Замирает, рассматривая меня. И снова топит в водовороте испытываемого им желания, очарования, любования, восхищения… Сложно не растаять, когда тобой так откровенно любуются, так откровенно желают. И я бы не устояла. Если бы не тот факт, что он меня похитил, лишив любого выбора. Если уступлю, просто перестану себя уважать.

− Так что за просьба? — напоминаю, лишь бы вырвать себя из омута его эмоций.

− Очень простая. Прекрати мне выкать. Мы с тобой уже давно перешагнули рубеж, после которого подобное обращение потеряло любой смысл.

Не совсем так. Это обращение позволяло мне сохранять иллюзию отстранённости и дистанции между нами. Но с учётом того, что сам он давно уже мне тыкает, со стороны это, наверное, звучит абсурдно. Будто я его уважаю намного больше, чем он меня. А это не так.

− Хорошо. Такую просьбу я могу выполнить, − киваю с достоинством. И снова сажусь на Янгмаре верхом. Заставив его сдавленно застонать и слегка согнуться подо мной. Руки на моей талии сжимаются сильнее. Но я уже перебрасываю ногу через его бёдра и слезаю не только с колдуна, но и с кровати.

Он тут же садится тоже, но при этом тянет на себя одеяло, прикрывая уголком бёдра. Напоминая мне этим, чем обернулось наше совместное пробуждение. Я, конечно, не уверена, но мне показалось, что он тоже пришёл к определённому… финалу. А значит, та обильная влага, которую я ощутила… Ох.

Вспыхнув смущённо, я поспешно отворачиваюсь. Ухожу к умывальнику, тем самым давая Янгмару возможность переодеться в чистое. Заплетаю косу, чтобы волосы не мешали умываться.

За спиной слышно скрип кровати, раздаются шаги, потом клацанье крышки сундука.

− Может, сегодня позавтракаешь со мной? — интересуется колдун, спустя некоторое время.

Не стоило бы. Но завтракать в одиночестве мне страшно не хочется. А у него хотя бы что-то интересное можно выспросить. О том же Нагарде, например. Нужно же мне понимать, где я проведу следующий месяц.

− Хорошо, − вытерев лицо чистым полотенцем, я осторожно оглядываюсь через плечо. Янгмар действительно уже надел другие штаны и теперь надевает рубашку.

− Сегодня ты меня прямо с самого утра не перестаёшь… радовать, − улыбается он лукаво.

− Я всего лишь восполняю собственные моральные ресурсы, − пожимаю плечами. — Если тебя это радует, это всего лишь побочный эффект. И уж никак не моя цель.

− И снова в самое сердце, − картинно прижав руку к груди, смеётся этот несносный колдун. — Ладно. Пусть будет так, если тебе от этого легче. Я скажу Йормуну подать завтрак через час. Тебе этого времени хватит?

− Вполне.

− Отлично. Тогда увидимся за завтраком, расчётливая моя.

Спустя час, уже переодетая, умытая и причёсанная, я молча наблюдаю, как Йормун накрывает стол на двоих. Сегодня ученик Янгмара на меня почти не смотрит. Кажется, даже избегает этого. И настроение у него какое-то мрачное. Словно мальчишка терзается чем-то, разрываясь между совершенно полярными чувствами.

Само собой, разобраться по одним лишь эмоциям, что у юного колдуна случилось, просто невозможно. Это ведь не мысли. Да и времени на это мне не дают. Не успевает парень закончить, как появляется Янгмар.

− Спасибо, Йорми. Дальше я сам поухаживаю за принцессой, − подойдя к столу, он по-отцовски хлопает мальчишку по плечу.

− Мне не сложно, учитель, − уверяет парень, заметно просияв. Смотрит на колдуна с нескрываемой надеждой: — Мы сегодня будем работать с потоками?

− Обязательно. Я тебя позову. Не забудь сделать утренние упражнения на концентрацию.

− Разве я когда-нибудь забывал? — обижается Йормун, бросив на меня короткий досадливый взгляд.

Я опускаю глаза, пряча в уголке губ улыбку. Такой милый. Боится, что я подумаю, будто он не достаточно старательный.

