— Нет, — покачала головой заказчица. — Но я слышу эхо желаний этого мира. Для каждого смертного есть свое эхо. И я знаю, что если сказать об этом вслух, то оно может исполниться. А можно и ничего не говорить, но просто делать. Все зависит то личности разумного.

— Я ничего не понял, — хмыкнул Наиль.

— Защити это место своими амулетами, Жнец.

Парень послушно выполнил просьбу. Вполне возможно, что после визита Паука будут любопытные, которые заинтересуются такой важной клиенткой и их ращговором.

Как только все поверхности стен, пола и потолка обволокло тонкой пленкой барьера, ведийка присела в кресло и жестом предложила молодому человеку занять место напротив.

— Так в чем заключается моя работа? — присел в кресло Наиль, укладывая на чайный столик два незаполненных духовных договора.

— Это услуга и охрана. Услуга заключается в избавлении от рабства меня и моих спутниц. Это включает снятие ошейников. Ты ведь можешь это, я знаю. Вернее, может он — женщина кивнула на ножны, в которых покоился одушевленный меч.

— Не вижу проблем с этим. Разве что вытащить ваших спутниц может быть сложновато, необходимо изучить их окружение.

— Я выведу девочек, не беспокойся. Наш «хозяин» не посмеет препятствовать, — рассмеялась шаманка.

— Вы проделали с ним то же самое, что и с тем бандитом? Жизненная связь?

— Заметил? Очень хорошо! Да.

— Тогда с этим пунктом будет достаточно просто.

— После освобождения ты проводишь нас в портовый город Луан.

— Это же база контрабандистов, — удивленно произнес Наиль.

— Да. Но ближе только хальминский порт, а там сейчас неспокойно. Хальмин чистит страну от убийц, что с их стороны — форменная глупость. Тебя быстро вычислят и устроят охоту.

— Только до Луана?

— Этого достаточно. Там мы встретим того, с кем будем в полной безопасности.

— И почему же вам нужен был именно я?

— Потому что тебе тоже нужно встретиться с этим разумным. Ты сейчас не понимаешь, но поверь, это очень важно! Для всех нас важно.

— Более точно вы не скажете?

— Нет, — покачала головой ведийка. — Но это не несет тебе никакой угрозы, я клянусь.

— Тогда давайте заключим договор.

Ведийку звали Афа. После заключения духовного договора они с Наилем немедленно покинули гильдию и оказались в уже знакомой таверне. Здесь Афа планировала дождаться своих спутниц. На естественный вопрос относительно их безопасности шаманка ответила, что им ничего не угрожает. Это не сильно успокоило Наиля, но он подписал контракт и должен был слушаться нанимательницу. Пока женщина разговаривала с хозяином таверны относительно комнаты на ночь, молодой человек нашел своего подручного.

Третий чувствовал себя просто отлично. Он неплохо зарабатывал, заодно собирая слухи и сплетни, завязывая нужные знакомства и проворачивая разные делишки, чтобы не вызывать подозрений в теневом мире бездействием. Наиль попросил его выяснить, есть ли в верхней столице хороший дом на продажу. Желательно с участком земли, на котором Иса могла бы устроить теплицы с лечебными травами. Заодно он предупредил, что будет отсутствовать некоторое время. Третий спокойно принял все указания. Парень не сомневался в своем подручном, тот уже неоднократно доказывал свои способности по поиску нужной информации, и только из-за этого Наиль забрал из Затона именно его.

Закончив с этим, он вернулся к своей нанимательнице, заняв место у двери в ее комнату и тщательно сканируя окружение ментальным даром на предмет возможных опасностей.

