— Устала? — сочувственно улыбается мне Евгений.

— Скорее нехватка кислорода, как на высокогорье. Ничего, оклемаюсь, — говорю, прикрывая рот ладонью.

— Завтра я сделаю тебе кислородный коктейль.

Евгений симпатичный парень. И обладает просто крышесносным обаянием. А фигура какая, мама дорогая! Женщины, должно быть, виснут на нём, как груши. Можно было бы подумать на тему короткого курортного романа. И он, кажется, был бы совсем не против, если бы я подала знак. Но, как-то вот душа не лежит, и всё тут. Не знаю.

Почему-то сразу поняла, что ничего у нас с ним не выйдет. Да и он держится с нами, скорее как с подопечными. Интересно, зачем мы ему? Наверное, ради компании: ведь проводить отпуск одному не так уж и весело.

— Почему ты один приехал в такое место? — спрашиваю Женю.

— На самом деле, я не совсем на отдыхе тут, отчасти и по работе. А ты? В отпуске?

— В самом настоящем, честно заслуженном. Я, правда, собиралась провести его, занимаясь ремонтом в квартире, но здесь мне тоже нравится.

Смешливо переглядываемся. Евгений ещё что-то хочет спросить, но тут снова встревает Аська:

— А это наш водитель автобуса, дядя Гена Глебыч. Он здесь шаурму ест. Правда, на бегемота похож? Я их видела, когда мы с папой в зоопарк ходили. Вылитый дядя Гена Бегемот, скажи?

— Действительно. Прямо характер уловила, как настоящий профессиональный фотограф. Молодец, Ася!

— Это тётя Линара научила меня фотографировать.

— …на свою голову, — ворчу я. — Теперь нам нужно будет два Облака заводить. А может и все три.

— Облако, дядь Жень — эта типа такая кладовка, только витруальная…

— Виртуальная.

— Туда всё ненужное складывают.

— Знаю, Ась.

— Ага. А это моя волшебная палочка, я ею волшебные дела всякие делаю. Это Я, правда она у меня тут не очень получилась… Ха-ха, а это тётя Лина в душе голову моет! Я вообще-то бабочку хотела сфотографировать, но она полетела прям на тётю Лину…

Я вскакиваю со своего плетёного кресла, как ошпаренная.

— Аська! Негодница, ну-ка дай сюда! Дай!.. — пытаюсь вырвать у неё планшетник, но моя племяшка юркая, как та ящерка, уворачивается от меня.

— Ну, тёть Лина, ты сама мне разрешила всё-всё фотографировать!

— Людей можно фотографировать только с их согласия, я тебе говорила об этом!

— Ну, тёть Лин, я же бабочку фоткала, а ты сама попалась!

— Ладно, девочки, не ссорьтесь, — веселится Евгений, прекращая наши перебежки вокруг шезлонга. — Лучше скажите, какие у вас планы на завтра?

— Ой, щас!

Аська тут же переключается и несётся в коттедж за путеводителем по отелю. А я завладеваю планшетником, чтобы удалить компромат в стиле «ню», предварительно всё же кинув на него любопытный взгляд: хм, а ничего так. До «Плейбоя» далеко, конечно, но вполне, вполне…

— Может, всё же дашь посмотреть? — Евгений играет бровями, закусив крепкими зубами соломинку.

— Такое только за деньги. Но я телом не торгую, — парирую, кидая на него лукавый взгляд, и решительно тыкаю на удаление.

С Женей легко флиртовать. Мы оба понимает, что дальше этого у нас не пойдёт, и ещё какое-то время многозначительно улыбаемся друг другу, шуточно кривляясь. Но тут возвращается Аська.

— Значит так, — племяшка с размаху шлёпает книжицу на живот Евгению, отчего тот с ахом сгибается пополам. — Я вот тут крестиком отметила, куда хочу пойти. Аквапарк, кинотеатр с мультиками, спа-салат…

— … салон, — поправляю Аську и снисходительно смотрю на Женю. — Там только кальянная не отмечена, говорю сразу. Так что завтра у нас очень плотный график. Но первым делом, мы, конечно же, идём на пляж, да, Ась? Мы уже и вещи собрали.

— А меня с собой возьмёте?

— Ой, конечно же, возьмём, дядь Жень! Ты понесёшь наши пляжные сумочки.

Теперь я уже в открытую смеюсь, забыв про плохое настроение.

— Ну, ты попал, дядь Жень! Вон, видишь те два баула? Вот это «сумочки» и есть.

