На довольно простой кровати лежала униформа черных кинжалов, которая была почти неотличима от униформы королевской разведки, разве что вместо маски надлежало пользоваться эластичной повязкой, которая закрывала только нижнюю часть лица, однако благодаря кольцу личины это пока еще не было проблемой.

Вдоль стен домика стояли сундуки. В каждом из которых было оружие или расходники. Решив пока что все это оставить, Наиль покинул свое жилище и направился к ближайшему портальному кругу. Его проводник, объяснив в общих чертах все необходимое, давно ушел. Обучение должно было начаться на следующий день, а до тех пор парень был абсолютно свободен в своих передвижениях. Юноша не был маленьким ребенком, так что никто его не ограничивал, пока он не лез в зоны, куда у него не было доступа.

Благодаря хранящейся в формации татуировки информации, он без проблем вернулся через систему телепортов в ту же грязную таверну, через которую входил на территорию гильдии. Набросив на голову капюшон плаща, он вышел на улицу и скрылся за воздушной иллюзией.

В столице уже давно рассвело. На все формальности он потратил довольно много времени. И все еще не знал, правильно ли поступил. Вот только жалеть было поздно. Назад дороги не было.

Размышляя обо всем этом, Наиль добирался до гостиницы, в которой оставил Третьего. Зиргрин хотел сразу же освободить ученика от принесенных клятв, но тот решил не торопиться. Одушевленный меч был всегда с ним, и ни что в этом мире не могло их разлучить, так к чему такая спешка? Что, если в гильдии заметят? Его могли бы счесть шпионом и убить. Нет уж, если только не столкнется с отчаянной ситуацией, он не будет пока что ничего менять. Одушевленный меч, выслушав доводы своего ученика, был вынужден с ними согласиться. В конце концов, он сейчас был оружием, а оружие должно следовать воле своего владельца. Зиргрин мог дать совет, но использовать его или нет — решать должен только Наиль.

Пробравшись через открытое окно в снятую комнату, Наиль сбросил с головы капюшон и снял с пальца кольцо личины.

— Шеф! — обрадовался подручный, когда увидел молодого человека. — Как прошло? Все нормально?

— Да, все хорошо. Собирай все вещи, мы переезжаем.

— Понял, — кивнул мужчина.

Их вещи и без того были почти не распакованы, так что вскоре Наиль забросил несколько сумок в пространственный карман, после чего они отправились на конюшню за лошадьми. Верхом они добрались до той самой таверны. Юноша вновь надел кольцо личины и велел Третьему запомнить эту его внешность. В ближайшее время он будет использовать именно ее, так как его настоящая слишком бросается в глаза. Это было разумное решение, так что бывший разбойник только понятливо кивнул.

А дальше Наиль оставил коней на конюшне таверны, а сам провел своего подручного через сеть телепортов до места расположения тренировочного полигона. Это место не находилось в пространственном кармане, но даже по звездам было сложно понять, где оно расположено.

Третий ничего не понимал, но послушно следовал за своим шефом до тех пор, пока они не оказались возле небольшого деревянного домика с соломенной крышей. В символически огороженном древесными жердями дворике виднелся колодец с потемневшим от времени воротом и небольшой навес. Под навесом располагалась печь, на которой в данный момент рабыня деловито готовила что-то довольно вкусно пахшее.

— Будем жить здесь, — произнес Наиль, переступая порог своего временного жилища.

— Знать бы, где это — здесь… — проворчал ничего не понимающий подручный.

Молодой человек проигнорировал его ворчание. Теперь, когда он позаботился о Третьем, настало время разобраться с выданным ему снаряжением.

Наиль сбросил с себя одежду. Неосознанно его взгляд опустился на левую часть груди, на все еще саднящую татуировку черного кинжала.

— Шеф… — тихо позвал Третий, так же заметивший татуировку. — Шеф, это же…

— Да. Мы в гильдии Черных Кинжалов. Завтра тебе придется дать клятву на крови не разглашать секретов организации, но самого тебя в гильдию вводить не будут, так что можешь не беспокоиться, я не стал бы принимать такое решение за тебя.

— А я не за себя беспокоюсь. Шеф, ты же потерял свободу.

