Ну и, конечно же, главной новостью являлось завершение строительства девяти Храмов Воина — дочерних организаций Храма Вечного Пути, — и вместе с тем завершение разработки специальных массивов, позволяющих Аркам и Алтарям в зоне их действия перемещать объекты на другие планеты сквозь барьер над Инсулаем. Связанные с ними точки выхода в Фероксе и Беллуме также уже находились под контролем империи. Правда, если в Фероксе удалось относительно без проблем занять некоторые затерянные в аномалиях Алтари и выкупить землю для Арок в важных местах, дабы там и там создать небольшие отделения Храмов Воина, контролирующие другую сторону, то вот в более неприветливом и опасном Беллуме пришлось договариваться с Альянсом Горных Сект и Орденом Чистоты. На территории первого в итоге было размещено только три Арки (Алтарей никто не дал), а на территории второго — оставшиеся семнадцать. Естественно, Кай понимал, что размещать вход в Инсулай на землях Альянса, управляемого Мантикорами, опасно, вот только выбора не было. Во-первых, он уже договорился об этом с О’Краймами, когда обсуждал с ними торговый договор. Во-вторых, эти три Арки — последнее место, откуда они могут атаковать. В конце концов, и так понятно, что конкретно за этими узлами переноса будут следить наиболее тщательно. Вряд ли они попрут вот так — в лоб.

Конечно, был ещё вариант разместить Арки в аномальных землях или вообще использовать заброшенные Алтари, построив полноценные филиалы, но в таком случае никто не мог бы гарантировать их безопасность от главной угрозы Беллума — Культа Небесного Возвышения. Поэтому и приходилось полагаться на защиту Альянса и Ордена, раз сам Храм пока что не мог её обеспечить в достаточной мере.

Так или иначе, но до открытия Храмов Воина и возможности вновь перемещаться в Инсулай и из него оставалось всего шестнадцать дней. Уже совсем скоро известие об объединении всего Инсулая под властью одного воина сотрясёт что Ферокс, что Беллум. Миры Испытаний претерпевали радикальные изменения…

Закончив изучение отчётов, Кай откинулся на спинку кресла и водрузил ноги на стол. Несколько минут он не моргая глядел в потолок, анализируя накопленную за время его отсутствия информацию и прорабатывая свои следующие шаги. Могущественный разум Истинного Мастера, словно настоящий суперкомпьютер, ежесекундно перебирал тысячи вариантов действий, учитывая одновременно сотни переменных. Зацепившись за несколько странностей и несостыковок, Кай нахмурился, а затем резко повысил мощность Предельной Концентрации до максимума, попутно подключив Высшую Симуляцию.

«Понятно… — наконец остановился Кай, опустив взгляд. — Он уже скоро снова проявит себя. Ловушка захлопнется…»

Миг — и кабинет вокруг Кая исчезает. Остаётся лишь бескрайнее белоснежное пространство личного измерения. Спустя ещё мгновение под ногами воина появляется платформа для медитаций, достигающая нескольких метров в диаметре, а в его руках — толстый свиток воспоминаний.

Прежде чем покинуть остров Грина, Кай, как они и договорились, узнал также секрет восьмитомных техник. Как оказалось, на самом деле это была даже не одна отдельная техника, а целый набор, объединённый в общее сверхплетение. Разумеется, ни один нормальный Истинный Мастер не мог самостоятельно создать подобное, тем более в бою, из-за чего использовать восьмитомники могли лишь Мастера Восьми Звёзд. Естественно, у них также не хватало сил для формирования сверхплетений, но вместо этого они имели возможность выгравировать его буквально на оболочке души. Для этого требовалось лишь Продвинутое Полное Подчинение, а лучше — самостоятельный контроль Воли и минимум два Шага дополнительной Воли, выплеснутой из углублённой трещины, для особого укрепления оболочки души.

Благодаря такому подходу можно было забыть о создании плетений в бою и просто вливать энергию в нужный участок души. Конечно, это не позволяло создать одновременно несколько копий одной и той же техники, вот только, учитывая и так колоссальное потребление энергии любым сверхплетением, это и не требовалось. Вдобавок появлялась возможность значительно улучшить внутренние плетения восьмитомника, сделав их гораздо сложнее. В конце концов, силы на формирование самой техники больше не тратились, что позволяло сделать её ещё более сложной, а затем соединить с другими такими же.