**

Уложить ребенка в постель, когда он совсем недавно проспал без малого двенадцать часов, это, я скажу вам, та еще задачка.

Сначала мы считаем овец, потом слонов, потом попугаев, котят, морских свинок… почему так много всего? Потому, что Аська умеет считать только до десяти, и категорически отказывается пересчитывать одних и тех же животных дважды, потому, что:

— Я же уже знаю, что слонов десять, зачем мне их снова считать? Это глупо, тёть Лин!

Потом я придумываю не считать, а перечислять что-либо. Ну, например, хорошие поступки. (Плохие решили перед сном не вспоминать).

Итак, мы перечислили хорошие поступки, кто какие знал, поспорили насчет парочки неоднозначных, и чуть не поругались. Потом перешли на любимые блюда, потом на цветы, а потом я сдалась.

Включила свет, и мы занялись чисто женским делом — педикюром. Так как Аська давно приставала ко мне с просьбой сделать ей такой же, как у меня, то почему бы и не заняться этим в два часа ночи?

Моя «клиентка» уснула на четвёртом пальчике. Остальные я уже докрашивала под её мирное сопение.

А мне всё так же не спалось.

Укрыв Асю, приглушаю до минимума ночник, и выхожу на патио, кутаясь в толстовку, которую накинула прямо на пижаму.

Сверчки сходят с ума (или здесь они зовутся цикадами?), мотыльки липнут к ночным фонарям, признаваясь им в вечной любви. Пальмы неторопливо колышут своими широкими чёрными лопастями, приветствуя выплывшую на бархатный небосклон королеву ночи — Луну. Еще немного, и Её Величество закончит на сегодня свой триумфальный выход, и покатится к горизонту, уступая место другому, более могущественному владыке — Солнцу.

Моё поэтическое настроение сдувает свежий ночной ветерок, который щиплет мне голые ноги, вызывая на коже стаю мурашек. Сажусь в шезлонг. Брр… Остывшие подушки холодят попу, и я подтягиваю коленки к груди, обхватывая их руками, и жалею, что пижамные шорты такие короткие, и больше смахивают на трусы.

Замираю, прислушиваясь к ночным шорохам, и завороженно слежу за бликами воды в бассейне. Он с подогревом и с красивой подсветкой, небольшой, и не очень глубокий, но всё равно я переживаю, как бы Аська не свалилась в него. Мне пришлось провести с ней политико-воспитательную беседу на тему правильного поведения на воде. А до этого погуглить, как такую беседу провести с четырёхлетним ребёнком. И да, я чуть что, ныряю в интернет, там молодые мамочки, порой, дают ценнейшие советы. Аська уверяет, что умеет плавать с нарукавниками, что её отец научил. Вот завтра и проверим.

По правде, я удивляюсь выбору Нисар. Этот отель мало подходит для семейного отдыха с детьми — бунгало стоят уединённо, скрываясь в густых насаждениях от посторонних глаз. Даже обслуга здесь работает незаметно, стараясь не тревожить клиентов.

Есть, конечно, общие павильоны с ресторанами, развлекательными центрами, так же огромное поле для гольфа, расположенное в стороне от жилого комплекса, но если клиенты захотят, они могут вообще не выходить за пределы своих коттеджей на протяжении всего пребывания здесь — доставка по онлайн-заказу круглосуточная.

Наверное, в этом и был замысел сестры — спрятаться в укромном месте. И всё же, я чувствую себя здесь неуютно. И почему Нисар до сих пор не вышла на связь? Ну, хоть бы спросила, как мы добрались. Неужели не интересует?

Вода продолжает манить. Но нет, я не решусь плавать сейчас, среди ночи. Мне всё кажется, что я здесь не одна, что за мной наблюдают. Вон, оттуда. Или оттуда. Пойду-ка я лучше в дом. Что-то мне не по себе.

Не иду, а бегу, будто за мной гонится кто-то. Залетаю в дом, и плотно закрываю за собой дверь на замок. И только тогда выдыхаю.

Ушла. Наконец-то…

Поднимаю голову и с тоской смотрю на Луну…

Сегодня вечером, вернее, уже вчера, я еле дождался прихода Евгения. Однако тот не рассказал ничего значимого — мол, девчонка ведёт себя осторожно, не откровенничает, но и предвзятого ничего не делает — наркотики не употребляет, алкоголь не принимает, с сомнительными личностями не встречается, с ребёнком доброжелательна, аккуратна и очень заботится о девочке.