В комнате, куда его привели, было довольно уютно. Большая кровать под балдахином, тяжелые портьеры, прикрывающие окна, приглушенный красный свет магических ламп… Девушка, проводившая его в комнату, поставила поднос на прикроватный столик, налила в один из бокалов вина и тихо удалилась.

Наиль отпил пару глотков из бокала, после чего снял с себя камзол и расстегнул белую рубашку. Татуировка Черных Кинжалов сейчас была закрашена специальной несмываемой краской.

Вскоре пришла Мальва, одетая в полупрозрачный костюм. В спальне заиграла музыка, под которую чрезвычайно сексуально стала танцевать эта светловолосая полуэльфийка, страстно и маняще изгибая свое тело. Наиль, словно зачарованный, смотрел на этот танец. Его темные желания все сильнее захватывали разум, стремясь выплеснуться бурным потоком. Девушка явно видела, какую реакцию вызвала у своего клиента, от чего победоносно улыбнулась и нырнула в крепкие мужские объятия.

После жаркой ночи Мальва заснула на груди Наиля. Парень не возражал. Он лежал на спине, подложив свободную руку под голову, и размышлял о всяких пустяках, не желая напрягать разум серьезными планами.

Неожиданно какое-то смутное ощущение тревоги заставило парня вынырнуть из расслабленной неги. Он бережно переместил спящую девицу со своей груди и встал с кровати, попутно натягивая штаны и подхватывая меч.

«Двое убийц, но они не за тобой», — отреагировал Зиргрин на нервозность своего владельца.

«Какого черта? Отдохнуть спокойно не дают», — нахмурился Наиль, набрасывая на себя иллюзию и выглядывая в окно из-за портьеры.

Эти двое, подбирающиеся к окну соседней комнаты, были не из Черных Кинжалов, иначе Наиль ощутил бы их через татуировку. А раз уж это конкуренты, то, кем бы они ни были, им не повезло помешать отдыху одного конкретного мастера смерти.

Выскользнув из окна, Наиль извлек из карманного пространства метательные иглы, после чего незаметно подобрался к одному из убийц и метнул в него отравленную иглу. Второй не успел заметить смерть напарника и тоже осел на землю с отравленной иглой в плече. Оттащив трупы в ближайшую подворотню, Наиль вернулся в свою комнату и снова лег в кровать.

Наиль, который так больше и не смог уснуть, заинтересовался целью неудачливых убийц, попавших ему под горячую руку. Вообще-то это было непрофессионально. Он и сам не знал, зачем убил этих двоих. Зиргрин заметил, что это был своеобразный срыв, которым подвержены все высокоранговые убийцы. Из-за того, что парню не дали полностью расслабиться, как изначально планировалось, он выплеснул свое раздражение на тех, кто помешал его отдыху. Наилю это не очень понравилось. Особенно в свете того, что Зиргрин нашел некоторые сравнения с тем, что он творил во время своей жизни в качестве королевской тени. Убивать просто чтобы избавиться от раздражения? Наиль решил впредь внимательнее за собой следить.

Как оказалось, целью неудачливых убийц был седьмой принц, Эйфин, также возжелавший посетить тот же самый бордель, что и Наиль. Об этом парень узнал, воспользовавшись ментальной сетью и элементарно подслушав разговоры мадам и ее девочек.

Наиль сильно удивился. Принц Эйфин со всех сторон был никчемной личностью, никак не участвовавшей в дворцовой жизни. Да он даже во дворце появиться не мог, так как король его выгнал! Все, что седьмой принц делал — это прожигал жизнь в попойках и борделях. Какой смысл его кому-то убивать? Влияния — ноль. Ну да плевать. Можно сказать, принцу улыбнулась удача этой ночью, так что он может покоптить этот мир еще немного.

С этой мыслью Наиль дождался, когда цель покушения покинет бордель, после чего и сам спустился. Расплатившись с мадам, парень в довольно беззаботном настроении залез в поджидавшую его карету. Озябший от утренней прохлады Третий тронул лошадей в сторону дома.

А уже через два часа Наиль стоял, склонившись, перед заваленным бумагами столом Паука. Сам Паук не обращал на него ровным счетом никакого внимания, но Наиль не терял терпения и продолжал ждать.

