Деймос уже достиг своей цели, когда рука Готрида вдруг молниеносно покрылась кристаллической бронёй, что заблокировала атаку и… тут же разрушилась. Окутавшись Продвинутой Волей Меча, что своим воздействием на окружение только усилила эффект техник Кая, его меч с лёгкостью отсёк предплечье мантикора.

И всё же помощь брата — а это именно Люберг создал кристалл — лишней не оказалась. Пусть броня и остановила клинок всего на мгновение, этого Готриду вполне хватило, чтобы не только усилить защиту Астрального Тела в месте удара, но и начать отступление.

Кай попытался последовать за противником, но едва сумел сделать всего шаг. Его тело во многих местах неожиданно покрылось знакомым кристаллом. Только сейчас он не защищал, а попросту сковывал. Стремительно разрастаясь, кристаллы активно пытались проникнуть вглубь, дабы не просто покрыть тело собой, но и превратить в аналогичную субстанцию как плоть, так и Астральное Тело с душой.

Конечно же, это была сила идеального Ядра Песка Люберга — Трёхступенчатая Кристаллизация. Благодаря особым частицам песка, рассеянным в воздухе ещё в самом начале боя, он теперь мог обратить в жутко прочный кристалл практически всё, чего те касались. Подобная сила могла как защитить Люберга и его союзников, так и сковать врагов, быстро превратив их в настоящие статуи. Требовалось лишь немного времени на подготовку…

Всего за считанные мгновения Кай был полностью остановлен и вынужден сосредоточится на борьбе с проникшими в него силами. Разумеется, мантикоры сразу же воспользовались этим, обрушив на своего врага ещё больше техник. В игру вступил и Готрид, издали выпустив сжатую до толщины человеческого волоса безумно разрушительную ударную волну Распада. Лишь Люберг ничего не сделав, продолжив концентрироваться на удержании врага.

Видя приближения атак, Кай прекрасно понимал, что они, несомненно, убьют его при попадании. Повторно использовать Расширения Покрова так скоро было невозможно, да и не вышло бы это, так как немалая часть покрова уже превратилась в кристалл. И тем не менее на устах воина всё равно играла лёгкая улыбка.

Миг — и весь мир словно замирает. Предельная Концентрация активируется на максимум. Такое ускорение восприятие продлиться лишь считанные мгновения, но Каю этого хватит с лихвой.

Он активировал ещё одну новую технику — на этот раз Пути Крови. Мощь линии крови моментально возросла: регенерация стала сильнее и более управляемой, а Шесть Телесных Врат и Частичная Трансформация удвоили своё усиление, даровав Каю ещё по восемь с половиной тысяч единиц параметров.

В конечном счёте Суверену даже не пришлось отсекать уже кристаллизованные части кожи, поскольку усиленная регенерация совместно с Сиянием Пустоты пересилила способность Ядра Люберга, Астральное Тело же, к счастью, осталось не задето.

Тем временем первые вражеские атаки уже достигли своей цели. Они легко разрушили внешние слои кристалла, после чего… попросту прошли сквозь парня. Одновременно с этим его глаза вспыхнули силой, и противники тотчас стали путаться в мыслях и действиях, испытали огромный ужас, начали терять контроль над энергией и ощущать, как их тела наливаются свинцом. Продвинутый Взгляд Повелителя, Мир Кошмаров, Продвинутое Опустошение Слабых и Внезапное Подавление на мгновение вывели из игры даже столь сильных Мастеров.

Мгновение спустя освободившийся полупрозрачный Кай исчез. Продвинутой Волей Пространства он уже внедрил необходимые колебания в молекулы воздуха в округе, в своей энергетический покров и даже в клетки собственного тела. В итоге воздействие парня на окружающее пространство значительно упростилось, сделав его перемещение ещё быстрее, а он сам обрёл более могучую защиту и стал частично нематериальным. Теперь его задеть могли только пространственные атаки или те, что были напитаны достаточно сильной Волей.

В конце концов, сделав пространство более податливым для себя, временно повысив параметры через усиление линии крови и воспользовавшись сразу двумя техниками движений, Кай начал двигаться так быстро, что, казалось, находился одновременно в нескольких разных местах. Сопротивление аур не справлялось с силой Продвинутой Воли Пространства, так что непрерывная серия телепортаций переносила воина практически в упор ко всем, кроме более сильных Волей Люберга и Готрида. Но даже так они совершенно не успели среагировать на кого-то, кто на короткое время практически в сто пятьдесят раз превзошёл скорость звука.