— Что в твоем понимании свобода? — усмехнулся Наиль, принимаясь одеваться в костюм гильдии. — Убийца — это инструмент. Какая может быть свобода? Даже лесные звери подчиняются законам. Соблюдают территорию, воспитывают потомство, добывают пищу. Среди разумных все гораздо сложнее. Я прекрасно понимал, на что иду. Одиночка не добьется многого, а Черные Кинжалы предложили мне именно то, в чем я нуждался. То, в чем мне отказала разведка. И для начала — доучиться в тех сферах, в которых отстаю.

— Понял. Прости, это не мое дело. Но что мне здесь делать?

— Пока просто живи, а там разберемся. Бытовыми мелочами займется рабыня. Я здесь останусь только на время доучки, потом будет какое-то иное жилье. Сейчас трудно что-то планировать. Одно понятно — хоть мой статус сейчас и самый низкий, но отношение все равно особенное из-за уровня мастера смерти. Это радует, повторять историю с двенадцатой ротой очень не хочется.

На следующее утро Наиль появился в полном снаряжении на тренировочной площадке. Здесь уже собрались другие ученики. Всего их было одиннадцать, юноша стал двенадцатым. Все одинаково одеты с номерами на правой стороне груди. Они собрались вокруг еще одной одетой в черное фигуры, от которой исходил статус пяти капель.

— Ты — мастер смерти, которого приписали в мою группу вчера? — спросил инструктор.

— Да, старший, — спокойно отозвался Наиль, останавливаясь напротив инструктора.

— Угу, с подчинением вышестоящим для одиночки ты вроде неплохо справляешься, но дальше будет виднее. Мне в общих чертах обрисовали, зачем тебя отправили к новичкам. С твоим статусом общие занятия можно игнорировать, я буду извещать о занятиях по внедрению и сбору информации. Также вот, — он достал из пространственного артефакта несколько свитков. — Выучи. Здесь наш Кодекс и описание некоторых моментов.

— Понял, — отозвался Наиль, принимая искомое.

— Тогда до полудня можешь быть свободен.

— Могу я остаться и понаблюдать? Мне откровенно нечем больше заняться.

— О таком можешь даже не спрашивать! А если еще и решишь немного помогать в тренировках, то, считай, эти болваны выиграли у бога в наперстки!

— Хорошо, — усмехнулся Наиль.

Парень ощущал на себе восхищенные взгляды своих «соучеников». От шанса получить совет мастера смерти никто из них ни за что не откажется! Было чудом уже то, что Наиль вообще согласился на подобное. Обычно мастера смерти ведут себя крайне холодно и даже не смотрят на простых бойцов, не то что не дают советов.

— А ты не такой мрачный как остальные, — хмыкнул инструктор, который немного переживал из-за того, как себя поведет мастер смерти, оказавшийся у него во временном подчинении.

— Это зависит от ситуации, — отозвался молодой человек, разворачивая свиток с кодексом.

Спустя всего десять минут Наиль все прочитал и благодаря ментальному дару — запомнил. После этого он стал наблюдать за тренировками членов Черного Кинжала.

«Да уж, до уровня теней им очень и очень далеко. Система хаотичная», — заметил Зиргрин.

«Сомневаюсь, что Гильдия Теней распространяет свои методики тренировок для широких масс».

«Здесь ты прав. Что будешь делать?»

«Помогу немного. Ведь это теперь и моя организация тоже».

На этой ноте парень подошел к инструктору и стал предлагать некоторые изменения в систему.

Тренер, которого ранее лично проинструктировал Паук брать у новичка любые знания, которые тот предложит, немедленно достал магическое перо и принялся все записывать. Ранее глава гильдии приказал ему всеми способами добиться от Наиля как можно больше информации о системе тренировок, но кто бы мог подумать, что парень сам начнет все рассказывать. Черные Кинжалы являлись относительно новой организацией со множеством дыр в структуре и системе образования. По словам Паука, новичок, носящий прозвище Жнец, обучался у какого-то мастера из высшего эшелона Гильдии Теней. То, что он мог предложить организации, было бесценным знанием, добыть которое иным способом казалось невозможным, а на разработку собственной отлаженной системы потребуются многие годы, даже столетия. Осознавая важность получаемых знаний, инструктор поклялся себе сделать все возможное, чтобы молодой человек получил максимум социальных навыков.