— Ну какого дьявола⁈ — не выдержал Паук. — Видишь ведь, занят я, игнорирую тебя. Любой умный подчиненный развернется и уйдет!

— Мне не дают задания, — тихо отозвался Наиль, проигнорировав начальственное возмущение. — Я хотел подзаработать, чтобы купить парочку производств, но мне отказывают в заданиях.

— Потому что это мой приказ! До захвата Скорпионов всем от пяти капель брать задания запрещено.

— Я управлюсь до войны…

— А ты чем такой особенный, а? Если я тебе разрешу, ко мне примчатся остальные мастера смерти. И что тогда? Забудь. Иди лучше учеников лишний раз потренируй. Если уж собрался брать их в пекло, то убедись, чтобы они там выжили.

— Выживут, — недовольно проворчал Наиль.

— Какие производства тебе нужны? Давай одолжу, потом вернешь с заказов.

— Винодельня Куприха и конезавод под столицей.

— Ну ни черта себе ты замахнулся, парень! На кой черт тебе такие дорогие предприятия?

— Винодельня станет прибыльной, когда вытравлю паразитов в виноградниках, а конезавод… Иса не хочет заниматься алхимией как бизнесом после того как у нее магазин отобрали. Хочу попробовать заинтересовать ее лошадьми. Если не понравится, перестрою в лечебницу для бедных.

— Ну хорошо. Тебе придется потом очень усердно работать на гильдию, чтобы вернуть мне эти траты.

— Вы серьезно? Вот так просто возьмете — и дадите мне в долг такую сумму?

— Это в твоих глазах — сумма. И я тебе не дарю эти деньги. Не вижу проблемы. У меня мастера смерти за вступление куда большие суммы требовали. И теперь, благодаря тебе, мне больше никого не придется переманивать к себе таким образом. Иди, я пришлю к тебе человека с документами. Не мешай мне работать, черт тебя подери!

Из-за подготовки к захвату Скорпионов Паук был невероятно занят. Ему приходилось решать кучу проблем и на споры с Наилем просто не было времени. Вполне вероятно, что если бы парень еще немного постоял у Паука над душой — тот и вовсе бы подарил ему эти два предприятия, только бы он куда-нибудь убрался и перестал ему мешать. В конце концов, слова Паука были правдой. Паук мог себе позволить не только дать в долг, но и подарить нужную парню сумму, лишь бы покрепче привязать его к организации. Так крепко, чтобы он только с Черными Кинжалами впредь и мог ассоциироваться. И первый шаг к этому Наиль должен будет сделать в предстоящей войне.

Наиль не стал больше действовать на нервы своему командиру и покинул темный домик Паука.

На следующий день ему на самом деле принесли документы на винодельню и конезавод, уже оформленные на его имя. Прочитав содержимое двух пухлых пакетов, парень с большим трудом подавил желание немедленно отправиться изучать свою новую собственность. Остановило его только приближение войны. Паук собирал всех членов гильдии в штабе. Наиль, как член высшего эшелона организации, никак не мог его ослушаться. Да и учитывая, сколько он теперь должен Пауку — лучше быть тише воды и ниже травы.

Наконец, назначенный день настал. Точнее, ночь, так как захват был намечен именно ночью.

На той самой площади, где не так давно Наиль казнил предавшего гильдию мастера смерти, снова стало многолюдно. Все кинжалы были взбудоражены предстоящим рейдом. Командиры отрядов получали приказы, обычные бойцы немного нервно перепроверяли запасы исцеляющих и кровесвертывающих зелий. Мастера смерти стояли отдельно, взирая на царящий на площади хаос с легким презрением. Наиль тоже стоял среди них. То и дело он ловил на себе заинтересованные взгляды, но никто не пытался с ним заговорить. Парень был единственным палачом гильдии уровня мастера смерти. Его алые перчатки и не так давно проведенная им казнь через пытки не добавляла ему симпатии со стороны «коллег».

Чуть в стороне от мастеров смерти стоял десяток учеников всего с одной статусной каплей в татуировке. Но никто не смел к ним лезть. Наоборот, обычные убийцы старательно держались от подростков в стороне — настолько удушающее чувство опасности от них исходило.