Подмигнул оборотням, но они почему-то не оценили, побледнели, переглянулись и отступили от меня на шаг.

Скоро громыхнули трубы, и в окружении очередных мордоворотов в зал вплыла Таисия. Она совсем не изменилась за это время, разве что повзрослела, стала ещё красивее. Ушла неоформленная юношеская припухлость. Ещё больше налились формы, отточился силуэт. Прежде короткие волосы теперь спадали длинным шёлковым водопадом до середины спины. Хороша! Я даже вспомнил, почему в своё время согрешил с ней. Да, вышло не очень, следовало прежде разобраться, кто она такая, но сделанного не вернёшь. Да и если бы я заглядывал в документы каждой женщины с которой развлекался, наверняка стал бы монахом.

— Оставьте нас, — приятный голос княгини эхом разлился по залу.

— Ваша светлость мы бы не рекомендовали…

Хватило уничтожающего взгляда, чтобы оборотень заткнулся, поклонился и увёл всю свиту за собой. Княгиня не дура, она прекрасно понимает, что, если я нахожусь здесь, значит у меня есть на то свои причины. И вредить ей мои планы не входит. Скорее, я поверю, что это она преисполнена жаждой мести и желает меня четвертовать. Мы, драконы, женщин не трогаем, том всем известно.

— Итак. Не прошло и века, мы снова встретились. Искал меня?

Судя по горящему взгляду и мурлыкающему тону, правильный ответ — положительный. Желательно со слезными эпитетами и горячими комплиментами. Такой ответ существенно упростит задачу, но когда это я искал лёгкие пути?

— Мне нужен кристалл. Так уж получилось, что он в твоей сокровищнице. Сбегаешь за ним?

Княгиня долго буравила меня яростным взглядом, а потом остыла и расхохоталась.

— Ты как был засранцем, так им и остался.

— Что поделать. Скорее изменится солнечный цикл, чем мужские привычки.

— За это я в тебя и влюбилась, — проворковала княгиня и медленно поднялась с трона.

— За то, что засранец? Сомнительное чувство прекрасного.

— За твое постоянство.

Она основательно подготовилась к нашей встрече. Нацепила обтягивающее блестящие платье, идеально подчеркивающее достоинства фигуры. В глубоком декольте искрилась бриллиантовая капля колье, некогда подаренного мной. Я помню, потому что умыкнул то колье у сестры, и она страшно злилась на меня. Кажется, злится до сих пор.

Эта капля лежала в глубокой ложбинке объёмных грудей от которых было очень тяжело отвести взгляд. Грудь княгини стала ещё больше и аппетитнее. Может быть, я даже совмещу приятное с полезным. Получу свиток достану последний камень и неплохо повеселюсь с девчонкой. Всё равно скоро в чертоги дракона смерти. Эта мысль здорово подняла настроение.

— Дракон, у меня выгодное деловое предложение, — произнесла Таисия, и остановилась возле меня. Связанные за спиной руки так и чесались, мне хотелось прикоснуться к горячим изгибам знакомого тела, источающего жар и приятно пахнущего жасмином. — Я предлагаю тебе… себя.

Как беззастенчиво и обескураживающе. Всё желание пропало.

— Согласен только на кристалл. И можно без тебя.

— Не поняла, — Таисия изменилась в лице.

— И правда, как-то неинтересно получается. Уговорила. Тебе — весёленькая ночка со мной, мне — кристалл из твоей сокровищницы. Все довольны, все в плюсе. Надеюсь в этот раз не возникнет недопонимания? Согласись, я заплатил слишком высокую цену за одну ночь. Цену, кстати, запомнил, в отличие от ночи.

Оборотница фыркнула и обнажила когти.

— Снова за своё? Я думала, прошлый раз тебя многому научил! А ты выводов не сделал!

Напротив. Я сделал вывод, что женщины — коварные су…щества.

— Я ведь снова могу воспользоваться своей властью и невинностью. На этот раз ты так быстро из чертогов Дракона Смерти не выберешься.

Хотел поспорить, что невинность — штука одноразовая, но скучно.

— Обещаешь? — прошептал вкрадчиво, приблизившись к губам княгини.

Она поджала эти самые губы и фыркнула еще раз. Хотела что-то добавить, но заметила переминающегося с ноги на ногу слугу. Небрежным жестом подозвала его, внимательно выслушала доклад и приказала:

— Немедленно приведите гостью.