К слову, использоваться выгравированное на душе сверхплетение могло как всё сразу, так и частично. К примеру, Кай мог бы объединить плетения Пламени Погибели и Сияющего Хлада, но при желании использовать только что-то одно, тем самым экономя силы.

Тем не менее техники не просто так объединялись в одно сверхплетение. Соединяясь, при одновременной активации они дополнительно усиливали и улучшали друг друга. Кроме того, ни в одну обычную технику нельзя было вместить сразу всё, но восьмитомники идеально решали эту проблему, позволяя создать, например, максимально разнообразную и многофункциональную защиту.

Всё это возводило силу Мастеров Восьми Звёзд ещё на уровень выше. Каю сильно повезло, что в момент встречи с Кайлом тот ещё не завершил свои восьмитомники, используя лишь частично усложнённые плетения семитомников.

Конечно же, Грин не только объяснил суть восьмитомных техник, но и дал едва ли не пошаговую инструкцию по гравировке, а также полноценный пример отличного сверхплетения. Свиток с этой информацией, собственно, Кай и достал только что.

Впрочем, это было не последнее, что он получил от разноглазого. Практически перед вызовом Лилит Кай спросил Грина, может ли тот как-нибудь подтвердить, что их души действительно выдержат наказание за нарушение системной клятвы. Как ни странно, тот согласился, после чего на время заключил с Каем Пакт Душ, во время которого нельзя ни солгать, ни навредить тому, с кем связан. Таким образом, Грин сперва подтвердил свои слова, а затем и вовсе дал Каю клятву, которую сразу же нарушил. Естественно, ничего не произошло. Таким образом, уверенность Кая в аналогичной способности значительно возросла.

Спустя несколько дней Кай вновь покинул Инсулай. Только на этот раз он отправился не в Беллум или Ферокс, а вообще за пределы Ойкумены. Пунктом его назначения оказалось Измерение Духов, для чего парню вновь пришлось с помощью артефакта Савана вселиться в пустое тело неизвестного сильфа.

Как и прежде, Кай очутился посреди крупного города Руй — ближайшей к реальности Ойкумены точки Измерения Духов. Поморщившись от неприятного ощущения отсутствия привычной ему энергии, Кай быстро сориентировался и направился в банк.

По пути к нужному месту парень то и дело замечал, что атмосфера в городе как-то странно преобразилась. Внешне он остался всё тем же, но вот его жители… Что-то здесь было не то. Если раньше духи и сильфы спокойно расхаживали по улицам Руя, то теперь все почему-то выглядели довольно настороженными, если вообще не напряжёнными. Да и стражи повсюду прибавилось.

Город стал значительно тише и мрачнее…

К концу пути Каю удалось более-менее понять происходящее. Из обрывков разговоров множества горожан и солдат он узнал, что впервые за очень долгое время война между соседними княжествами остановилась, а правящие здесь божества начали переговоры, очередной этап которых вскоре должен пройти именно в этом городе. Правда, шокировал местных не само прибытие божеств, а именно их внезапное перемирие. Подобного ещё никогда не случалось. Сильфы и духи то и дело размышляли, что же происходит в Измерении. Столько божеств ещё никогда одновременно не сотрудничали друг с другом.

Так или иначе, Кая это мало волновало. Он не был исконным жителем этих мест и желал лишь поскорее попасть в банк Бога Огня Граальта. Собственно, вскоре это и произошло. Он вновь прошёл через арку главного входа, перенёсся в кабинет к одному из работников и, продемонстрировав "ключ", попал в ячейку семейства Шаквир.

В первую очередь Кай прибыл сюда ради нитей стихий. Ему требовалось не только пополнить их запас для Пути Меча и Пути Пространства, но и взять нити для новых элементов. И хотя духов души в природе не существовало, соответствующие нити всё-таки были. Просто появлялись они не естественным путём, а искусственно — благодаря особому развоплощению душ сильнейших сильфов.