А когда уже направляюсь к прикроватному столику, чтобы позвонить в колокольчик и вызвать служанку, неожиданно слышу тихий стук в дверь. Это, наверное, Юфа пришла. Странно только, что стучит, вместо того чтобы тихонько заглянуть, сплю ли я, как делает обычно моя личная камеристка. Возможно, тут другие порядки.

− Войдите, − кричу. И, только теперь замечаю рядом с кроватью фетровые тапочки с отделкой из белоснежной мягкой овчинки.

С наслаждением сунув озябшие ноги в теплое нутро домашней обуви, слышу, как открывается дверь. Поворачиваюсь, чтобы поздороваться с горничной. Да так и застываю, ошарашенно хлопая глазами. Потому что на пороге стоит Янгмар. И держит в руках большой деревянный поднос с ножками, на котором помимо тарелок с едой, возвышается ещё и вазочка с цветами. И это в то время, когда за стенами замка снег и мороз. Может, я пару месяцев проспала?

− Доброе утро, Софи, − широко улыбается мужчина, скользя восхищённым и откровенно голодным взглядом по моей фигуре. — Ты божественно выглядишь. Готов прямо сейчас пасть к твоим ногам.

И только теперь до моего сонного мозга доходит, в каком именно виде он меня застал.

Судорожно выдохнув, я резко скрещиваю руки на груди и опускаю взгляд.

О боги. Я стою напротив окна. И хоть оно небольшое, но этого достаточно, чтобы моя сорочка стала полупрозрачной на солнечном свету.

− Выйди сейчас же! — шиплю разъярённой кошкой. Потом вспоминаю, что сама разрешила ему войти. — Или отвернись хотя бы, − исправляюсь возмущённо. — Не смотри на меня, колдун бесстыжий.

Весело рассмеявшись, Янгмар выполняет второй вариант моей просьбы. И действительно отворачивается. Только плечи всё равно подозрительно трясутся.

− Не понимаю, что тут смешного? — ворчу раздражённо, быстро хватая со стойки халат, которого не заметила спросонья. И поспешно заворачиваюсь в него.

− У меня просто настроение хорошее, − сообщает колдун ну очень довольным голосом. — Можно уже оборачиваться? Твой завтрак стынет.

− Можно, − разрешаю со вздохом.

Обняв себя за плечи, наблюдаю за тем, как Янгмар оборачивается, обводит комнату внимательным взглядом, определяясь, куда поставить свою ношу. И направляется к столику и креслам у камина. Поставив поднос, приседает возле каминной топки и тянется к стопке дров, складывает их внутри как-то замысловато. Потом берёт спички, поджигает длинную щепку и вскоре между поленьев начинают плясать пока что маленькие язычки пламени.

− Садись, сейчас станет теплее, − зовёт меня, бросив взгляд через плечо.

Пожав плечами, я действительно направляюсь к нему.

− И по какой причине у тебя сегодня такое хорошее настроение? — спрашиваю, усевшись в кресло. Тянусь к пузатому чайнику и разливаю по чашкам ароматный чай. Взгляд так и прикипает к небольшому букетику изящных белых цветов, похожих на расколотые натрое колокольчики. И где только нашёл такое чудо?

− О, причин у меня несколько. Но три самые главные связаны с одной упрямой, но невероятно прекрасной принцессой, − с улыбкой произносит Янгмар, поднявшись. Занимает место напротив меня. — Во-первых ты наконец-то здесь, в моём замке, готова провести со мной не меньше месяца и я несказанно этому рад. Во-вторых — мне сегодня неожиданно посчастливилось увидеть самое восхитительное зрелище за всю мою жизнь. А в-третьих — я, кажется, наконец-то начал догадываться, в чём состоит твой маленький секрет, который не давал нам быть вместе. И собираюсь узнать всю правду. Как ты смотришь на откровенный утренний разговор за совместным романтичным завтраком?

Пока он объяснял, я успела и покраснеть от смущения, и возмутиться, и настороженно замереть на его последнем пункте. И теперь попросту не знаю, что сказать.

Пару минут колдун с интересом наблюдает за мной, склонив голову набок.

− С откровенностью всё сложно, да? — иронично поднимает бровь.

− Да, − киваю. — То, что тебя интересует, это… не только моя тайна.