Всего за десятитысячную долю секунды более двенадцати мантикор и оба О’Крайма были жестоко убиты. Некоторые слуги начали воскресать, но, ослабленные, тотчас умирали от давление Воли, Сферы и ауры Кая, а также рассеянных в воздухе техник.

Тем временем Варимас, которого взяли на себя Чаг, Лилит и несколько клонов, с неверием "глядел" духовным восприятием на кровавый фарш, в который превратились его братья. Изначально он считал, что даже если не победить, то хотя бы задержать и измотать Кайзера Люберг и Готрида со слугами точно смогут…

Ярость и гнев вмиг закипели в его разуме, однако Варимас сразу же взял эмоции под контроль.

«Их смерть и не была бессмысленной… — снова и снова повторял он самому себе. — Они позволили мне понаблюдать. Заставили врага раскрыть козыри. Позволили изучить и адаптироваться к нему…»

Обычными методами повысить параметры Варимас больше не мог. Прямо сейчас он уже находился на пике адаптации, и трата капель Сердечной Крови может дать лишь новые адаптации, но не усилить старые. Этого мантикору было недостаточно. Требовалось больше силы, а потому, понимая, что выхода нет, он вмиг усилился огромным количеством Рун, которое только могли выдержать его адаптированные тело и душа.

Мгновение спустя Лилит была убита, а Чаг серьёзно ранен и отброшен на многие километры. Идеальное Ядро Меча активировалось, и Варимас использовал уже знакомую Каю способность.

Воплощение Восьми Клинков.

Мимолётный взгляд на живот противника, и вот один из мечей оказывается прямо в теле Кая, рассекая его душу. Точнее, так Варимасу сперва показалось…

На самом же деле его клинок очутился не прямо в теле врага, а почти в полуметре от него. Разум Варимаса оказался обманут, после чего он резко усилил психологические барьеры и потратил немало капель Сердечной Крови на адаптацию к Пути Разума — ещё одной новой стихией Кая.

Так или иначе, мантикор не остановил атаку. Усилившись Рунами, адаптацией и запретной алхимией, а также ещё давным-давно реализовав все алхимические шаблоны наполовину от максимума, сейчас он обладал просто безумными характеристиками. Сражавшийся с его братьями потомок Гидры не должен был даже разглядеть его движений…

Но разглядел. Более того — Кай спокойно увернулся от одного меча Варимаса и легко заблокировал второй. Их параметры оказались равны.

«Как?! — не мог поверить своим глазам мантикор. — Ещё мгновение назад он был значительно сильнее!»

Первый ребёнок семейства О’Крайм наконец осознал, что с самого начала Суверен Храма Вечного Пути просто игрался с ними…

Благодаря восстановленному стихийному телу, недавно повысившему каждый параметр Кая на десять тысяч, он теперь даже без сил Ядра и слияния с Виолой мог достичь пятидесяти шести тысяч единиц при стандартном усилении в Инсулае. Для противостояния атаковавшим Кайзерс Арк мантикорам этого было мало, поэтому пришлось применить ещё и Заимствующее Пламя. Только не на двести пятьдесят процентов, что раньше были минимум самосожжения, а всего на сто двадцать. В конце концов теперь Кая обладал и более сильной Волей, и возможностью на базовом уровне сознательно управлять ею, благодаря чему мог использовать Заимствующее Пламя даже на один процент.

Когда же напал Варимас, то Кай без проблем усилил самосожжение до двухсот пятидесяти процентов, вмиг достигнув почти ста восьми тысяч единиц параметров и сравнившись с противником.

Зарычав, Варимас усилил натиск, обрушив на Кая множество ударов своими парными клинками. Мантикор надеялся подавить противника за счёт преимущества в мастерстве и боевом интеллекте (всё же он был Мастером Семи Великих Звёзд), но, к его ужасу, ничего не получилось. Используя Зону Наблюдения, Продвинутый Взгляд Повелителя и умение предчувствовать чужие намеренья, освоенное у Грина, Кай спокойно реагировал и отвечал почти на все атаки оппонента.