− Нет. Ты самый прилежный ученик, какого только можно представить, − совершенно искренне заявляет ярг. Усмехается лукаво: — А сейчас извини, Йорми. Нам с принцессой Софи нужно пообщаться наедине.

− А, ну да. Извините, − смутившись, Йормун опускает голову и бредёт к двери. Бросив на нас ещё один взгляд через плечо, выходит из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Мне показалось, или он действительно ревнует? Очень похоже, хотя в эмоциях парнишки ещё и страха слишком много, и какой-то тоскливой безысходности. Словно мальчишку пугает моё появление в жизни Янгмара. Но почему? Даже если бы я вдруг согласилась остаться с яргом, уж точно не стала бы вмешиваться в отношения колдуна с его учеником. Наоборот, эта сторона его жизни мне как раз и очень нравится.

Пока я пытаюсь разобраться в чувствах мальчишки, Янгмар быстро перекладывает остальные тарелки с подноса, убирает тот и поднимает на меня взгляд.

− Прошу к столу, Льдинка, − с приглашением отодвигает для меня стул.

− Благодарю, − киваю вежливо, усаживаясь на предложенное место.

Почему-то мне страшно хочется обсудить с Янгмаром возможные опасения его ученика. Может, тот думает, что из-за меня ярг откажется быть ему наставником? Но рассказать о своих догадках означало бы признаться в своих эмпатических способностях, ну или намекнуть на их наличие. Поэтому я сдерживаю этот порыв.

− Расскажешь мне, как устроена жизнь в Нагарде? — прошу я вместо этого. Разливаю по чашкам горячий чай.

− Что именно тебя интересует? — уточняет ярг, накладывая мне в тарелку яичницу с ветчиной.

− Всё, если честно. Узнав, откуда ты родом, я со стыдом для себя осознала, что практически ничего не знаю ни о твоей стране, ни даже о ваших соседях. Знаю только, что на Тарнхаде только два больших государства, включая ваше. В наших библиотеках прискорбно мало информации о народах вашего материка.

− Ну это и не удивительно. Условия на большей части нашего материка довольно суровые, а населяющие его племена издревле привыкли жить закрыто. И это практически не изменилось, даже когда некоторая часть этих племён объединилась в большие, как ты говоришь, государства. Так проще беречь свои ресурсы, − улыбается Янгмар. — Нагардцы тоже долгое время не допускали на свои земли чужаков. Не считая похищенных невест, − подмигивает он мне. — Но когда яргом стал мой старший брат, он начал во многом менять многовековые устои. Открывать границы, заключать торговые договора с вашим материком. Теперь я продолжаю его дело.

О брате колдун говорит спокойно, но я ощущаю, как затапливает его грусть потери и горькое сожаление. А ещё тягостное застарелое чувство вины.

− То есть… титул ярга ты унаследовал от старшего брата? — спрашиваю, осторожно подбирая слова. — С ним что-то случилось?

− Он погиб, − сухо сообщает Янгмар. Сжимает губы, опуская взгляд на тарелку. — Ешь, принцесса. Еда стынет.

Это было не очень вежливо. С другой стороны, мой вопрос тоже вполне мог показаться слишком личным. Нахмурившись, я действительно тянусь к вилке.

За столом на некоторое время повисает тишина, нарушаемая только стуком ножей об тарелки. И когда мне уже начинает казаться, что продолжения разговора не будет, ярг просто начинает рассказывать.

О своём замке. О суровых заснеженных, обледенелых скалах, скрывающих богатые залежи ценнейших минералов и металлов, о живописных плодородных долинах. О море и его дарах. О традициях, обычаях, образе жизни своего народа. О совете старейшин, который часто препятствует нововведениям и его желанию наладить торговые отношения с другими материками. Я чувствую, что некоторые вещи Янгмара сильно раздражают, но вместе с тем он всем сердцем любит свой народ и свою страну. И готов на многое ради процветания Нагарда. Думаю, в этом стремлении не последнюю роль играет память о погибшем брате и чувство ответственности.

Почему же тогда он пошёл на такой немыслимый с дипломатический точки зрения шаг, как моё похищение? Неужели не понимает, сколько проблем ему может создать моя семья? Почему для него настолько важно заполучить меня в качестве своей супруги? Что случилось с его братом? И почему Янгмар чувствует себя таким виноватым?