− Я уже догадался. Семейные секреты, − с пониманием кивает он. — Что ж, если хочешь, могу поклясться, что никому их не выдам.

− Что-то между нами становится слишком много клятв, − хмыкаю нервно. Наверное, я должна была догадаться, что он скажет что-то подобное.

− Это лучше, чем недоверие и недомолвки. Разве нет?

Тут мне сложно не согласиться.

− Что ж… − не дождавшись от меня ответа, колдун видимо сам принимает решение: − Силой и жизнью клянусь хранить твои секреты, моя прекрасная Льдинка. Теперь расскажешь, каким образом ты узнала, что испытывали присутствующие вчера на ужине, что случилось на ступеньках перед ужином, и наконец… почему ты так упорно доказывала мне в Босварии, что мы несовместимы?

− А ты не из тех, кто ограничивается полумерами, − шумно выдыхаю.

− Полумеры действительно не моё, − на губах Янгмара появляется почти мальчишеская улыбка. — Но ты увиливаешь, принцесса.

− Нет. Я собираюсь с мыслями, − бросаю на него раздражённый взгляд. − И пожалуй, у меня есть один единственный ответ на твои вопросы. Я эмпат. И этот мой дар очень сильно развит. Настолько, что иногда кажется почти проклятием. Особенно остро я это ощутила, когда познакомилась с тобой. Ты просто прошибаешь все мои щиты, постоянно, и я ничего не могу с этим сделать. Твои эмоции… я так остро их ощущаю, что попросту не могу закрыться. И это бывает больно. Очень. Особенно, когда ты злишься, или испытываешь другие негативные чувства.

− Ого, − ошеломлённо присвистывает колдун и откидывается на спинку своего кресла, рассматривая меня теперь с каким-то новым выражением.

И я очень тщательно наращиваю свои щиты, чтобы не словить его эмоции. Не хочу я испытывать эту настороженность, отвращение и неприятие, которое обычно чувствуют люди, узнавшие, что кто-то каким-то образом может заглянуть в их голову.

− Видишь, из меня получится совсем неудобная невеста и жена, − усмехаюсь саркастично. — Я, скорее всего, пойму, если ты мне будешь врать. Или если изменишь. Или разозлишься. Почувствую большинство твоих эмоций. Притом, если с другими я ещё могу как-то закрываться, то с тобой это зачастую вообще не поддаётся никакому контролю. Тебе нужна такая жена? Сомневаюсь. Так что…

− А моё удовольствие, моё желание ты тоже ощущаешь? — интересуется Янгмар неожиданно, совершенно сбивая меня с толку.

− Какое это имеет значение? — вспыхиваю я.

− Значит, ощущаешь, − удовлетворённо кивает он. — Это хорошо.

− Тебя только это интересует? — потрясённо таращусь на него.

− Нет, конечно. Просто теперь уже я собираюсь с мыслями. А это сложно, должен признаться. Одно дело догадываться и предполагать, а другое − узнать всё во всех красках.

− Ты сам спросил, − роняю резко, задетая немного. — Жаль, что я тебе раньше этого сказала. Избежала бы этого дурацкого похищения.

− Да жаль, − кивает он. И теперь моё сердце сжимается от болезненного чувства обиды.

Вот значит, как? Теперь я уже не так хороша для тебя?

− Мне жаль, что я по неведенью причинял тебе боль, − тем не менее продолжает Янгмар, заставляя меня удивлённо затаить дыхание. — Если бы я знал, сдерживался бы при тебе. Теперь мне понятно, почему ты так сильно испугалась нашей первой встречи. Могу только представить, что ты испытала. Я уже просил прощения за то, что ты это увидела, но теперь вынужден извиниться и за то, что ты почувствовала.

− Не нужно, − мотаю головой. Его слова, эти ненужные извинения окончательно прорывают плотину, высвобождая во мне всё наболевшее. — Ты не понимаешь. И уж точно не обязан сдерживаться. Моя излишняя чувствительность это только моя проблема. Не твоя. Я всю жизнь учусь сдерживать свой дар, контролировать его, закрываться от окружающих. И встреча с тобой заставила меня задуматься, а создана ли я вообще для семьи и близости с кем-то. Смогу ли подпустить кого-то к себе так близко, находиться с кем-то рядом всю жизнь, жить вместе, спать в одной кровати и при этом не сойти с ума.