Он был в снаряжении убийцы, так что постояльцы таверны опасливо смотрели на него, но никто не лез. Гильдейские убийцы традиционно были также отличными телохранителями, даже известные купцы и дворяне часто не брезговали наймом Черных Кинжалов для собственной охраны. Они могли следовать незаметно за нанимателем и устранять многие угрозы так, что заказчик о них узнавал только во время отчета.Многие, наоборот, любили выставить «напоказ» нанятого убийцу. В определенных кругах такие телохранители считались признаком престижа нанимателя, ведь это очень дорогое удовольствие. Гораздо дороже, чем цена найма мастера смерти для убийства! А уж для того, чтобы нанять в охрану мастера смерти — даже речи не шло. Теоретически эти ребята могли взять такой заказ, заломив заоблачную цену, но на практике оно им совершенно не интересно. Мастера смерти не нуждаются в деньгах, им нравится убивать, это их основное ремесло, так что превращаться на какое-то время в чьего-то слугу у них просто не было причин.

Кроме отменного профессионала-охранника, защищающего своего нанимателя, в непомерную стоимость охранного заказа входила защита от чужих заказов в этой гильдии. До тех пор, пока кто-то из Кинжалов охраняет конкретного разумного, заказы на этого разумного гильдией не принимаются. Иными словами, встретить подобного телохранителя было не редкостью, так что гостей скорее удивляло, что может делать столь богатая особа, сумевшая позволить себе подобную охрану, в таком низкопробном заведении.

Наиль стоял у входа, прислонившись спиной к дверному косяку и мысленно прокручивал в голове полученные от Берты знания. Магия. Раньше ему это казалось очень интересным, но теперь — сложным. Слишком сложным! В свое время парень выл от попыток Зиргрина обучить его алхимии, а теперь столкнулся с чем-то не менее сложным. Здесь также нужно было рассчитывать формулы, векторы, наполняемость энергией. К счастью, теперь у молодого человека была ментальная магия, благодаря которой понимание и запоминание происходило в сотни раз быстрее. Оставалось только уложить это в голове и научить себя применять знания. И еще требовалось разграничить рефлексы. Чтобы магия не заменяла навыки убийцы и наоборот. Нужно было понять, когда и что использовать предпочтительнее. В бою на размышления нет времени, значит, нужно придумать некий выключатель, по которому одни рефлексы заменяются другими.

Когда уже было за полночь, а в таверне уснули даже самые упорные балагуры, внутрь вошли три рыжеволосые красавицы с темной кожей и странными глазами. Они невозмутимо проследовали на жилой этаж и вскоре оказались перед вынырнувшим из размышлений Наилем.

Дверь сразу же открылась.

— Заходите, — посторонилась Афа, впуская девушек. — Ты тоже, Жнец.

Ведийка с самого начала называла его Жнецом, за что Наиль был ей благодарен, но и чувствовал легкую неловкость. Не привык он, что это прозвище произносится открыто и при других людях.

Когда дверь позади Наиля закрылась, шаманка что-то прошептала, после чего по периметру стен загорелись ранее невидимые мелкие значки.

— Теперь нас не услышат. Это мои дочери.

— Сейчас могу я уже выполнить первую часть нашего договора? — сухо спросил Наиль, стараясь игнорировать заинтересованные взгляды сестричек.

Последние несколько дней выдались какими-то безумными, так что у него не было возможности сбросить накопившийся стресс в постели с пылкой рабыней, а девочки обладали очень аппетитными формами.

— Если кто-то из нас тебе нравится, то не нужно стесняться, — рассмеялась Афа, легко заметившая неловкость своего телохранителя.

— Я не стал бы этого делать, и вы это хорошо знаете, — хмуро отозвался парень. Это было просто не профессионально.

— Разумеется. Теперь ты можешь снять с нас ошейники. Сая, вы там не нашумели?

— Работорговцам было не до нас, — ответила девушка, с которой Наиль как раз снимал ошейник. — Они нашли нас и пришли. Все, как ты и говорила. Мы ушли, пока остальные сражались.

— Значит, они скоро будут здесь.

— Кто? — нахмурился Наиль, касаясь рукоятью меча ошейника на последней девушке.

— Он действительно не спросил! — рассмеялась еще одна ведийка.

— Мама снова точно предсказала, — поддержала вторая, — ему так сильно нужны деньги, что он не спросил!

— О чем? — повторил вопрос юноша, которому ситуация нравилась все меньше.

— О том, от кого нас надо охранять, — с улыбкой ответила Афа. Никто из девушек не выглядел испуганным и убегающим от кого-то.