кай поджал губы. — Ну ладно. Пусть будет восемь, — сдавленно процедил он.

После этого пошло обсуждение возможности прохода филиалов Альянса через барьер над Инсулаем и торговых отношений. Здесь Каю в итоге также пришлось поступиться прибылью.

Спустя сутки переговоры закончились и Кай получил желаемое перемирие, вернув Мантикорам обещанное.

— Какой же сопляк. Он точно боится нас! — улыбался Люберг, вернувшись домой. — Ты видел, как он постоянно мялся и уступал нам?

— Это всё может быть обманкой, — заметил нахмурившийся Варимас.

— Ты шутишь, брат? А практически уничтоженное Астральное Тело — это тоже обманка? А передача нам Сердца и артефактов? Да тут сразу видно, что после победы над Роузеном и Мио с ним что-то случилось. Вот теперь и пытается выиграть себе немного времени, боясь нашей мести… Вообще не понимаю, как он ещё жив с такими ранами. Тут даже Безграничный не поможет! Я много раз всё проверил, там даже душа повреждена, понимаешь?!

— Я и сам всё прекрасно ощутил. Тем не менее всё это выглядит странно. Не забывай, что мы имеем дело с перерождённым божеством. Это всё может быть некой хитроумной ловушкой.

— Ни хрена он не похож на бывшее божество, честно говоря. Не похоже, что он вообще возвращал память. А учитывая такие раны, я бы сказал, что он попросту использовал какой-то могущественный артефакт, что дал ему силу, взамен уничтожив Астральное Тело и повредив душу. А что насчёт ловушки, то, думаешь, он не ждёт мести? Ждёт, по любому. Но это же не означает, что мы не должны мстить? В его действиях нет никакого смысла, если всё это ложь.

— Вероятно, ты прав. И тем не менее нужно быть осторожными, — резюмировал Варимас. — Используем разрушающий клятвы артефакт. У него не будет года. Нападём раньше.

— Вот это по-нашему! Этот идиот даже не подстраховался двойной клятвой.

Кай же тем временем наконец вернулся в Инсулай. Долго не задержавшись на Кайзерс Арке, он практически сразу отправился в глубь региона. Он всё же решился на встречу с ним.

С Грином.

Рассекая небеса Авлэйма на огромной скорости, Кай всё никак не мог перестать размышлять над правильностью своих действий. Многочисленные острова и внутренние моря региона стремительно проносились под ним, пока парень прокручивал в голове все недавние события.

«Всё как он и хотел. Свёл меня с Кайлом, а затем спас в последний момент. Теперь в Мирах Испытаний у меня есть враг, который, так или иначе, обязательно придёт за оставшимися частицами Трофея. И если ничего не предпринять, то шансов против Вознесённого у меня попросту не будет. С Магнусом меня больше ничего не связывает, а потому остаётся только Грин. Вероятно, только он может помочь мне стать достаточно сильным для предстоящей встречи с Кайлом, — разглядывая мелькающие внизу поселения разумных, размышлял Кай. — Теперь-то понятно, почему разноглазый сказал, что я могу и не захотеть к нему обращаться. Но, значит, он знал, что я верну память перед прибытием в Инсулай? Что вспомню о Гринроу, пленившем сестру и пытавшемся забрать Рун’Тана? Даже если он теперь другая личность, просто так забыть всё случившееся не выйдет. Вот только… это уже не имеет значения. Выбора у меня всё равно нет. Если бы я не столкнулся с Кайлом, то, скорее всего, отказался бы от предложения. Не зная, что в Мирах Испытаний есть другой владелец Трофея, с коим рано или поздно столкнусь, послал бы Грина куда подальше… Впрочем, стоит признать, Ашциллу без его помощи я бы ещё не скоро смог спасти. Даже с Трофеем идти в лоб против Дома Крови — смертельный риск. Боюсь, Рианна не менее опасна, чем Кукольщик, что легко схватил меня и заблокировал удар в Ледяном измерении. Только там была бы не одна она, а ещё и целая армия ее Дома с массивами. Правда, скорее всего, к тому моменту, как я вычислил бы местоположение Ашциллы, от наставницы уже ничего и не осталось бы…»

Заметив нужный островок неподалёку от Великого Морского Пояса — гигантской аномалии, разделяющей север и юг Авлэйма, — Кай начал замедляться и снижаться.

«Только всё ещё остаётся открытым вопрос: а зачем это Грину? Усилить меня, чтобы я забрал Трофей? И для чего? Какую цель он преследует?..»

Спустившись в центр небольшой деревушки, жители которой испуганно кинулись кто куда, заметив летящего Мастера, Кай направился к самому большому строению. Как ни странно, это место война совершенно не затронула. Островок был маленький и не выделялся ни ресурсами, ни даже плотностью энергии. А из-за его отдалённого местоположения и близости к аномалии корабли сюда практически не захаживали. Это было самое настоящее захолустье, которое вообще отсутствовало на большинстве карт региона. Узнал же об этом месте Кай только после возвращения в Инсулай, когда во время отчёта Лилит сообщила о Войде, Втором Принце Бездны, который посетил Ногатту в начале войны и передал письмо с координатами.

— Эй! Ты кто такой? — глядя Каю прямо глаза, спросил грозно насупившийся мальчишка лет восьми.

Стоял он у врат особняка, что разительно отличался от нескладных домов вокруг и совершенно не вписывался в эту деревню, словно кто-то просто налепил на цельную картину кусок другой. Собственно, к этому зданию Кай и направился.

— Уходи отсюда, пока дядя Грин тебя не распылил, как остальных бандитов! — крикнул он.

— Вот прям-таки распылил? — улыбнулся Кай, немного замедлив шаг.

— Не веришь?! Да я сам всё видел! У берега был целый корабль страшных пиратов! Очень сильных воинов! Истинных Мастеров, что одним взмахом уничтожают горы! — пытался он впечатлить Кая. — Они делали что хотели, но потом дядя Грин вышел на улицу, и они сразу рассыпались пылью вместе со своим кораблём! Так что быстрее уходи отсюда, пока он не разозлился! Чужакам здесь не место!

— К счастью, я не совсем чужак, — подойдя к воротам и уставившись на отступившего подальше паренька, ответил Кай. — Так ведь? — поднял он голову.

— Всё верно, — кивнул бесшумно вышедший на порог парень в домашнем халате, напугав мальца.

— Он ваш друг, дядя Грин? — обернувшись, спросил тот.

— Именно так, мой старый друг. Но я не пойму, почему ты уже здесь? — обратился разноглазый к ребёнку.

— А я уже закончил! Весь участок облазил! Всё, что нашёл, здесь. Можно мне теперь поиграть? — возбуждённо спросил мальчишка, протягивая Пространственное Кольцо.

Получив артефакт, автоматически собирающий нужные объекты при соприкосновении с ними, и проверив его содержимое, Грин удовлетворённо кивнул.