- Господин Вислав! - восклицал он, опуская сходни. - Наконец-то! Капитан Фасис просто заждался вас. С прибытием!

- Спасибо, Легас, - Вислав поднялся по трапу, пожал матросу руку. - Где капитан?

- В трюме, господин… Эй, господин Вислав вернулся!

Рэшиец проводил взглядом матроса, побежавшего к выходу на нижнюю палубу, сбросил с плеча мешок и зачехленный лук, сел на приступок лестницы. Сейчас начнется, подумал он. Когда на миделе появился капитан Фасис, Вислав почувствовал облегчение - по крайней мере, вначале он переговорит о делах.

- С прибытием! - Фасис шагнул к рэшийцу, крепко обнял его, заглянул в лицо. - Хвала богам, ты вернулся. А где госпожа Каста?

- Не беспокойся, она жива.

- Ранена? - Фасис перестал улыбаться.

- Долго объяснять, капитан. Нам нужно сниматься с якоря и плыть в Гале. Приказ Касты.

- Все понятно, - вздохнул Фасис. - Мне и самому до колик надоела стоянка в этой дыре. Уж думал, зазимовать тут придется. Я… - Капитан замолчал, увидев появившегося на палубе Леодана.

- Привет, дружок, - сказал Вислав, улыбаясь. - Вот видишь, я вернулся.

- Я пойду, распоряжусь насчет отплытия, - сказал Фасис и спустился на нижнюю палубу.

Вислав шагнул к Леодану. Юноша продолжал стоять, кутаясь в огромную бесформенную доху. Вислав сделал еще шаг, раскрыл объятия - Леодан вывернулся из-под рук Вислава, снова застыл в молчании.

- Я понимаю, ты обижен на меня, малыш, - сказал Вислав, поняв, в чем дело. - Но так было нужно. Прости, что я ничего тебе не сказал. Я виноват перед тобой. Прощаешь?

- Прошло пятнадцать дней, - сказал Леодан, печально посмотрел на рэшийца. - За эти пятнадцать дней я не знал ни минуты покоя. Волновался за тебя - где ты, что с тобой, жив, мертв? Ни есть, ни спать не мог. Ты просто бесчувственный негодяй, Вислав.

- Я же попросил у тебя прощения. Что изменилось бы, скажи я тебе, куда и зачем мы направляемся? Главное, что все закончилось, и я снова здесь.

- Надолго ли? Каста опять что-нибудь придумает, и ты побежишь за ней, как собачонка на привязи.

- Прекрати. Мне очень неприятно, когда ты так говоришь.

- Неприятно! А мне было приятно? - Глаза Леодана заблестели. - Вы бросили меня тут одного, сбежали неизвестно куда. И ничего мне не сказали. Кто я для вас - вещь, бессловесная скотина? Бесчувственный болван, которому все равно, что с вами будет? Это свинство, Вис. Никогда тебе этого не прощу.

- Все сказал? - Вислав почувствовал раздражение. - Долго репетировал сцену встречи, как же. Ты же у нас актер, задери тебя волки Луруса! Теперь топай вниз, в каюту, там поговорим.

- Пятнадцать дней я каждое утро выходил на эту палубу и ждал тебя, - сказал Леодан, вытирая слезы. - Не чувствовал ни холода, ни ветра. Теперь ты вернулся и даже сейчас не можешь понять, что натворили вы с Кастой. Ненавижу ее. Ненавижу тебя за то, что ты такой… деревянный.

- Погоди, парень, не надо кидаться такими резкими словами. Ты неправ. Давно собираюсь сказать тебе, что ты ведешь себя глупо и странно. Твоя любовь ко мне… это ненормально, понимаешь? И непристойно. Есть приличия, клянусь Цвиром. Я же замечаю, как относятся к нам с тобой остальные. Как улыбаются мне в спину, как шепчутся, завидев нас вместе. Боги свидетели, я очень тебя ценю. Мы слишком многое вместе пережили, парень. Но ты сейчас говоришь со мной так, будто имеешь на меня какие-то права. Мне это не нравится. - Вислав шагнул к Леодану, ткнул его указательным пальцем в грудь. - И не надо так говорить о Касте. Эта женщина спасла тебе и мне жизнь. Мы ей слишком многим обязаны. Можешь ее любить или не любить, но будь любезен отзываться о ней почтительно.

- Моя любовь ненормальна? Непристойна? - Леодан сжал губы. - А что же тогда нормально, Вис? Пристойно?