Гостью? У меня родилось нехорошее предчувствие. Прислушался к ощущениям, попытался нащупать эмоции девчонки, которая должна была навсегда покинуть мою жизнь. Нет всё хорошо. Ни страха, ни злости, наоборот, она даже счастлива. И почему меня так злит этот факт? Ее так осчастливил поцелуй остроухого? Он же без пяти минут евнух, чему радоваться?

— Значит, ты такой несговорчивый из-за неё? — холодно отчеканила Таисия, обойдя меня по кругу. Она ненадолго остановилась сзади, и что-то там разглядывала. — Честно говоря, выбор так себе. Из всех женщин мира — она? Обычная человечка?

Упомянутый выбор в виде обычной человечки очень скоро появился в тронном зале. Я сразу понял, кого несёт на плече огромный оборотень. Он небрежно стряхнул девчонку на пол и одним движением сорвал с неё безразмерный пиджак.

— А полегче нельзя? — выругалась Бриана, связанная по рукам и ногам, как ветчина в сетке. Она едва стояла на своих двоих и пошатывалась. Огромный оборотень, который тащил её на своём плече, достал из штанины крупное красное яблоко и засунул ей в рот.

Вспышка гнева прокатилась от живота к горлу, но я не дал этому чувству развиться. Кому нужны горы трупов? Плохой тон… Да и от яблока во рту еще никто не умирал. Вон как очаровательно она рычит.

Рычит, но всё ещё не переживает. Почему? Она смотрела на меня с улыбкой в глазах, словно я — статуэтка Тоскара.

— Ты в порядке?

Взгляд Брианы скользнул по моей груди и заискрился ещё сильней. Кулон? Она здесь из-за кулона? Совсем что ли сбрендила соваться в логово оборотней за куском металла? Двуногие напрочь лишены инстинкта самосохранения.

— Как сентиментально, — скривилась оборотница. — Если ты не примешь мое предложение, я зажарю эту девицу и с преогромным удовольствием съем!

Девица дернулась и в моей груди разлились эмоции возмущения. Злить ее — сплошное наслаждение

— Только чур, правое бедрышко — мне! И я люблю, когда кожица хрустит!

Бриана изловчилась и плюнула в меня яблоком. Как только долетело с такого расстояния!

— Да ты совсем обалдел⁈ Правда меня съешь?

— Извини, ничего личного. Между браком с ней и сытным обедом я конечно выберу сытный обед!

— Ну ты и сволочь! — слаженно проверещали девицы.

Факт.

— Ты опозорил меня в прошлый раз, и ты мне должен, дракон!

— Давай будем откровенны. В прошлый раз ты сама себя опозорила, когда начала трепаться, что спишь с драконом. Как настоящий джентльмен, я не стал опровергать твои слова, чтобы ты не выглядела совсем уж глупо. И что в итоге? Я — злодей. Жизнь несправедлива!

— Да ты…ты… — у Таисии, как у истиной су… самки волка, раздулись ноздри, что совершенно не красило ее милое личико. — Уведите девчонку! — проверещала она, топнув ногой. — И отдайте её молодняку! Пусть развлекаются и делают с ней всё что захотят!

А вот это она сейчас зря…

Бриана бросила на меня испуганный взгляд и грудь ужалило эмоцией страха.

Оборотни осклабились и с огромным удовольствием утащили Бриану за собой.

— А ну отпустите! Немедленно! Вы хоть знаете, кто я? Да вы хоть знаете, кто сейчас придет меня спасать? Вам всем хана!!! — девчонка ругалась и брыкалась, но оборотни волокли ее по полу, не обращая внимания на жалкие трепыхания.

Кстати, вопрос. Где носит этого остроухого спасителя? В салоне красоты подзадержался⁈

— Ты уверена в том, что делаешь? — спросил обречённо. — Честное слово, я не хотел никого убивать. Не хотел разрушать этот прекрасный образец архитектурного дурновкусия. Дорогая я даю тебе последний шанс. Вынеси мне камень, дай поговорить с Грастхаргеном, верни девчонку, и мы разойдёмся. Я тебя даже чмокну на прощанье. Возможно, с языком.

Княгиня рассмеялась.

— Дракон, ты, кажется, не понимаешь на чьей стороне сила? Угрожаешь княгине-оборотней южных земель? Тебе совсем жить надоело?