- Ты мужчина, и я мужчина. Между нами ничего не может быть. Заруби это на носу. Я отношусь к тебе, как к хорошему другу, как к младшему брату, наконец. Я люблю тебя, но совсем не так, как могут подумать остальные, глядя на то, как ты себя ведешь. Ты меня позоришь, как ты не поймешь? И себя тоже.

- Я вовсе не хочу, чтобы мы с тобой… ну, ты понимаешь. Я и сам сознаю, что это невозможно. Но я ничего не могу поделать со своей любовью. В тебе смысл моей жизни, Вислав. Если с тобой что-нибудь случится…

- Ну, хватит! - рявкнул рэшиец. - Иди вниз. Я слишком устал, чтобы трепаться о пустяках.

- Конечно, для тебя это пустяки.- Леодан развел руками, поплелся к лестнице вниз. Вислав ощутил что-то очень похожее на угрызения совести.

- Постой! - крикнул он, направился к юноше. - Ты даже не спросил меня про Касту. Я ведь один вернулся.

- Я это уже понял.

- И тебе все равно, где она, что с ней?

- В любви все немного эгоисты, Вислав. Я знаю, ты любишь эту женщину. Поэтому я не люблю ее. Я ревную ее к тебе. И запомни - она тебя не любит. Нисколько. Она вообще никого не любит. Почему я должен беспокоиться о ней?

- Ты просто маленький самолюбивый выродок, - выдохнул Вислав. - Знал бы, что ты такой, выбросил бы тебя акулам на корм еще там, на дарнатской посудине.

- Приятно слышать, - Леодан горько улыбнулся. - Еще не поздно, Вис. Что мешает тебе выбросить меня с корабля прямо сейчас?

- Пошел прочь! Видеть тебя не хочу…

- Взаимно, дорогой. Взаимно.

Вислав едва дождался, когда юноша спустится вниз, в ярости заметался по палубе, не зная, на чем сорвать зло. Нет, ну каков поганец! Высказался наконец, вывернул свою мерзкую душонку наизнанку. Если бы не Каста…

Появление матросов, посланных Фасисом ставить парус, отвлекло Вислава от мрачных мыслей. Капитан был с ними, отдавал какие-то распоряжения.

- Эй, Фасис! - крикнул Вислав. - Нужно поговорить.

- Я погляжу, мальчишка тебя чем-то сильно разозлил, - сказал, улыбаясь, капитан. - Не сердись на него, рэшиец. Он странный, клянусь бородой Аквина, но добрый. Знаешь, как он изводился все эти дни?

- Мне плевать на него. И прошу у тебя разрешения спать с твоими матросами в кубрике.

- Вот даже как? - Фасис перестал улыбаться.- Печально, что вы поссорились.

- Фасис, я уже далеко не юноша и пережил столько всякого дерьма, что вспоминать не хочется. Но сегодня я понял, что так и не научился разбираться в людях.

- Делай, как знаешь, рэшиец. Но я думаю, что ты неправ. Ты зря злишься на парня.

- Фасис, я устал и хочу отдохнуть. Поговорим позже.

- Как угодно, рэшиец. Ступай.

Еще до заката «Морской змей» вышел из Янтарной Гавани. Вислав лежал на койке в кубрике и думал о Касте. Вспоминал ее глаза, волосы, улыбку, как же к лицу ей были сидские доспехи Лаэки. Только там, в подземельях Меннарахана, он наконец-то понял, как безумно и безнадежно ее любит.

Леодан сидел в пустой каюте и ждал, когда же за дверью заскрипят ступени, и Вислав войдет в каюту. Он просидел так до ночи, но Вислава не дождался.

- И все равно я тебя люблю, - прошептал юноша, глядя на колеблющийся огонек масляного светильника. - И я докажу тебе это. Хочешь или нет, Вис, но однажды мы все равно будем вместе. Не знаю, как это случится, но случится обязательно. Это твоя и моя судьба. И тогда ты поймешь, как жесток и неправедлив был ко мне. Но я тебя прощу. Уже простил, Вис. Спокойной тебе ночи!

Огонек светильника померк, выпустив струйку дыма. Леодан уснул - его убаюкали легкая качка и тихое поскрипывание снастей. «Морской змей» навсегда покидал Селтонию.

Гаван - селтонское божество войны. Изображался в виде воина в рогатом шлеме и с секирой в руках. Главный храм Гавана находился в Эргалоте, древней столице Селтонии. Священное животное Гавана - черный козел.

Берис - богиня любви, красоты, луны и деторождения. Считалась женой Маннара. Изображалась в виде обнаженной женщины с прялкой или цветком магнолии в руках. Священное животное Берис - косуля. Главное святилище Берис находилось в Церунии.